キーティングは、特にニールがジレンマを抱えて彼のところに来たとき、生徒たちに節制と忍耐を奨励しようとします。 ニールがするためには 実際に 彼が探し求めていた自由を見つけてください、とキーティングは言います、彼は父親に立ち向かわなければなりません。 ペリー氏が息子に共感できなくても、それは世界の終わりではありません。 彼の「年季奉公」は永遠に続くわけではありません。すぐに、彼は好きな演劇に自由に出演できるようになります。 それは良い感情ですが、自分の息苦しい現実を超えて見ることができないニールにとってはまったく異質な概念です. 彼は何をしても閉じ込められていると感じており、その気持ちは解放への絶望を増すだけです.
皮肉なことに、これが物語におけるトッドの役割を非常に重要なものにしている. 彼はあらゆる点でニールの箔であり、両方のキャラクターが人の中で現れる恥のさまざまな方法を表しています. トッドの恥は、彼が自分の考えや感情を世に出し続けている. 「アンダーソン氏は、自分の中にあるものはすべて無価値で恥ずかしいものだと考えています」とキーティングは非常に鋭敏に述べています。 そしてニールは、彼の内なる火のすべてにもかかわらず、父親から同じように感じさせられます.
予想される自信にもかかわらず、ニールは自分の価値を証明するのにも苦労しています。 キーティングが後に指摘するように、彼は非常に才能のある俳優です。 彼は忠実な息子、父親の夢のミスター・フューチャー・ドクターの役を演じて、一生を演じてきました。 しかし、自由を味わった後、彼はもはや演技を続けることができないことに気付きました。特に軍事学校の脅威がなければ、そして父親に「奉仕」してさらに10年が迫っています。