先端製造研究センターは6つのプロジェクトスペースを運営
この地域のサプライヤー、開発者、製造業者は、自動車の変革の最前線に立っています
イングランド北部の自動車産業の寓話として、Carr Reinforcements は完璧です。 バーンリーのはずれにある由緒ある綿工場を拠点として、1962 年に王立航空宇宙研究所から入札を獲得し、炭素繊維の糸をシートに織り込むことができることを証明しました。そして他の多くの人々は感謝の念を負っています。
今日、Carr Reinforcements は、最高 1500 ℃ の極端な高温に耐えることができる火成岩である玄武岩に基づく炭素織りの新しい配合に取り組んでいます。 メルセデスベンツ 軽量で耐火性のある商用車用バッテリーケーシングの試験を行っています。
画期的な技術を発見し、新しい製造技術を開発しようとするこの意欲は、自動車や自動車製造とは自動的に結び付けられない地域であるイングランド北西部で非常に健在です。
実際、慣習的な話はウェスト・ミッドランズと北東部に焦点を当てているため、毎年 21,500 人を雇用し、英国経済に 19 億ポンドの付加価値を生み出しているにもかかわらず、英国の自動車にとって北西部の重要性を見落とすのは簡単です。
それでも、2019 年の北西部での自動車生産は、3 つの主要工場 (JLR ヘイルウッド、ステランティス エルズミア ポート、および ベントレー クルー。 これは西ミッドランズより約 60,000 台遅れていますが、バーミンガムが英国の自動車製造の大釜であるという一般的な印象を考えると、北西部は大まかに比較できます。 チェシャーの南に単一の境界線を引き、方程式に北東を含めると、北と南のバランスは決定的に北に有利になります。
SMMT の数字によると、興味深い傾向もあり、2011 年以降、北西部は電気自動車技術に対してウェスト ミッドランズよりも多くの投資を受けていることが示されています (28 億ポンド対 21 億ポンド)。
このスイングに貢献するプロジェクトには、 Stellantis が Ellesmere Port を BEV バンに再配置、次世代の電動高級車をラインナップする Crewe と マージーサイドにあるフォードのギアボックス工場は、電気モーター駆動用に 2 億 5,000 万ポンドを受け取る、 その間 ランドローバーのヘイルウッド工場は、2024 年に EV 生産用に構成されます.
このような機会は、ベントレーの元エンジニアであるポール・ジョーンズ氏が運営するノーザン・オートモーティブ・アライアンス (NAA) のような組織を活性化させ、テクノロジー企業や小規模なサプライヤーに代わって、この新たな資金流入を利用するために舞台裏で働いています。
2004 年に地方政府の資金提供を受けて設立された NAA は、2010 年に独立しました。現在、90 社の企業がメンバーとして参加し、ウェストミンスターのビジネスおよび産業部門、大学、地方自治体、SMMT と連携しています。
「今、北西部に自動車産業を構築するための条件が整いました。 NAA の最高経営責任者であるポール ジョーンズ氏は、次のように述べています。
テクノロジーのブレークスルーだけでなく、ジョーンズ氏は、北西部でサプライ チェーンを構築する 4 つの主な要因を挙げています。英国の EU 離脱後の貿易摩擦、Covid によって焦点が当てられたサプライ チェーンのセキュリティ、二酸化炭素排出量の削減、電化への切り替えです。 「これらすべてを総合すれば、より現地で調達する説得力のあるケースが得られます」と彼は付け加えます。
魅力的な OEM とその広大な生産施設から離れれば、北西部には、特に電化、材料、高度な製造の最先端において、専門のエンジニアリング企業の魅力的なネットワークがすでに存在します。 どれも一般的な名前ではありません。
バッテリー電気への切り替えの最先端で活動している企業の 1 つに、Accrington の Emerson & Renwick (E+R) があります。同社は、機械を製造する機械 (この場合はバッテリーのアノード、カソード、セパレーター) を製造しています。
その専門製品には、コーティングおよびラミネート加工機、カランダリングおよび真空処理が含まれます。これらはすべて、電池のアノードとカソードを 100nm (人間の髪の毛の 1000 分の 1) の精度で圧延およびコーティングするために不可欠であり、各機械のコストは 400 万ポンド程度です。
アクリントンに本社を置く E+R は、バーンリーの新しい R&D サイトに移転し、そこから製造開発を英国のバッテリー工業化センターなどの顧客に提供することができます。 ブリティッシュボルト.
100 年以上のビジネスで収集された E+R の幅広い製造専門知識は驚くべきものであり、自動車のラジエーターの冷却コア、ソーラー パネルの機械の製造を含む一方で、高品質の壁紙のホット エンボス加工で世界をリードしています。
英国の自動車産業がバッテリーセルのローカルソースを確保する緊急性を考えると、その必要性は最近2030年までに98GWに引き上げられていると予測されています.North Westに拠点を置くE + Rは、グリッドの最前列にあります. 「特にバッテリーと太陽電池製造装置の需要が非常に高まっています」と、装置開発ディレクターのニック・ブッチャーは述べています。
現代のニューキャッスルへの石炭の販売に相当するものとして、E+R は中国にバッテリー製造機を供給しています。
しかし、E+R はファラデー研究所などとのコンソーシアムで生産グレードの全固体電池の開発において重要な役割を果たしているため、次世代の電池はすでに視野に入っています。
また、グラファイトとシリコンに取って代わる高率リチウム沈着バッテリー アノードの政府の革新プログラムによって資金提供されたプロジェクトもあります。これは、英国をバッテリー セル技術の最前線に置く絶対的な最先端技術です。
機械の製造から話を移すと、自動車にとって大きなチャンスの 1 つは、世界で 4 番目に大きな航空クラスターであると言われている北西部の航空宇宙産業と協力することです。サルムズベリー エアロスペース エンタープライズ ゾーン。
AMRC は、大規模なオープン ワークスペースで、実験的な操作としてシート フィッティングのために自動車組立ライン ステーションの周りに設置された 5G 未来の工場を含む、少なくとも 6 つの主要なプロジェクト エリアを運営しています。
リアルタイム データとコンピューター モデリングを使用して、最も効率的な組み立て方法を見つけます。 5G は、プロセスを管理および監視するためのリアルタイムのフィードバックを提供するために不可欠です。
主要な自動車 OEM はこのように 5G に取り組んでいますが、AMRC での作業の精度には特別な優位性があります。AMRC は、許容度が高く、コストが高く、安全性が重要な航空宇宙製造の効率化のために開発されているからです。
その他のプロジェクトには、エンジン バルブ スプリングの地元メーカーが機械加工のためにバルブ スプリングを配置するのを支援する共同ロボット アームが含まれます。 「賢い点はカメラです。バルブがランダムなパターンで配置されている場合でもバルブを識別し、機械加工のために正しく配置できます」と博士号研究者の James Valentine 氏は述べています。
研究の 3 番目の領域は、従来の機械加工方法ではコストがかかりすぎる部品のコンポーネント製造のための電気レーザー溶接の開発です。 「機械加工の量を 90% 削減し、高価な材料を節約しています。 しかし、それは学術研究に関するものであり、新しい製造方法を開発するための材料特性、温度、エネルギー使用に関する知識を構築することです」と AMRC は言います。
Fast Move 3 と呼ばれる別のエキサイティングなプロジェクトは、Bentley が関与しており、高価な材料の新しい供給ラインを作成するために、チタン加工からの廃棄屑をリサイクルする新しい技術に取り組んでいます。
オートカーは以前に報告した ランカスターを拠点とするオークテック そしてその創設者であるポール・アンドリュース、特に彼の微調整とラリーでの勝利 ホンダ インサイト、しかし最近では、彼のスピンオフ会社である Cage Systems は、ディーゼル ユニットの排出量の何分の 1 かを削減するクリーン バーンのポータブル産業用発電機を使用して、ロンドンと発展途上国の大気質に真の違いをもたらしています。
これらの発電機の秘密は、インペリアル カレッジによって検証された、ディーゼルよりも 95% 少ない粒子、CO、NOx で、水素、LPG、バイオガスなどの低炭素ガスを燃焼できる、OakTec の巧妙なシングルバルブ エンジンです。
のような小型電気自動車の充電で動作することが証明されています。 ルノー・トゥイジーケージの発電機は、農業廃棄物から生成されたバイオガスを使用して、農業機械や農業用車両にクリーンな動力を提供できます。
このエンジンは、John Ravenscroft (ピーター・ウィーラー時代の TVR の開発エンジニアとしてよく知られている)、Jeremy Dale、Simon Hindle を含むエンジニアのチームによって開発され、最高のオットー サイクル効率を実現する高圧縮比を備えていますが、低温燃焼により、窒素酸化物の形成を減らします。
Autocar は別の日に戻って、この巧妙なエンジンの全容を語りますが、北西部の自動車産業の文脈では、自動車産業で機会を最大化しようと努力している創意工夫、スキル、決意のたとえです。いつの日か、英国最大の自動車製造地域としてウェスト ミッドランズに挑戦するかもしれません。
カーボンファイバーを織る
Carr Reinforcements (CR) の工場フロアへのカチッという心強いバッキング トラックがあり、6 台の織機が絶え間なく働き、軽量カーボンファイバーの基本コンポーネントを作成しています。
バーンリーの秘密は、1980 年代からすべての F1 レースカーを支えてきた素材であり、現在では少年レーサーのスポイラーから家庭用まで、あらゆるものに好まれる素材である硬化樹脂で覆われたマットを世界で初めて製造したことです。オーディオスピーカーケース。
毎年、CR は約 150,000 平方メートルの素材を生産しており、同社の取締役である Eric Taylor 氏は言います。
CR は約 200 の異なる織りパターンを作成し、幅広い色を提供できます。 最も売れているのは「ツーバイツーツイル」で、均一な幾何学模様の糸が魅力的な外観と強力な構造特性を兼ね備えているため、高く評価されています。
より複雑なパターンは最大 700 リールのカーボンファイバー糸で供給され、セットアップに 3 日かかるため、マシンのセットアップは愛情のこもった作業です。
自動車産業は、CR のビジネス (同社の最大の顧客) の 15% を占めており、その後に船舶が続きます。