の中に 勉強、研究者はまた、マウスを安楽死させた後、一部のマウスから組織サンプルを採取し、ストレス反応の原因となる脳内のタンパク質を生成する遺伝子の活性が増加していることを発見しました。 「これらの効果が、高塩分食に 2 週間短期間さらされた後に存在することに注目するのは興味深いことです」と、塩分と認知障害との関連を研究している Weill Cornell Medicine の神経科学の助教授である Giuseppe Faraco は言いますが、この研究には関与していませんでした。 しかし、ファラコが見たかったのは、これらの重要な遺伝子の過剰活性化がマウスの行動反応にどのように関連しているかについてのデータです。
ベイリーはそれに取り組んでいます。 今後数年間、彼は神経科学者と協力して、マウスを特別に設計された迷路に入れたときに、塩分摂取量とストレスレベルの増加が攻撃性または不安のような行動にどのように現れるかを観察および記録する予定です. たとえば、不安なマウスは、不透明な壁の後ろに安全を求める傾向があり、露出しているオープンな部分を探索するよりも、迷路の囲まれた部分でより多くの時間を過ごす傾向があります。
行動神経科学の助教授であるリー・ギルマンは、オハイオ州のケント州立大学の研究室ですでにこの種の実験を行っており、塩の摂取が文脈的恐怖一般化として知られる現象にどのように影響するかを調べています. これは、経験した脅威に反応して生成された条件付けられた恐怖反応が記憶され、安全な刺激に拡張されたときに発生します。 これは、不安関連障害の特徴的な症状と考えられています。 「それは脳内の不安プロセスに直接関係しています」とギルマンは言います。
恐ろしいネズミは、何か脅威が起こったのと同じ状況にさらされると、凍りつきます。 しかし、条件付けされたマウスがこれを超えて、これまでにない新しい環境で凍りつくと、「彼らは恐怖を一般化しています」とギルマンは言います. 彼らの 勉強、プレプリントでは、オスとメスのマウスは、パターン化された背景、エタノールベースの香り、およびライトを含むチャンバーで調整され、ステンレス鋼グリッドの床で軽度の電気ショックを受けました。
コンディショニングの4週間後、ギルマンは高塩食が女性の全般的な恐怖反応を増加させ、同じ食事が男性の恐怖表現を減少させることを発見し、最初は神経科学者を驚かせた. しかし、塩分摂取量に関するこれまでの行動研究では、ほとんどの研究者がオスのマウスだけを使って実験を行っていたため、これらの性差が明らかになったのは今になってからのことです。
これらの 2 つの研究は、高塩分食が脳に及ぼす影響についての理解を深めるものですが、Faraco は、結果を人間に翻訳する際には注意が必要であると警告しています。 動物と人間が塩を吸収し、使用し、代謝する方法には違いがある、と彼は言う. 「げっ歯類と人間の比較は、マウスの最小塩必要量の推定における不確実性、人間の生涯暴露と比較して動物モデルでの暴露が比較的短いこと、および人間の塩消費量の既知の過小評価を考慮して、慎重に解釈する必要があります。」
塩に関して言えば、行動研究はまだ始まったばかりですが、ベイリーとギルマンは実験を改善し、拡張して、より長期間にわたってマウスの行動を追跡することに取り組んでいます. そして、彼らの調査結果を人間に直接推定することはできませんが、一般的に、そしてクリスマスのような豊かな時期の両方で、人々が塩の摂取量をもう少し意識するようになることを彼らは望んでいます. 現在、ほとんどの消費者は共同テーブルでごちそうを提供されるとき、カロリーと糖分に注意を払っています。 それが私たちの気分や気分にどのような影響を与えるかを発見すれば、それはすべて変わる可能性があります.