科学者たちは、コヨーテが2009年に予期せず人間を殺した理由を知っています

テイラー・ミッチェルは コヨーテの群れに襲われる 2009 年にハイキング中に ケープ ブレトン ハイランズ国立公園 カナダで。 19 歳のフォーク シンガーが人気のスカイライン トレイルをスタートしようとしていたとき、この地域の登山者は動物が挑発されずに近づいてくるのを見ました。 見物人が 119 番通報し、ミッチェルはハリファックスの病院に空輸されました。 彼女は 12 時間後に負傷により死亡した。

これは、北アメリカでのコヨーテ攻撃の最初の文書化を示しました。 人間の成人死亡率 （1981年、3歳 ケリー・キーン 彼女の家族の所有地でコヨーテに殺された)、これらの毛むくじゃらの哺乳類と共存することはもはや安全ではないかどうかについて疑問を投げかけています.

「良い答えはありませんでした」と、オハイオ州立大学環境天然資源学部の教授であり、アーバン コヨーテ研究プロジェクトのリーダーであるスタン ゲールトは次のように述べています。 声明で述べた.

しかし、この事件について何年にもわたる調査を行った後、ゲールトはついに状況について何らかの洞察を提供したようです.

論文によると 先月、Journal of Applied Ecology に掲載されました、彼は野生生物研究者の乗組員とともに、ミッチェルの攻撃の地域のコヨーテが異常な食事の変化を採用していることを発見しました. 齧歯類、鳥類、ヘビなどの小型の哺乳類に食料を依存するのではなく、極端な気候条件により移動を余儀なくされているヘラジカを餌として狩っているようです。

そのため、チームは、これらのコヨーテが人間のような大型の哺乳類を攻撃することを学習した可能性があると考えており、その結果、人を殺しやすくなっています.

「私たちは、これらの動物が基本的にヘラジカに依存するようにニッチを拡大していることを説明しています。また、一歩前進し、彼らが行っていたのは単に掃除をしているだけではなく、実際にヘラジカを殺していたと言っています。彼らにとっては難しいことです。しかし、他に食べるものがほとんどなかったので、それが彼らの獲物でした」とゲルトは言いました。 「そしてそれが、普段なら会わない人との衝突につながる」

コヨーテの科学捜査

2009 年の悲劇の前後に、Gehrt のプロジェクトは、公園内で人間とコヨーテによる数十件のそれほど深刻ではない事件も発見しました。 彼と同僚は、動物の動きを記録し、動物が驚くほど凶悪な行動をとっている理由をよりよく理解できるように、基本的には GPS トラッカーと呼ばれるものを動物に取り付けました。

「コヨーテがもたらす相対的なリスクはかなり低く、人が噛まれるという衝突があったとしても、それはかなりマイナーなものだと地域や都市に伝えてきました」と彼は言いました. 「死亡事故は悲劇的で、完全にチャートから外れていました。私はそれにショックを受けました。ただ、本当にショックでした。」

ケープブレトン国立公園のコヨーテが大きなヘラジカを食べていたという結論に到達するために、チームは最初に、ミッチェルの死に関係するコヨーテと、2011年から2013年の間に発生した他のより小さな事件に関連するコヨーテの両方のひげを収集しました.次に、毛皮を収集しました.トガリネズミ、ミナミアカハタネズミ、カンジキウサギ、ヘラジカ、さらには人間など、さまざまな潜在的なコヨーテの獲物から、彼らは地元の理髪店から髪を集めました。

ニューメキシコ大学の生物学教授であり、この研究の責任著者である Seth Newsome は、すべてのサンプル内の特定の炭素および窒素同位体の分析を行いました。

プレスリリースによると、最終的にニューサムは、動物の食事の半分から3分の2がヘラジカで、カンジキウサギ、小型哺乳類、シカが続くことを確認した。 さらに、研究者はコヨーテの糞を分析し、同位体の発見をさらに確認しました。

興味深いことに、彼らはまた、人間を食べた個体の数例しか見つけられませんでした 食物、コヨーテの人間の食物への魅力がミッチェルの攻撃の要因であったかもしれないという主張を暴きます.

「これらのコヨーテは、コヨーテと同じことを行っています。つまり、最初または2番目に選択する獲物が利用できない場合、彼らは探索し、実験し、検索範囲を変更します」とゲールトは言いました. 「彼らは順応性があり、それが彼らの成功の鍵です。」

これらの移動デバイスから、チームは公園のコヨーテが単に人間に慣れているかどうかをテストしました。 しかし、パターンは、動物が人が頻繁に訪れる公園のエリアをほとんど避けていることを示しました。 代わりに、彼らは夜に歩き回ることを好みました。

「一連の証拠は、これが非常に極端な環境の資源に乏しい地域であり、これらの非常に適応性の高い動物が行動を拡大することを余儀なくされたことを示唆しています. または、論文が述べているように、「私たちの結果は、コヨーテによる人への極端で挑発されていない略奪的な攻撃は非常にまれであり、独特の生態学的特徴に関連している可能性が高いことを示唆しています.