NASA のアルテミス I ミッションが歴史的な月への帰還で打ち上げられる

人類を月に帰還させるNASAの計画は、これまでで最も強力なロケットの打ち上げにより、公式には現実に一歩近づいた. 水曜日の早朝の暗い時間帯に — ローンチまでの骨の折れる道をたどる — ケネディ宇宙センターの発射施設 39B から打ち上げられた、機関の巨大なみかんの宇宙発射システムがついに命を吹き込まれました。

そしてそれは素晴らしかった。

「私たちは皆、信じられないほど特別な何かの一部です。 ふさわしいチームメンバーの単独飛行. 「アルテミスの最初の打ち上げ。私たちの国を月に、そして火星に戻すための最初のステップ。」

NASA ミッション コントロールのエンジニアと科学者は、頭頂部に Orion 乗組員カプセルを備えた巨大な SLS ロケットをうっとりと抱きしめ、重要なチェックポイントを通過し、飛行のわずか数分後に巨大なコア ステージを破棄し、真っ白な尖塔を壮大な宇宙に送り出しました。旅。 この数十億ドルのマシンが無傷で大気を突き破ったとき、チームの不安が安心に変わるのをほとんど感じることができました.

「このチームを見回して、それを獲得したことを知ってもらいたい」とBlackwell-Thompsonは打ち上げ後にミッションコントロールルームに語った. 「あなたは部屋で場所を獲得しました。あなたはこの瞬間を獲得しました。あなたは歴史の中で場所を獲得しました。」

アルテミス I ミッションの歴史的な立ち上げは、何年にもわたる遅延、挫折、実行可能性への疑念、およびコストの増加を経て実現しました。 それは、今後数年間、宇宙飛行士がベトベトした灰色の月面の土壌にブーツを履かせるための土台を築く可能性がある. しかし、もちろん、そのような SF の目的地が私たちの手の届くところに来るまでには、長い道のりがあります。

この特別な瞬間にたどり着くのは簡単なことではありません。 控えめに言っても、実際にはかなり騒々しいものでした。

当初、NASA はアルテミス 1 号が 8 月 29 日に野心的な新月プログラムを開始することを望んでいましたが、その最初の試みは、ロケットのモンスター ブースターに液体水素を供給するラインの漏れによって妨げられました。 その後、2 回目の試みはエンジンの問題により 9 月 3 日に中止されましたが、 その後、クラフトが最終的に離陸する準備ができているように見えたちょうどその時、ハリケーン・イアンがやって来て、楽しみを台無しにしました. (先週フロリダの海岸を襲ったハリケーン ニコールも、 タイムラインの小さなブリップ）。

しかし今、それはすべて過去のことです。

最後に、火曜日の午後 10 時 45 分 PT (11 月 16 日午前 1 時 45 分 ET) の直後に、アルテミス I 号の月旅行が始まりました。 輝かしい高解像度で世界中にストリーミングされたリフトオフは、60 年代後半に古いブラウン管テレビでパチパチと音を立てて流れたサターン V の粒子の粗い映像とはかけ離れていました。

SLS が空を突き破り、印象的なロケット エンジンから煙と火が吹き荒れると、サイド ブースターを破棄し、メイン エンジンが停止する前に時速 17,430 マイルの速度に達しました。

しかし、このような地球からの離脱は、アルテミス 1 世の 1 か月にわたる滞在 – スラッシュ – テスト飛行の始まりにすぎません。 最終的に、真珠のように白いオリオン カプセルは、合計 130 万マイルを移動し、月を 1 週間周回し、夢にも思わなかったどの宇宙船よりも速く、熱く地球に戻る間に縞模様を獲得します。 さまざまな軌道燃焼と軌道再調整がまだ宇宙船のチェックリストに残っており、宇宙の旅全体で完了する必要があり、それらの実行によってアルテミス I の最終的な運命が決まります。

つまり、NASA の地球外旅行プログラムに含まれる一連の将来のミッションにも影響を与えることになります。

今のところ、今後数時間から数日にわたって、Artemis チームは最初の成果を得るために見守っています。 本物 オリオン座が月に向かう途中で、細心の注意を払って構築された宇宙船のシステムを見てください。

次は何ですか？

アルテミス チームの並外れた任務は、最大 42 日間続くように設計されていましたが、短期的には、オリオンの主な目標は単に月に到達することです。

すべてが計画通りに進めば、先のとがった探査機は 11 月 21 日頃までに月の重力場に入り、その直後に月に接近し、表面からわずか 60 マイルの軌道を周回する予定です。 それはいくつかの壮観な映像になるはずです-おそらくの再作成 アポロ8号の地球の出?

11 月 28 日までに、オリオンは宇宙体の周りの重要な軌道に入り、アポロ 13 号の乗組員が移動した地球からの距離を超えるように設定されます。私たちの故郷の惑星から旅行したことがあります。

もちろん、オリオンにダミーだけが搭載されているため、アポロ 13 号の記録が正確に破られることはありませんが、カプセルは依然として、地球から約 280,000 マイルという驚異的な最大距離に到達すると予想されています。 その過程で、世界中の大学、製造業者、その他の宇宙機関から小型衛星 (キューブサット) が投下される予定です。

これらのいくつかは、月をイメージしたり、水を探したりします。 酵母で宇宙放射線をテストしたり、粒子や磁場を測定したり、推進システムをテストしたりする人もいます。 また、ソーラーセイルで移動して地球に近い小惑星 2020 GE の写真を撮る NEA スカウトもありますが、そのターゲットはまだ変更される可能性があります。

また、宇宙飛行士が地球を離れる途中で経験する可能性のあるストレスの一部を予測するのに役立つように設計された一連のセンサーを備えた 3 つのマネキンもあり、人類がいつの日か深宇宙の冒険に取り組む道を開きます。 「コマンダー・ムーニキン・カンポス」は、離陸時にコマンダーの座席に座り、加速度と振動を記録します。 ヘルガとゾハルは、放射線センサーを備えた単なる胴体であり、宇宙がどのように体を爆撃するかを評価する準備ができています.

また、この種の商用技術が宇宙飛行士をどのように支援できるかを解読することを目的とした、Amazon の Alexa の修正版も搭載されています。 はい、あなたが HAL 9000 について考えるのは正しいですが、Alexa がその架空の悪意のある AI について (まだ) 何も理解していないことは誰もが知っています。

とはいえ、おそらく最も重要なテストは、オリオン カプセルの地球への帰還です。

人間の乗組員は、アルテミス II のオリオン内に閉じ込められます。また、アルテミス I のオリオンにも存在する熱シールドは、時速約 25,000 マイルで大気圏を突き破る乗組員を保護するために重要です。 このシールドは基本的に、華氏 5,000 度に達する温度に耐える必要があります。 最後にテストされたのは 2014 年の飛行テストで、2 回目のテストでは 2019 年に飛行中止システムもテストされました。

しかし、Artemis I と稼働中の Orion クラフトがあれば、すべてが実際に機能するのを見ることができます。 現在、カプセルは 12 月 11 日に着水する予定です。

重要なのは、NASA が「スキップ エントリ」技術をテストすることです。この技術では、探査機は大気を利用して減速し、太平洋への着陸をより正確に特定します。

アルテミスⅡ

NASA のサターン V ロケットが 39B から打ち上げられ、月への旅で人間を運んでから 53 年以上が経ちました。 そのミッションであるアポロ 10 号は、ニール アームストロングとバズ オルドリンが、わずか数か月後の 1969 年 7 月 (マイケル コリンズが司令船から軌道上で辛抱強く待っていた) に足を踏み入れる道を切り開きました。

アルテミス I も同様の役割を果たしています。これは、月を周回する有人ミッションであるアルテミス II の前身であり、その後、最初に人類を地表に帰還させたアルテミス III です。 Artemis I は、SLS の唯一の無人試験飛行となるように設計されており、NASA の月への帰還の願望を実現するために大きなプレッシャーがかかっています。

次のミッションであるアルテミス II には、NASA の宇宙飛行士 3 人とカナダ宇宙機関の宇宙飛行士 1 人が参加します。 そのミッションの運命は、アルテミス I の今後数週間にかかっています。現時点では、2024 年 5 月に打ち上げられる予定です。

それに続くのが、アルテミス計画の「アポロ11号」であるアルテミスIIIです。 Artemis III は、2025 年に 50 年以上ぶりに人類を月面に着陸させることを目指しています。月面の土壌に足跡を残した最初の女性宇宙飛行士が登場します。