いくつもの名前で知られる会社です。 Swallow Sidecar Co.として設立され、Swallow Sidecar & Coachbuilding Co.、SS Autos Limited、SS Jaguar、そして最後に Jaguar Autos になりました。
そして 1935 年の今週、ジャガーの名を冠した最初の車がロンドンのメイフェア ホテルでデビューしました。1935 SS ジャガーです。 しかし、この車の誕生は思いも寄らないところから生まれました。最初はオートバイのサイドカーの製造で名を馳せていた会社です。
オートバイは新しいビジネスを生む
この有名な猫の誕生については、1920 年にイングランドのコベントリーに目を向ける必要があります。そこでは、非常に若いウィリアム ウォルムズリーがオートバイのサイドカー事業を営んでおり、ガレージでそれらを構築していました。 彼の職業は、地元のヒルクライム イベントで使用するために、インディアンやハーレー ダビッドソンを含む多数のモーター バイクを売買したオートバイ愛好家である非常に若いウィリアム ライオンズの注目を集めました。 Walmsley は、「Swallow」という名前で 1 台 28 ポンドのアルミ製サイドカーを製造し続けました。 さらに 4 ポンドで、フード、スクリーン、ランプ、アルミ ホイール ディスクが購入されました。
1922 年までに、ライオンズは適切なマーケティングによってスワローが成功する可能性があると考え、パートナーシップを結ぶことを提案しました。 ウォームズリーは気が進まなかった。 ライオンズは思いとどまらず、ウォルムズリーの父親のところに行きました。父親はライオンズに同意し、息子にパートナーシップについて話しました。 彼とウィリアム ライオンズ シニアは、1922 年 8 月にそれぞれ 500 ポンドを誓約し、1,000 ポンドの融資を保証して事業を支援しました。 Swallow Sidecar Co. は営業していました。
次の数年間、ビジネスは成長しましたが、安価な大量生産の小型車、特にオースチン セブンとの競争も同様に成長しました。 1 つが変更されたことに気付いたとき、彼は新しいビジネス チャンスを予見しました。 ベースの Austin と Morris モデルは約 150 ポンドで販売されましたが、かなり基本的なものでした。 ライオンズは、車をより特徴的な高級バリエーションに改造することを想像しました。 追加の作業を引き受けることは難しくありません。 ツバメはすでに体の修理を行っていたので、あっという間だった。 すぐに、ライオンズが車に関心を向けたため、会社は Swallow Side Motor vehicle & Coach Constructing Co. に改名されました。
最初の車
彼のビジョンを実現するために、ライオンズは 2 人乗りのボディを設計し、オースティン セブンのシャーシに搭載しました。 やがて同社は 500 台の注文を受け、175 ポンドからの価格で生産が開始されました。 1928 年にはオースティン スワロー セダンが 185 ポンドで続きました。 ライオンズは会社を拡大し続け、フィアットやスタンダードのスワロー モデルなどを製造しました。 しかし、車は成功を収めましたが、ライオンズは他のメーカーのシャシーで車を作ることに満足していませんでした。
ライオンズは、独自のシャーシを設計する必要があることを知っていましたが、業界は失敗に悩まされていました。 用心深く、彼は標準モーター社によってスワローの仕様に合わせて構築され、標準エンジンを搭載したシャーシを持っていました。 その結果、1932 年の SS I および SS II クーペが誕生しました。 より大型の SS I は 310 ポンドで販売され、トリムに応じて 16 馬力または 20 馬力の 6 気筒エンジンを搭載していました。 より小型の SS II は 210 ポンドで販売され、9 馬力の 4 気筒エンジンが搭載されていました。
方向転換
同社はリヨンの野心に沿って成長していましたが、これはウォルムズリーが共有しなかったものであり、1934 年に彼は退職しました。 ライオンズは現在、会社の動力装置の改善に注意を向け、シリンダー ヘッド設計のスペシャリストであるエンジニアリング コンサルタントのウィリアム ウェスレイクを連れてきました。 彼はまた、ウィリアム・ヘインズをチーフ エンジニアに任命しました。この人物は、その後 35 年間、会社に大きな影響を与えた人物です。 彼らはかなりのペアでした。
Weslake は英国空軍にいる間に、キャブレターの設計と製造を開始しました。 彼は自身のデザインである Wex キャブレターを製作し、それから Sunbeam に雇われて競技車の製作に携わりました。 1920 年代後半までに、彼は WO Bentley からエンジン出力の改善を依頼されたとき、シリンダー ヘッド設計の世界有数の専門家の 1 人になりました。
Weslake がエンジンの出力を 40% も向上させた後、彼は Bentley に雇われてエンジンの開発を続けました。 1929 年のル・マン 24 時間レースで最初の 4 位を獲得し、1930 年には Weslake で調整されたエンジンのおかげで再び最初の 2 位を獲得したため、この結果はベントレーを伝説的なものにするでしょう。 彼がライオンズで働くようになるまで、それほど時間はかかりませんでした。
Weslake に加わったのは、1921 年にコヴェントリーに本拠を置く Humber Automobile Co. に入社した William Heynes でした。1930 年までに、彼は技術部門の責任者に任命されました。 しかし、会社がルーツ兄弟に買収されると、経営陣はますます変更に消極的になり、1935 年までに、ヘインズは当時 SS カーズ Ltd として知られていた会社に所属していました。ライオンズは、世界最高の高級車を生産するという 1 つのことを念頭に置いていました。
猫が生まれる
ウェスレイクは SS カーのエンジンの改良に取り組んでおり、サイドバルブのデザインからオーバーヘッド バルブのデザインに切り替えていました。 1935 年 5 月までに、新しいシリンダー ヘッドとツイン SU キャブレターを備えた 6 シリンダー エンジンは 102 ブレーキ馬力を生み出していました。 Weslake は契約目標の 95 bhp を超えていました。 同時に、ヘインズはライオンズが新しいボディを設計するのと同じように、新しいシャシーを開発していました。
結果として得られた車は以前のものとは非常に異なっていたため、新しい名前が必要であることが決定されました. ジャガーは同社の広告代理店から提案されましたが、ライオンズは当初懐疑的でした。 彼は最終的に説得され、車は SS 100 ジャガーとしてデビューしました。 1935 年のモーター ショーの前にロンドンのメイフェア ホテルで開催されたこのモデルのプレス プレビューで、集められたメディアは車の価格を推測するよう求められました。 平均予想は 632 ポンドでした。 実際の価格は？ 395ポンド。
これは、ライオンズが生涯を通じて何度も成功裏に使用したマーケティング戦略でした。
SS ジャガー 100 の成功は、最終的に戦後の自動車メーカーの社名変更につながりました。 ヘインズに関しては、彼は会社の伝説的な XK スポーツカーと象徴的な E タイプの設計を続けました。
すべては、コベントリーのガレージでの小さなサイドカー ビジネスから始まりました。