ザ・ストーク・クラブ: オールド・ハリウッドのニューヨークのたまり場

序章

1929 年から 1965 年まで、ニューヨーク市の有名なクラブであるストーク クラブは、世界有数のナイトクラブの 1 つでした。 ここでは映画スターが王族と交流し、ショーガールが貴族と交わりました。 このクラブは非常に人気があり、いくつかの映画に登場しました。 これらには以下が含まれます イブのすべて (1950)、 間違った男 （1957）、そしてタイトルのミュージカル コウノトリクラブ （1945年）。 これはこの名高いクラブの物語です。

元

シャーマン・ビリングスリーはオクラホマ州イーニッド出身の起業家でした。 ビリングスリーは 1920 年代を通じて密造ゲームで骨を作り、その 10 年代の終わりまでに、ビリングスリーは西 58 番街のビッグアップルに根を下ろしました。

1929年に33歳だったビリングスリーは、オクラホマ州出身の知り合いの大物ギャンブラー数人から、一緒にレストランを始めようと打診された。 彼はこれに同意し、西58番街132番地にあるビリングスリーのアパートから2ブロック離れたところに、ストーク・クラブが誕生した。

「私がその名前をどのように、あるいはなぜ選んだのかは聞かないでください。覚えていないだけです。」

– シャーマン・ビリングスリー

禁酒法がまだ数年間続いていたため、ストーク・クラブは設立当初は密酒店でした。 それにもかかわらず、初期の頃はビジネスは本質的に存在しませんでした。

成功と暴徒

コウノトリクラブの成功は偶然に起こりました。 ある日、新聞記者ヘイウッド・ブラウンは、取材に行く予定だった葬儀場と住所が混同されていたとき、偶然「コウノトリ・クラブ」を見つけた。

結局ブラウンはその日、そしてその後も何日もクラブに滞在することになった。 彼はセレブの友人を招待し、すぐに口コミでストーク クラブはニューヨーク市で最も人気のあるナイトスポットの 1 つになりました。

1930 年、クラブの人気は成層圏にまで達しました。 これは、 ビリングスリーズ 友人で密酒店のオーナーで女優のメアリー・ルイーズ・セシリア・“テキサス”・ガイナンは、友人でコラムニストのウォルター・ウィンチェルにコウノトリ・クラブを勧めた。 新聞のレジェンドはクラブに恋をし、クラブの常連となった。

ウィンチェルは、ニューヨーク・デイリー・ミラーの9月30日付コラムで、このクラブを「西58番地にあるニューヨークで最もニューヨークな場所」と評した。 その結果、クラブの人気はさらに高まりました。 この記事のおかげで、ロングアイランドで映画の撮影を終えたばかりの歌手で女優のヘレン・モーガンは、コウノトリ・クラブでキャスト・パーティーを開催することに決めた。 彼女は 1,000 ドル札 2 枚で支払いをしました。

ブラウンとウィンチェルの影響でストーク・クラブの人気が高まると、オクラホマに本拠を置くビリングスリーのパートナーたちはすぐにクラブの株式をニューヨークの「実業家」テッド・ヒーリーに売却した。 ヒーリーが実際には地元の暴力団の「フロント」だったことがすぐに明らかになった。

ビリングスリーさんは、敵対する暴徒による誘拐未遂で命が危険にさらされて以来、その状況に不満を抱いていた。 彼は暴徒のパートナーと交渉し、最終的に彼らの利息を30グランド相当の現金で買い取ることに成功した。

場所の変更

1931 年 12 月 22 日、禁酒法当局は当初のコウノトリ クラブを閉鎖しました。 思いとどまらないでください ビリングスリーは東 51 番街に新しいストーク クラブをオープンしました。 この場所は 1932 年 8 月 29 日にニューヨーク市警によって強制捜査されました。この強制捜査は、激怒した客が、酒場の自動販売機で 4 分の 1 を失ったと警察に訴えたために起こりました。 その後すぐに再開する予定でした。

1934 年、ストーク クラブは最後に東 53 番街に移転しました。 それが入居していた建物は、医師と外科医の建物でもありました。 前年に禁酒法が終わったにもかかわらず、医療テナントはナイトクラブが入居することをあまり喜ばなかった。

第二次世界大戦中、ビリングスリーは新しい部屋、「カブ ルーム」を追加しました (名前はウォルター ウィンチェルが考え出しました)。 この部屋は当初、彼と彼の仲間がジンラミーを楽しむための秘密の部屋になるはずでしたが、すぐに専用のダイニングエリアになりました。

セレブの物語

• ハンフリー・ボガートはビリングスリーとの長時間にわたる叫び合いの末、クラブから追放された。

• グレース・ケリーとモナコのレーニエ大公の婚約のニュースは、夫妻がコウノトリ・クラブを訪問中に発表された。

• アーネスト・ヘミングウェイは、映画化権の売却のために10万ドルの小切手を現金化することができました。 誰がために鐘は鳴る コウノトリクラブで支払いを済ませます。

• アフリカ系アメリカ人は正式に禁止されてはいなかったが、そこではまったく歓迎されなかった。 そのようなケースの 1 つは、異常に劣悪なサービスを受けたジョセフィン ベイカーに関するものでした。 彼女はウォルター・ウィンチェルに助けを求めたが、彼女の嘆願は無視された。 この事件はすぐに新聞に掲載され、その過程でウィンチェルの評判は傷つきました。 NAACPの抗議と爆破予告の後、ウィンチェルはコウノトリ・クラブとその行動を擁護し、「コウノトリ・クラブはあらゆる人を差別している。 白、黒、ピンク。 コウノトリは、あらゆる理由であらゆる種類の人々を出入り禁止にします。 でも、肌が緑色で、お金持ちで有名人、あるいはシンジケートに所属しているなら、クラブでは大歓迎されるよ。」 ベイカーはウィンチェルに対して訴訟を起こしたが、最終的には却下された。

• ウォーレン・オーツはかつてクラブで食器洗い機として働いていた。

• ある晩、ジョニー・ワイズミュラーは、テーブルの前を通りかかったダンサーたちの衣服を火のついたタバコで燃やしたとして海軍中尉を告発した。 戦いが続き、ワイズミュラーは軍人に2つの目を与えた。

• ジャッキー・グリーソンは常連客で、いつも二人の娘を連れて一晩街を散策していた。 1957年、グリーソンは大声での飲酒行為の疑いでクラブから永久追放されたが、コメディアンは、追放されたのはビリングシーリーが争っていた音楽家組合に所属しているためだと信じて異議を唱えた。

ビジネス上の問題

1944 年初頭、ニューヨーク市の市長フィオレロ H. ラガーディアは、市内の著名なナイトクラブすべての帳簿の監査を要求しました。 監査人は、ストーク・クラブが顧客に消費税を過大請求し、市に正しい金額を送金し、その差額を着服するという詐欺行為を行っていた証拠を発見した。 過大請求額は総額18万1000ドルに達した。 ビレンズグレー氏は法廷で告訴を争った。 それは5年間続いた戦いでした。 最終的に告訴は取り下げられたものの、クラブオーナーはその過程で訴訟費用として約10万ドルを費やした。

この頃、従業員たちは労働組合を結成しようと試みた。 しかし、ビリングスリーが従業員にこの取り組みに参加しないように豪華な贈り物で賄賂を贈ったため、これは失敗に終わりました。 1957 年までに、コウノトリ クラブを除くすべてのナイトクラブが労働組合に加入しました。

すぐに従業員はクラブを離れ、より緑豊かな労働組合の組織された牧草地を求めて退職し始めました。 一方、組合結成の取り組みはコウノトリクラブに戻ってきた。 しかし、ビリングスリーはその後8年間毎日行われたピケットラインに決して屈しなかった。

この労働組合の対立はビジネスに深刻な影響を及ぼし、最終的にはコウノトリクラブの顧客ベースは来なくなりました。 1963年までに経営は非常に悪化し、ハンバーガーとフライドポテトを1.99ドルで販売する広告を出し始めた。 ニューヨークタイムズ。

1965 年 10 月 4 日、コウノトリ クラブは最後に閉店しました。 その夜に来た客はたったの３人だけだった。 1940 年代の人気の絶頂期には、毎晩平均 2,500 人がクラブを訪れていました。

ビリングスリーは建物を CBS に売却し、CBS は 1967 年に建物を取り壊してペイリー・パークに変えました。伝説のクラブが閉店した日からちょうど 1 年後の 1966 年 10 月 4 日、シャーマン・ビリングスリーは心臓発作で亡くなりました。 新しいバージョンのコウノトリクラブを再開するという彼の計画は実現しませんでした。

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