最後に 2021 年、モザンビークの国立公園で夜間密猟者のグループが、たいまつを使ってカモシカの目をくらませようとしたところ、突然、暗闇の中で気絶したままになりました。 この地域のサバンナ、森林、湿地でブッシュミートを探している地元の日和見主義者である密猟者は、犬を使って獲物を追跡し、とどめることで、1回の狩りで何百頭もの動物をほとんど罰せずに殺すことができます. 彼らは自信を持って移動します。なぜなら、1 マイル以上離れたところから、過度に引き伸ばされたレンジャーの騒がしいガソリン バイクの音が聞こえ、逃げるだけでなく、公園の保護者がどこにいるかを知り、彼らの周りを狩ることができるからです。数千平方マイルの地形。
今回ではない。 レンジャーのチームが静かにオフロードの電動自転車で移動し、すぐに狩りを中止しました。 電動自転車のほぼ無音のモーターは、忙しい都市で事故の危険性を高める可能性がある要因であり、世界で最も絶滅の危機に瀕している種を救うための驚きの秘密兵器になっています。
「これまで使用してきたガソリンバイクはすべて、騒音が大きく、重く、これらの地域で走り続けるには費用がかかりました。 これらの自転車は静かなので、密猟者に気付かれずに近づくことが容易になります」と、 サザン アフリカン ワイルドライフ カレッジ (SAWC) は、南アフリカのクルーガー国立公園の近くに拠点を置く非営利団体です。 モザンビークの公園を含め、アフリカ全土の 127 の公園に訓練を受けたレンジャーを派遣しています。 (彼らがバイクを使用している正確な場所は、ミッションを危険にさらすことを恐れて秘密にされています。)
密猟の試みは今年すでにいくつか阻止されており、密猟者がブッシュミートのために大量に殺す小さなカモシカ（スニ、赤いダイカー、青いダイカー）を含むさまざまな動物が救われています。 これらの種自体は「危険にさらされている」とは分類されていませんが、絶滅の危機に瀕した動物が依存する壊れやすい生態系の重要な部分を形成していると、生態学の教授であり、SAWC の応用学習ユニットの責任者であるアラン・ガーディナーは述べています。 「スニと他の小さなカモシカは、ヒョウ、カンムリワシ、ニシキヘビなどの多くの捕食者の餌となり、植生の成長に影響を与えます。 システム内で何らかの種が影響を受けると、連鎖反応が起こります。」
スウェーデンの会社 CAKE が製造した 50 台の Kalk Anti-Poaching バイクは、平野、森林、ジャングルを含む大陸のさまざまな地形でテストされた後、SAWC のアフリカの公園全体で使用されるようになりました。 「以前のガソリン バイクは騒音だけでなく、非常に問題がありました」と、CAKE の創設者兼 CEO である Stefan Ytterborn 氏は言います。 「それらに動力を与えるガソリンは、トラックやヘリコプターを使って運ぶ必要があり、これは非常に非効率的です。 ジャングルにガソリンを貯蔵しなければならないので、ガソリンは密猟者自身またはそれを必要とする地元の人々によって盗まれる可能性があります。」
CAKE はすでに既存のレクリエーション用オフロード電動自転車を製造しており、大学が静かで耐久性のある自転車がアフリカの多様な地形で革命的である可能性があることに気付いたとき、SAWC と提携しました。 いくつかの調整の後、Kalk AP はアフリカに送られました。 重量は 80 キログラム (176 ポンド) で、時速 56 マイルの速度に達することができ、乗車時間は約 5 時間です。 CAKE は、標準のタイヤをモトクロスで使用されるような 18 インチのオフロード タイヤに交換し、ナビゲーション、通信、および位置識別を提供するソフトウェア システムを提供して、CAKE が車両データを取得し、各バイクのパフォーマンスを監視および改善し続けることを可能にしました。