NASAは水曜日に、巨大なスペースローンチシステムロケットの初飛行を8月下旬に目標としていると発表しましたが、機関の関係者は、日付は暫定的であり、残りの作業を完了するチームに依存していると強調しました。
NASAの探査システム開発担当副管理者であるジム・フリー氏は、メディアブリーフィングの中で、「これは政府機関の関与ではない」と述べた。 「私たちは、打ち上げの1週間強前に、フライト準備レビューで代理店のコミットメントを行います。 しかし、これらはチームが取り組んでおり、計画を立てている日付です。」
発売予定日は次のとおりです。
- 8月29日、東部標準時午前8時33分に2時間の打ち上げウィンドウが開き、42日間のミッション
- 9月2日、東部標準時午後12時48分に2時間の打ち上げウィンドウが開き、39日間のミッションが行われます。
- 9月5日、東部標準時午後5時12分に90分の打ち上げウィンドウが開き、42日間のミッションが行われます。
すべてが計画通りに進んだ場合、NASAは8月18日にケネディ宇宙センターのスペースシャトル組立棟からSLSを展開することを意味します。
暫定的な打ち上げ日でさえ、NASAがSLSとオリオン（ロケットの上に置かれるカプセル）を打ち上げる準備ができているようにするために必要な残りの作業を完了するために順調に進んでいることを示す有望な兆候です。 これには、ロケットの最後のウェットドレスのリハーサル中に特定された水素漏れの原因の修復が含まれます。これにより、当局は計画よりも早く最終カウントダウンを停止しました。 NASAはまた、非常に重要な飛行終了システムの導入に忙しくしています。これにより、離陸後に何らかの理由でミッションを中止する必要がある場合でも、安全な方法で中止できるようになります。
アルテミス1号と呼ばれるこの無人宇宙船の打ち上げは、エージェンシーの野心的なアルテミス計画の一環として計画された一連の飛行の最初のものです。 アルテミス計画の目標は、短期的には、10年半ばまでに人間を月に戻すことです。 長期的には、この機関はアルテミスを宇宙探査の新しい章の始まりと見なしています。これは、人間をこれまでにないほど太陽系に引き込むことができるものです。
このフライトでは、NASAにはいくつかの具体的な目的があります。 それらには、オリオン座での熱シールドのテストが含まれます。これは、エージェンシーが最終的に地球との間で人間を運ぶことを望んでいるため、重要です。 通信システムやナビゲーションシステムなどのロケットシステムの検証。 スプラッシュダウン後にOrionカプセルを取得して、そのパフォーマンスに関するさらに多くのデータを取得します。
NASAには今年後半に他の打ち上げの機会がありますが、6週間以内の予備打ち上げ日は良い兆候です。
「私たちは、この車両を打ち上げるのはこれが初めてであることを誰もが理解できるように努めています」とフリー氏は述べています。 「私たちは注意するつもりです。 私はあなたに与えたそれらの日付の試みに応えるために一生懸命働き、それらの日付に自信を持つために自分自身を位置づけるために最善を尽くします。」