ブラッド・デュークの著書によると、ハリソン・フォードは、ウィスコンシン州のリポン大学に通っていたとき、演技にあまり興味がなかった. 確かに、フォードは哲学専攻でした。 カメラに対する自信とインタビューでの率直な態度にもかかわらず、彼は恥ずかしがり屋で、それと戦うために演技のクラスを受講したかったと主張しています。 フォードは演技が大好きだったので、それを自分の天職にすることに決め、ギグを探すためにロサンゼルスに引っ越しました。
幸運なことに、またはおそらく不運なことに、フォードはコロンビア映画の新しい才能プログラムに歓迎されました. しかし、このプログラムは、若い俳優の発掘を支援することを目的としたものではなく、代わりに低賃金のスタジオでの仕事に法的に縛られたままにしていました. 業界についてあまり知らなかったフォードは、コロンビアと7年間の契約を結び、非常に少額の給料と引き換えに、コロンビアの映画に独占的に出演することを余儀なくされました. フォードは 1964 年の条件に満足していましたが、途方もない純真さ以外の何物でもありませんでした。スタジオで働く名誉のためにスタジオにお金を払わなければならないと考えていたのです。 フォード自身の言葉で：
「私は週150ドルでコロンビア・ピクチャーズに入社しましたが、それが意味するすべての敬意を楽しんでいました.メール店員はより多くのお金を稼いでいたと思います.実を言うと、週150ドル以上の価値はありませんでした。」
フォードが自分に価値があると感じていたとしても、コロンビアでのフォードの時間は恐ろしいものであり、才能の「工場」が数十年前から映画製作と演技の練習をどのように行っていたかについて彼は多くのことを語っています. 彼は非常に速い命令に従うことが期待されていたため、演技プロジェクトやリハーサルに参加することはあまり許可されていませんでした. さらに悪いことに、アメリカのどのスタジオも非常に興味深い映画を作っていませんでした。 フォードは、良い仕事はヨーロッパにあり、地元のスタジオはパーティーで忙しかったと主張しています.