太陽系へ
太陽系最大の惑星の衛星も来年の議題に含まれています。 2023 年 4 月には 新しい使命をつかむ 「Jupiter Icy Moons Explorer」の JUICE と呼ばれる欧州宇宙機関 (ESA) からの打ち上げ。 2031 年に木星の軌道に到着する予定のこの宇宙船は、木星の衛星ガニメデ、カリスト、エウロパの詳細な調査を行います。これらの衛星はすべて、氷の表面の下に生命を含む可能性のある海を宿していると考えられています。
「これは、基本的に氷の月に焦点を当てた最初のミッションです」と、ESA の科学および探査のシニア アドバイザーである Mark McCaughrean は言います。 「これらの氷の月には非常に深い海があり、生命が発達するための条件を備えている可能性があることがわかっています。」
JUICE はこれらの海をレーダー装置でマッピングしますが、McCaughrean は、エウロパの氷の表面にある可能性のあるバイオ シグネチャを探すこともできると述べています。
2023 年後半に、ESA は別の主要なミッションの打ち上げを予定しています。 ロシアのロケットから切り替え ロシアのウクライナ侵攻後の SpaceX Falcon 9 ロケットに。 この望遠鏡は、宇宙の暗黒物質と暗黒エネルギーをよりよく理解するために、空の 3 分の 1 以上の数十億の銀河を観測して「暗黒宇宙」を調査します。
NASA は 10 月に独自の重要な科学ミッションを開始する必要があります。 プシュケが飛び立つ 2022年からの遅れに続きます。宇宙船は、これまで近くで見られたことのない珍しい金属に富んだ小惑星である16 Psycheに向かいます。
2023 年には、他にも多くの興味深い開発が期待されています。 新しい洞察 太陽系の構造と形成に。 Amazon は、2023 年初頭にプロジェクト カイパーの最初の衛星を送ることを目指しています。これは、SpaceX の Starlink コンステレーションに匹敵することを期待している 3,000 個の衛星を周回する通信ネットワークの開始です。 また、United Launch Alliance の Vulcan Centaur ロケット (Astrobotic の月着陸船と Amazon の衛星の一部を搭載する予定) や、おそらく Blue Origin の大型 New Glenn ロケットなど、いくつかの新しいロケットが打ち上げられる予定です。 どちらも、多くの衛星を宇宙に運ぶことができる重量物ロケットです。
「非常に多くの活動が行われています」と Cowart 氏は言います。 「今年はとても楽しみです。」
この記事は、MIT Technology Review の What’s Next シリーズの一部です。このシリーズでは、業界、トレンド、およびテクノロジ全体を見て、来年に何が期待されるかをお知らせします。