6 月には、 英国の町ベッドフォードの郊外に広大な新しい垂直農場がオープンしました. おしゃれなオープニング イベントで、英国議会のメンバー 聞いた 輝く施設はいつの日か年間 2,000 万本の植物を生産するようになるでしょう。 これは、ベンチャー キャピタルから 6 億ドル以上を調達したヨーロッパの垂直農業会社 Infarm にとって最新のオープンであり、野原や温室ではなく、LED ライトが積み上げられたハイテク倉庫で野菜が栽培される未来を約束しています。
しかし今、ベッドフォード農場の未来は明るいとは言えません。 11月29日、 インファームの 創設者 従業員に電子メールを送信 従業員の半分以上である「約500人の従業員」を解雇すると発表した。 電子メールには、英国、フランス、オランダでの事業を縮小し、小売業者とのつながりが強く、最終的に利益を上げる可能性が高い国に集中するという会社の計画が詳述されていました. Infarm は 9 月に、運用コストを削減する必要性を理由に、すでに 50 人の従業員を解雇していました。 収益性を重視.
わずか 6 か月前、ヨーロッパ最大の垂直農場会社の雰囲気は容赦なく楽観的でしたが、何が変わったのでしょうか? オランダの調査会社 RaboResearch のストラテジストである Cindy van Rijswick 氏によると、垂直農場に対して常に存在していたいくつかの圧力が、2022 年には本当に頂点に達しました。 植物で成長するこれらすべての LED に電力を供給するには大量の電力が必要であり、2020 年 12 月から 2022 年 7 月の間に EU の消費者エネルギー価格は 58%近く. 18 か月前、ヨーロッパの垂直農場は運用コストの約 25% を電力に費やしていたかもしれませんが、それは約 40% にまで上がった可能性があると van Rijswick は見積もっています。
同時に、投資家はベルトを締め始め、収益性へのより速いルートを探し始めています。 垂直農場は、従来の屋外農場と比較して建設に費用がかかります。 ハイテク温室を建設する米国を拠点とする会社 AppHarvest は、2021 年に上場したにもかかわらず、継続的な事業に資金を提供するのに十分な現金を見つけるのに苦労しています。 継続する能力 未来へ。
世界的な金融見通しの低迷も、消費者に圧力をかけています。 ほとんどの垂直農場では、ハーブ、新芽、その他の葉物サラダ野菜を栽培しています。 葉物野菜は、LED の下で急速に成長し、賞味期限が短く、プレミアムな価格であるため、業界で人気の農産物です。 しかし、インフレ率が高いため、消費者は、もう少し予算にやさしいものを求めて、高価な垂直農業ハーブを放棄することを好むかもしれません. これはヨーロッパの垂直農場に特に当てはまります。 「ヨーロッパ市場は、畑や温室で栽培された作物との競争が激しいため、垂直農業にとって難しい場所です」と van Rijswick は言います。
エネルギーが安く、屋外で作物を育てるのが難しい国に目を向ければ、垂直農場は生き残る可能性が高くなるかもしれません。 明らかな場所の 1 つは中東です。 サウジアラビア、バーレーン、クウェート、オマーン、カタール、アラブ首長国連邦で構成される湾岸協力会議加盟国は、全食料の約 85%、野菜の 56% を輸入しています。 Infarm の創設者 Erez Galonska 氏は、12 月 14 日にアブダビで開催された垂直農業会議で、「農場を拡大して設立する新しい市場を選択するとき、食料生産と食料安全保障の必要性が高まっている場所に目を向けます。今年初めに開設された世界最大の垂直農場の割合 ドバイの年. この施設は、Infarm のベッドフォード栽培センターのほぼ 3 倍の大きさで、エミレーツ航空と地元の店舗に葉物野菜を供給しています。