Ford と VW が支援する自動運転スタートアップ Argo.ai が閉鎖される

Ford と Volkswagen が支援する自動運転スタートアップの Argo AI が閉鎖されます。 ザ・バージ 学びました。 従業員は、発表が水曜日の遅くに行われることを通知されました。 (そのニュースは によって最初に報告された TechCrunch.)

Google と Uber の自動運転車プロジェクトのベテランによって設立された同社は、Ford と VW の財政的支援を失った、と情報筋は語った。 そしてによると TechCrunch、会社のリソースは両方の自動車メーカーに吸収されます。 Argo の従業員数は約 2,000 人と推定されていますが、今年初めに一時解雇を発表しました。 アルゴの広報担当者はコメントを控えた。

フォード、 アナウンスで は、第 3 四半期の収益の一部として、Argo が新しい投資家を引き付けることができていないと述べました。 自動車メーカーは、「Argo AI が開発している L4 高度運転支援システムから、一般的に高度運転支援技術に関連する自社開発の L2+/L3 技術に設備投資をシフトする」ことを計画しています。 Ford は、「Argo AI への投資で 27 億ドルの非現金、税引き前の減損を記録し、その結果、第 3 四半期に 8 億 2,700 万ドルの純損失が発生した」と述べました。

Ford は決算報告書で、Argo の無人運転技術を 2021 年に商用製品として展開することを望んでいたが、実現できなかったと述べた。

「しかし、状況は変化し、現在、フォードには、車に乗っている何百万人もの顧客に、現代生活で最も価値のある商品である時間を与える大きなチャンスがあります」 . 「Ford にとって、優れた差別化された L2+ および L3 アプリケーションを開発すると同時に輸送をさらに安全にすることは、ミッション クリティカルです。」

ファーリー氏は、アルゴのエンジニアの何人かが、自動車メーカーの運転支援製品に取り組むためにフォードで仕事を提供されるだろうと述べた. 「L4 ADAS の将来については楽観的ですが、収益性の高い完全自動運転車が大規模に登場するのはまだ先のことであり、必ずしもその技術を自分たちで作成する必要はありません」と彼は付け加えました。

Argo は 2016 年に、Google の自動運転車 (AV) のハードウェア開発の元責任者である Bryan Salesky と、以前は Uber の自動運転部門のエンジニアリング リーダーを務めていた Peter Rander によって設立されました。 フォードは 2017 年に 10 億ドルを同社に投入し、フォルクスワーゲンは 2020 年に 26 億ドルの投資を行った。

この資金により、同社は米国および海外で AV ビジネスを構築することができました。 Argo AI は現在、ワシントン DC、マイアミ、オースティンで完全自動運転車のテストを行っており、これらの都市で Lyft と提携する予定です。 また、ウォルマートと提携して無人配達サービスを展開し、2025 年までにドイツでフォルクスワーゲンとの自動ライドシェア サービスを開始するという目標に向けて取り組んでいました。

Ford は、商用ロボタクシー サービスを開始するという自動車メーカーの包括的な計画にとって、Argo の進歩が重要であると長い間宣伝してきました。 今年の初め、フォードのジム・ファーリー最高経営責任者（CEO）は、同社が車両をテストしているオースティンとマイアミの2つの都市で、アルゴが車両からセーフティドライバーを削除したことを祝福しました.

「パートナーの皆様、おめでとうございます アルゴ AI！」 Farley は LinkedIn の投稿に書いています。 「私たちは完全に自律的な商用サービスの構築と拡張に取り組んでいますが、Argo からのこのマイルストーンは、技術開発と輸送の未来にとって重要な一歩です!」

数か月後、Argo が約 150 人の従業員を解雇していることが報じられたとき、広報担当者は同社を「当社の自動運転サービスの重要なパートナーであり、今後も彼らをサポートし、自動運転技術の開発に協力していきます」と述べました。それが私たちの自動運転サービスを強化します。」

しかし、これらの数十億ドル規模の企業に亀裂が生じ始めていました。 Argo の主なライバルである Waymo と Cruise は、主要な経営陣の交代がありました。 タイムラインがどんどん伸びていくにつれて、評価は下がりました。 SPAC によって株式公開された企業の株価は下落しています。 収益が少しずつ増えている一方で、コストは増加しています。

Argo は、Special Acquisition Company の略である SPAC との合併に非常に近づきました。 JPモルガン・チェースとモルガン・スタンレーを選ぶ 最新の資金調達ラウンドを管理するため。 同社は70億ドルの評価額で上場すると言われていました。