ピーターは非常に成功した専門家であり、マンハッタンのスカイラインの印象的な景色を望む大きなオフィスで財務に関する重要な会議を行っています。 彼はベス（ヴァネッサ・カービー）と結婚しており、テオという名前の赤ちゃんがいます。 彼らは、レンガの壁が上品に露出した美しいアパートに住んでいます。 映画が始まると、ベスは子守唄でテオをなだめ、ピーターは彼らに微笑みかけます. 彼らは完璧で幸せな家族です。 しかし、ケイト (ローラ・ダーン) が呼び鈴を鳴らします。 彼女はピーターの最初の妻であり、17 歳の息子ニコラス (ゼン マクグラス) について悪い知らせを持っています。 先月、彼は学校に現れませんでした。
ニコラスはピーター、ベス、テオと一緒に引っ越し、新しい学校で始めます。 ピーターは、ニコラスの状況が好転していると確信しています。 ではない。
苦しんでいる子供を持つことほどつらいことはありません。おそらく、ピーターとケイトがニコラスにとっての闘争がどれほど深刻であるかについて否定していることは理解できます. しかし、21世紀のマンハッタンでは、裕福な親が無知で、自己関与的で、利用可能なリソースから切り離されて、彼らの対応をこれほどひどく失敗させるとは想像もできません. 感動的なシーンがいくつかあります。特に、ダーンが悲痛なほど傷つきやすいケイトがピーターに、自分は失敗したと感じていると告げるシーンがあります。 そして、ピーターの氷のような父親であるホプキンスは、興味をそそるほど自己陶酔的です.
このシーンは、物語の残りの部分につながり、ピーターの葛藤と、息子を成功のバロメーターと見なす傾向を明らかにすることを目的としています。 しかし、それは不十分です。 この映画は、精神疾患が介護者に絶え間なく影響を与えていることを時折感じさせます。 病気の家族、特に子供が、最も心配している人々の精神をどのように打ち砕くか。 しかし、彼が最終的に気性を失ったとき、それはニコラスよりも彼の感情であり、息子に良くなるように本質的に命令しようとする彼の必死の試みは、私たちに値する以上にゼラーからの同情で描かれています.