1953 年のシボレー コルベットは、アメリカの自動車メーカーが初めてファイバーグラスを採用した 2 人乗りのスポーツカーだと思うかもしれませんが、それは間違いです。
1952 年、シボレー コルベットの初演の 2 か月前に、カイザー ダリンがロサンゼルス モトラマでデビューしました。 しかし、コルベットとは異なり、ショールームに到着するまでには 1954 年までかかり、その時点でコルベットは (はるかに強力なディーラー ネットワークを持っていた) 買い手を見つけるのに苦労していました。 カイザーにはチャンスがありませんでした。
カイザー ダリンは 1 モデル年しか使用できませんでしたが、依然として魅力的なデザインであり、変革の最中にある会社のためにアメリカで最も尊敬されているカー デザイナーの 1 人によって実行されました。
新興自動車メーカー
第二次世界大戦中に造船に革命を起こしたヘンリー J. カイザーは、グラハム-ペイジ モーターズと提携して自動車事業に参入することを決定しました。
自動車に革命を起こすことを目指していたカイザーは、1946 年にニューヨーク市のウォルドーフ アストリア ホテルで前輪駆動のコンセプトを発表しました。 最終的に現れたのは、はるかに平凡なものでした。 6気筒エンジンを搭載した後輪駆動のセダン。 同社は、ハイエンドのフレイザーとメインストリームのカイザーの 2 つのブランドを販売しました。
翌年に最初のモデルが登場すると、売れ行きは好調で、ホイール付きの新しいものが売れました。 1942 年 2 月から 1945 年 8 月まで、新車は製造されていませんでした。 ハワード「ダッチ」ダーリン。
パリのアメリカ人
1897 年にニュージャージー州クランフォードで生まれたダリンは、第一次世界大戦中にアメリカの飛行士になりました。彼はパリでトーマス ヒバードと提携し、1923 年にデザイン コンサルタント会社 Hibbard & Darrin を設立する前に、最初はベルギー製のミネルバ自動車を販売していました。
ヒバードは最終的にハーレー アールの下でゼネラル モーターズのアート & カラー部門に参加するために出発し、ダリンは資本家の J. フェルナンデスとパリで新しいベンチャーを立ち上げ、フェルナンデス & ダリンと名付けました。 彼の以前のパートナーシップと同様に、同社は高級自動車メーカー向けのカスタム コーチワークを設計しました。これは当時の一般的な慣行でした。 パリで過ごした彼は、アンドレ・シトロエン、ルイ・ルノー、パナール兄弟、エットーレ・ブガッティなど、ヨーロッパの自動車産業を牽引する著名人と交流しました。
1937 年に会社が閉鎖されると、ダリンはアメリカに戻り、ハリウッドに定住し、そこでダリン オブ パリを開設し、エロール フリン、クラーク ゲーブル、アン シェリダン、キャロル ロンバードなどのハリウッド スターのためにカスタム コーチビルト カーをデザインしました。 彼はまた、もともと俳優のディック・パウエルのカスタムとして作られた特別なモデル、パッカード ダリンをデザインしました。 スーパーエイトのシャシーをベースに量産化され、一大旋風を巻き起こした。
しかし戦後、コーチビルディングは衰退し、ダリンはヘンリー・カイザーにフリーランスのコンサルタントとして雇われ、1946 年の新しいセダンのスタイリングを担当しました。
新しいギグ
しかし、1949 年にカイザーが生産を 200,000 台に増やしたものの、58,000 台を販売したため、トラブルが発生しました。 Frazer は、新しいデザインが Large A few から来ることを知っていたので、規模を縮小したいと考えていましたが、Kaiser は耳を傾けませんでした。 生産の 20% が売れ残り、1950 年モデルとして再シリアル化されました。 Darrin による再設計の計画は延期されました。 フレイザーは会社を去りました。 ヘンリーの息子エドガーが大統領に取って代わった。
同社は、最初のハッチバックであるカイザー トラベラーとバガボンドを導入することで、購入者の関心を維持しようとしました。 その後、控えめにヘンリー J という名前のコンパクトカーを発売しましたが、これも失敗に終わりました。 Darrin の 1951 年の再設計でさえ、Kaiser-Frazer の売り上げの落ち込みを食い止めることはできませんでした。
しかし、ダリンとカイザーの関係は常に不安定で、デザイナーは何度も辞めて戻ってきました。 しかし1951年、ダリンは自分はカイザーだったと主張した。
幸せな妻、セールスの争い
自動車メーカーとの関係はなくなったにもかかわらず、彼はヘンリー J のことが頭から離れませんでした。 彼はヘンリー J シャーシを使用した 2 人乗りのスポーツカーの設計に取り掛かり、プロジェクトの資金を自分で調達しました。
新興企業の Glasspar によってグラスファイバーで構築され、そのドアはフロント フェンダーに前方にスライドしました。 ベルトラインには、パッカード ダーリンにも採用されているクラシックな「ダーリン ディップ」が採用されています。 傾斜したベルトラインはフロントグリルに向かって流れ、まるで車がキスを求めてパッカリングしているように見えました.
車の存在を知らなかったダリンは、その車をヘンリー・カイザーに見せた。 ヘンリーは感動しませんでしたが、彼の妻はこれまで見た中で最も美しい車だと思っていました。 会社の運勢が悪化していたにもかかわらず、それは生産に入りました。 販売台数は 1952 年に 32,000 台、1953 年には 28,000 台にまで落ち込みました。そのため、カイザーがなぜウィリス オーバーランドを 6,300 万ドルで購入することにしたのか、多くの人が疑問に思いました。
それにもかかわらず、カイザー ダリンがショールームに届くまでには 1954 年までかかり、そのときの価格はキャデラック シリーズ 62 よりも高い 3,668 ドルでした。しかし、キャデラックとは異なり、パワーは 90 馬力のウィリス F ヘッドから得られました。エンジンに3速マニュアルトランスミッションを組み合わせる。 オートマチックトランスミッションと同様に、オーバードライブはオプションでした。 その他のオプションには、パワーブレーキ、パワーステアリング、エアコン、ホワイトウォールタイヤ、ワイヤーホイール、着色ガラス、ヒーター、シートベルトが含まれていました。
しかし、見た目ほど速くはありませんでした。 時速 60 マイルに到達するには 15 秒かかりました。 カイザーは生産が停止する前に 435 を生産し、ダリンは残りの 50 を購入して自分で販売しました。
しかし、カイザー車の販売は 1954 年までには重要ではなくなりました。
カイザーの次の章
フォードが 1953 年にゼネラル モーターズおよびクライスラーとの価格競争を開始すると、すべての独立系自動車メーカーの販売が減少しました。 これにより、消費者は、会社がドアを閉めた後、孤児にとどまる危険を冒して購入することを恐れ、さらなる販売不足につながりました.
このような状況を考えると、Kaiser による Willys Overland の買収は不可解に思えます。
しかし、実際には、同社のジープ ラインには 6 台ではなく、1 台の国内競合他社、インターナショナル ハーベスターがありました。 また、ジープは、インドのマヒンドラや日本の三菱を顧客に含む、国際的なライセンス事業が盛んに行われていました。
カイザーが自動車メーカーを買収すると、それはウィリス・モーターズと改名され、カイザーの生産はウィリス・トレド工場に統合され、カイザーは 1954 年にウィロー・ラン (ミシガン州) の施設をゼネラル・モーターズに 2,400 万ドルで売却した。 カイザー ダリンがショールームに到着するまでに、多くのカイザー ディーラーがジープ ディーラーになっていました。
1954 年のカイザーの金型は保存され、カイザーの自動車ラインが米国で生産されなくなったため、Industrias Kaiser Argentina に移されました。 この車は、1958 年から 1962 年まで、カイザー カラベラとしてアルゼンチンで製造され続けました。
州に戻ると、カイザーは 1956 年までにウィリス モーターズを黒字に戻し、1962 年にカイザー ジープ コーポレーションに改名しました。1969 年にヘンリーが亡くなった後、1970 年にアメリカン モーターズ コーポレーションに売却されました。
多くの人が、ヘンリー カイザーの自動車製造のキャリアは失敗だったと考えています。1954 年に視野が狭まるとすれば、それは真実です。
ダリンはデザインを続けましたが、彼のデザイン案はそのままでした。 1965 年にシラキュース大学によって 20 世紀のトップ 15 のインダストリアル デザイナーの 1 人に選ばれた彼は、1992 年に亡くなりました。
「それはダッチ・ダリンという男が設計した車でした」とジェームズ・ダレンは言いました。 「I を E に変えただけです。」
今日、 コンクール品質のカイザー ダリンは 224,000 ドルの価値があります Hagerty Selling price Information によると、#3 のドライバーはその半分を取得しています。