太陽の力を利用することは、今大流行しています。 2022年末には、 米国の科学者が核融合のブレークスルーを発表 数十年後には、クリーンで再生可能で本質的に無制限のエネルギー源が世界に電力を供給する可能性があります。
実際には、私たちは何十年もの間、太陽の力をより回りくどい方法で利用してきました. ソーラー パネルは、地球上で有害な温室効果ガスを大気中に放出することなく、星の光線をエネルギーに変換することができます。 唯一の欠点は、これらのパネルが提供できないことです。 連続 供給。 曇りの日は太陽光線が地球に届くのを妨げます。 もちろん、夜は日が当たらない。
それで… なぜソーラーパネルを宇宙に設置しないのか? 24 時間 365 日、太陽のほぼ無制限のエネルギー供給を利用することになります。 SF界のレジェンド、アイザック・アシモフは「理由」の中で、そのような力によって地球が支えられていると書いています。 アイデアは、衛星で電力を収集し、そのエネルギーを家に送り返すことです。 以来、科学者たちは宇宙太陽光発電がどのように私たちの世界に電力を供給しているかを正確に解明しようとしてきました。 アポロ計画までさかのぼる、しかし、衛星の建設と打ち上げには費用がかかりすぎました。
今月、2013 年に行われた多額の慈善寄付のおかげで、カリフォルニア工科大学の科学者たちは宇宙太陽光発電の未来に向けて最初の暫定的な一歩を踏み出しました。 火曜日に、彼らは 3 つの実験を通じて主要な技術をテストするように設計された 110 ポンドのプロトタイプである Space Solar Power Demonstrator (SSPD) を打ち上げる予定です。
最終的な目標は、幅 0.5 マイル以上のスペース ソーラー パネルのコンステレーションを配置して、太陽光を地球に送り返す宇宙発電所を形成することです。 そのプロセスには、無線電力伝送が含まれ、地上レベルで電波をエネルギーに変換し、受信機がエネルギーを変換して電力網で使用できるようにします。 (カリフォルニア工科大学は、このエネルギーを地球に導く方法について素晴らしい説明をしています.)
SSPD は、Momentus Vigoride 宇宙船に取り付けられた軌道への乗り物をヒッチハイクし、6 フィート四方の構造を広げて、DOLCE として知られる軌道上での展開可能な超軽量複合実験での宇宙ソーラー パネルの展開メカニズムを評価します。 別の機器である ALBA は、22 種類の異なる太陽電池を分析して、宇宙の極限環境にどのように対処するかを確認し、3 つ目の機器である MAPLE は、一連のマイクロ波送信機を使用して電力伝達メカニズムをテストします。
「Momentus から SSPD へのアクセスを取得してから数日以内に DOLCE の配備を指揮する予定です。DOLCE が機能するかどうかはすぐにわかるはずです」と、カリフォルニア工科大学の土木技師で SSPD の共同ディレクターである Sergio Pellegrino 氏はプレスリリースで述べています。 .
展開は、ある意味では、 簡単 部。 デモンストレーターは地球上でテストされていますが、宇宙でどのように持ちこたえるかはまだわかりません. ALBA と MAPLE の実験は、科学者が時間をかけてさまざまな環境でどのように機能するかを確認したいため、完了するまでにさらに時間がかかります。
「何が起こっても、このプロトタイプは大きな前進です。 プレスリリースで.
ただし、宇宙太陽光発電は気候危機の迅速な解決策ではありません。 私たちはすでに太陽光発電技術と、地球上で太陽が輝いていないときにエネルギーを蓄える方法を持っています. また、すでに混雑している軌道に発電所を建設することには潜在的な問題があり、プロジェクトの全体的なコストも高くなります。 しかし、宇宙ベースのソーラーは、現在信頼できる電力にアクセスできない世界の地域にエネルギーをもたらし、地球に電力を供給するために昼夜を問わずクリーンなエネルギー源を提供する可能性があります.
SSPD の飛行を追跡したい場合、Falcon 9 の打ち上げは現在、1 月 3 日火曜日の午前 6 時 56 分 (PT) に予定されています。 SpaceX の YouTube チャンネルで打ち上げをライブでフォロー.