昨年、ジェイムズ ウェッブ宇宙望遠鏡の画期的な一連の宇宙画像を取り上げたとき、私はステファンのクインテットの驚異的なポートレートを矛盾した言葉の束で説明しました。
この 5 つの銀河の群れは、渦を巻く距離が近すぎて心地よく感じられないものもあり、「おとぎ話の世界にふさわしい」領域を保持していると私は言いました。 しかし、別のきらめくもやの中心に潜んでいる「恐ろしい」ブラックホールに不安を感じずにはいられず、宇宙のこの隅を全体的に「恐ろしい」ものと呼んでいます。これらの銀河は確実に最終的に致命的な空気に閉じ込められているからです。 -砕けるダンス。
そして、ステファンの暗黒天使のクインテットについて学べば学ぶほど、私たちの世界のこのセクションが、見た目と同じように雄大で威圧的であることが明らかになります. 毎年恒例のアメリカ天文学会で 記者会見 月曜日、科学者たちは、JWST と強力な Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) によるさらなる観測により、絶対的なことが明らかになったと述べました。 混沌 これらの 5 つの明るい銀河の間で起こっています。
まず第一に、正式には NGC 731b と名付けられ、「侵入者」としても知られる 1 つの銀河が、私たちの銀河の数倍の大きさの巨大な衝撃波を発生させています。 全体 天の川は、他の 4 つの銀河間空間に「侵入」します。 その過程で、その非常に強烈な波が多くのドラマを引き起こしています。なぜなら、それはクインテットの間で暖かくて冷たい分子水素ガスの雲の「リサイクルプラント」を始動させているからです.
国立電波天文台の天文学者でプロジェクトの共同研究者であるビョルン・エモンツ氏は、「銀河間ガスを貫通し、その後に大混乱をもたらす分子雲はまれであり、まだ完全には理解されていない可能性があります」と述べています。 プレスリリース. 「しかし、私たちのデータは、ステファンのクインテットにおける分子ガス雲の衝撃的な挙動と乱流のライフサイクルを理解するための次のステップを踏み出したことを示しています。」
そして、それだけでは不十分であるかのように、チームはクインテットのそばに大量のガスの束があり、近くで暖かいガスの別の尾が形成されている間、着実にバラバラになっていることを突き止めました。
後者の部分を要約すると、この尾は赤ちゃん銀河の可能性を示しています。 うん、それは、ありがたいことに、あなたが座っている場所から 3900 万から 3 億 4000 万光年の間にあるこの宇宙の果てにある激動のシットコムに別のキャラクターを追加することになります. (前景にある銀河の 1 つは、そのダンス パートナーよりもはるかに近くにあります)。
NASA の JWST の厚意により、Stephan’s Quintet 内の星の斑点のある銀河のクローズアップ。
Monisha Ravisetti/NASA によるスクリーンショット
混沌の根源
ステファンのクインテットの近くを突き抜けるような衝撃波は、通常、ある種の気体媒体を介して音速よりも速く移動する物体の前で生成されます。
この場合、NGC 731b が天体であり、宇宙のガス状の構造を 1 秒間に 800 キロメートルもの速さで引き裂きます。 2番目 （毎秒約 500 マイル)。 リリースによると、「その速度で」、「地球から月への旅行はわずか8分です。」
「2006 年、我々のチームはスピッツァーを使用して驚くべき事実を発見しました」と、カリフォルニア工科大学の天文学者であり、調査結果に関する研究の共著者である Philip Appleton 氏は会議で述べました。
衝撃波の中で、研究者は赤外線で放射する大量の特定の水素分子を発見し、通常は残留すると予想されるX線放射と混合しました。 ピュア そのような現象に起因する場合。 「これらの分子は通常、秒速 30 ～ 50 キロメートルを超える速さで伝わる衝撃波には耐えられません」と Appleton 氏は説明します。
直感的に、チームはここで何が起こっているのか疑問に思いました。
これにより、先ほど説明した大きな混乱に戻ります。
基本的に、チームは、この衝撃波が突入している気体媒体が一種の「塊」であることに気付きました。 Appleton 氏によると、これらの塊は、衝撃が宇宙空間を伝播するにつれて、雲の塊と呼ばれるより小さな塊に砕かれているようであり、これらの雲は疑わしい水素放出の源です。 それで、 アップルトン氏は、水素はすべて激しい衝撃波そのものに加わると述べた。
言い換えれば、この地域の水素は、衝撃波を取り巻く暖かいガスと冷たいガスの両方を通じて「リサイクル」されているようです。 そして 2006 年、チームは波を追跡しているときに、リサイクルされた水素をすべて検出しました。
「水素分子は、最終的に星を形成する可能性のある原材料を形成するため、これは重要です。したがって、その運命を理解することで、ステファンの五重奏団と銀河全般の進化についてより多くのことを知ることができます。」
さらに、衝撃波が塊状の障害物を通過するとき、このすべての暴力的な活動は、アップルトンが「予期しない構造」と呼ぶものを作成します。これは、リサイクル状況全体によるものです。 これらの奇妙な構造の 1 つは、本質的に 2 つの冷たい雲であり、温かい水素分子ガスの糸でつながっています。 考えてみれば、高速の弾丸が雲を貫き、その跡に輪のような形を形成する。
そしてもう一つはもちろん、出芽した銀河の尾のように見えるものです。
(左): フィールド 6 は主な衝撃波の中心に位置し、冷たい分子の巨大な雲が何度も何度も水素分子の暖かい尾部に引き伸ばされるときに、暖かい水素ガスと冷たい水素ガスを再循環させます。 (中央): フィールド 5 は、領域の周りのガスの暖かいエンベロープに供給される高速衝突を特徴とする暖かい水素分子ガスの流れによって接続された 2 つの冷たいガス雲を明らかにします。 (右): フィールド 4 は、水素ガスが崩壊し、形成中の小さな矮小銀河であると科学者が信じているものを形成する、より安定した乱流の少ない環境を明らかにします。
ESO/NAOJ/NRAO)/JWST/P. アップルトン/B.サクストン
「私たちが見ているのは、超高温ガス内の冷たい分子の巨大な雲の崩壊であり、興味深いことに…それは単に暖かい段階と冷たい段階を循環しています」とアップルトンは言いました. 「これらのサイクルはまだ完全には理解されていませんが、ガスがリサイクルされていることはわかっています。なぜなら、尾の長さは、それを構成する雲が破壊されるのにかかる時間よりも長いからです。」
今後、チームは分光観測を使用して、衝撃波の周りのすべてのガスがどのように移動しているかを正確に追跡する予定です。 そうすれば、ガスがどれだけ速く動いているかを把握することができます。 どうやって 衝撃波がその領域を脈動するにつれて、加熱または冷却されます。
これにより、有名なピットストップが発生します。これは、私たちの世代の最大の天文学的発見のほとんどが通過する傾向があるピットストップです.
「これらの新しい観察は、いくつかの答えを与えてくれましたが、最終的には、まだわかっていないことがどれだけあるかを示しました. 「本質的に、私たちは物語の一方の側を手に入れました。今はもう一方の側を手に入れる時です。」