飲料水中のウランとヒ素は、特定のコミュニティを最大のリスクにさらします

飲料水中のウランとヒ素汚染の新しい分析は、米国で環境人種差別がどのように存続しているかの醜い証拠を示しています. ラテン系住民とアメリカ先住民が多い郡では、飲料水に含まれるヒ素とウランの濃度が「著しく高い」という負担がかかっています。 研究ショー。 米国で最も汚染された地域のいくつかでは、 黒人居住者の割合 また、公共の水道システムの有毒金属の多くにリンクされています。

「あなたのコミュニティの人種的および民族的構成は、あなたが飲む水の質と実際には関係があるべきではありません. そして、これは非常に真剣に受け止める必要があることです」と、12月にジャーナルに掲載された研究の筆頭著者であるIrene Martinez-Morataは言います。 ネイチャー・コミュニケーションズ また、コロンビア メイルマン公衆衛生大学院の環境健康科学の博士号候補生でもあります。

低レベルのウランとヒ素は、一般に環境保護庁の規制制限内にあります。 発見されています 全米の多くの地域の水道システムで。 しかし、ヒスパニック/ラテン系、先住民族、黒人の住民の割合が高い多くの郡は、より深刻な汚染に悩まされています. Martinez-Morata と彼女の同僚は、コンピューター モデルを使用して、 間で汚染濃度が異なる 人口構成が異なる郡。

ヒスパニック系またはラテン系住民の割合が 10% 高く、 a 彼らは、飲料水中のウランの濃度が 17% 高く、ヒ素の濃度が 6% 高いことを発見しました。 同様に、アメリカ先住民とアラスカ先住民の居住者の割合が 10% 高いことは、飲料水中のウラン濃度が 2% 高く、ヒ素濃度が 7% 高いことと関連していました。 最もヒ素とウランの汚染が激しい西部と中西部のいくつかの郡では、ヒスパニック系以外の黒人居住者が 10% 増加すると、ヒ素とウランのレベルが約 1 ～ 6% 上昇した。

新しい研究は、これらの格差が各郡でどのように発展したかを掘り下げていません. しかし、米国では、 有色人種 積み重なった政策の矢面に立たされてきた コミュニティにおける環境ハザード. 他の調査によると、有色人種のアメリカ人は、 空気の質が悪い郡 また、米国の黒人およびラテン系住民がさらされていること それらの消費によって引き起こされるよりも不釣り合いに多くの大気汚染.

ウランとヒ素に関する新しい研究は、公開されている最新のデータである 2000 年から 2011 年までの EPA の記録に基づいています。 研究者は、そのデータを各郡の人口統計情報と組み合わせました。 彼らは最終的に、1,174 郡のウラン濃度と 2,585 郡のヒ素濃度を精査することができました。 (米国には約 3,000 の郡があります。)

関連する報告書によると、米国の公共水道システムに対する EPA の監視記録の 3 分の 2 で、低レベルのウランが検出されました。 勉強 昨年4月にコロンビアの研究者によって発表されました。 彼らの調査結果をインタラクティブに調べることができます 地図これには、水を汚染する可能性のあるヒ素やその他の金属も含まれます。

ほぼすべての地域の水道システムで、ウラン濃度が EPA の規制値である 1 リットルあたり 30 マイクログラムを下回っていると報告されていることに注意してください。 しかし、研究者は低レベルのウラン曝露が体に与える影響を理解しようとしていますが、医師は次のように述べています。 人間にとって本当に安全な量はない. 汚染物質に対する規制上の制限に加えて、EPA には野心的ではあるが実行不可能な目標があります。飲料水中の汚染物質のレベルで、それ以下では健康へのリスクが知られていない、または予想されるものではありません。その目標はウランもヒ素もゼロ。 高レベルのウランへの慢性被ばくは、 リンクされた 高血圧、心血管疾患、腎臓の損傷、肺がんのリスクが高まります。 一方、砒素は 既知の発がん物質.

これらの有毒金属が飲料水に入るさまざまな方法があります。 ウランとヒ素はどちらも地球の地殻に自然に存在するため、風化した岩石が地下水を汚染する可能性があります。 しかし、人間の活動にも責任がある可能性があります。 何十年もの間、ヒ素は化学物質として広く使用されていました。 殺虫剤 — 発がん性物質を土壌に残し、 水. そして、それ以上のものがあります 500の放棄されたウラン鉱山 ナバホ族の土地で、そのうちのいくつかは水源を汚染しています。 その汚染の遺産は、 腎臓病、 癌、および 神経因性症候群 子供で。 ハヴァスパイ族も 戦った 止まる 部族の主要な水源を汚染する可能性を懸念して、グランドキャニオン近くの新しいウラン鉱山。

9 月、EPA 発表した 環境正義の達成と公民権の保護に焦点を当てた新しい全国事務所の立ち上げ。 Martinez-Morata は、彼女のチームの新しい研究が、飲料水基準のより良い施行と浄化のための資金提供から最も恩恵を受けるコミュニティを特定することによって、これらの取り組みを知らせるのに役立つことを望んでいます. 「私たちの研究が実際の応用に役立ち、少なくとも行動を促すものになることを願っています」と彼女は言います。 ザ・バージ.