スペースは空ではありません。 次世代のジェイムズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、その小さなもの、つまりその光沢のある金色の鏡に影響を与える可能性のあるほこりサイズの粒子に汗を流さなければなりません。 火曜日に、 NASAは新しい計画を共有しました これらのマイクロメテオロイドによる損傷から Webb を保護することを目的としています。
ウェッブの設計者は、望遠鏡が攻撃を受けることを知っていたので、天文台は攻撃を受けても耐えられるように設計されています。 しかし 5月に望遠鏡が壊れた 予想よりも大きかった「避けられない」微小流星体によって。 ウェッブはまだ 正常に動作しています しかし、砂塵の衝突により、NASA は将来の被害を軽減する方法を検討するようになりました。
Webb の主任ミッション システム エンジニアであるマイク メンゼル (Mike Menzel) 氏は声明の中で、「主鏡には測定可能な微小流星体の衝突が 14 回あり、予想どおり、月に平均 1 ～ 2 回の衝突が発生しています」と述べています。 「これらのうちの 1 つを除くすべてから生じる光学エラーは、天文台を建設したときに予算と予想の範囲内に収まりました。」
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NASA は、光学と微小流星体の専門家のグループを集めて、懸念される影響を分析しました。 グループは、それが「まれな統計的イベント」であると判断しました。 つまり、基本的に JWST は不運でした。 将来的に同様の衝突による危険を減らすために、ウェッブは「微小隕石回避ゾーン」として指定された地域から離れることを目指します。
ゾーンは、微小隕石が望遠鏡のミラーに高速で正面から衝突する可能性が高い領域です。 「これは空のこれらの領域が観測できないことを意味するのではなく、ウェッブが軌道上の別の場所にいる年の別の時期に、これらの天体の観測がより安全に行われるということだけです」と NASA は述べています。
マイクロメテオロイドの緩和調整は、ウェッブの科学の 2 年目に有効になります。 この望遠鏡は、7 月にその壮観な最初の科学画像を配信して以来、順調に進んでおり、宇宙の驚異を見せてくれます。 銀河の合体 に 目を見張る星雲. 敏感な鏡を有害なほこりから遠ざけることは、JWST の長く幸せな生活を保証するのに役立ちます。