10 年前、それはスカイ クレーンでした。 ボバックという名前のモホークの NASA エンジニア と呼ばれる25億ドルのローバー 好奇心 それは私のキャリアを新しい方向に導きました。
主に、NASA の最先端のローリング ロボットが火星の新しい恒久的な家から送り返した高解像度の写真でした。 当時、スマートフォンのおかげで、人類史上初めて、地球は突然、ほぼすべての人の写真でいっぱいの世界になりました。 しかし、10 年経った今でも言葉にするのに苦労している理由から、私にとって最も意味のあるものは、完全に空虚な世界の鮮明な写真でした。
2012 年 8 月 5 日の日曜日の夜遅く、私の 33 歳の誕生日の前夜に、NASA がスカイ クレーンと呼ばれるシステムを使用してこれまでに試みられたことのない作戦を成功させたとき、私は残りの人類と一緒に身構えました。移動式火星研究所を火星の地表まで進めた。 基本的に、特別な降下システムが地上のすぐ上にホバリングし、ケーブルのキュリオシティを下げ、分離して飛び去り、安全な距離に着陸しました。
NASAはハイステークスランディングと呼んだ」7分間の恐怖完璧に機能しなければ、何年にもわたるエンジニアリング作業と数十億ドルが無駄になります。
好奇心の自律的な「7分間の恐怖」（写真）
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もちろん、それはうまくいきました。その過程で、フライト ディレクターのボバク フェルドウシがトレードマークのモヒカン刈りで仕事をしている様子をミッション コントロール カメラが捉え、インターネットでバイラルな名声を博しました。
奇妙なことに、「NASA モホークガイ」とも呼ばれる Ferdowsi は、Curiosity の着陸に最も関連するイメージになりました。
モヒカン + 科学 = すごい。
しかし、キュリオシティが着陸する前でさえ、火星から戻ってきた画像には畏敬の念を抱きました。 マーズ・リコネサンス・オービターは、その下に別の惑星の澄んだ不毛の風景を背景に、火星の薄い大気の中をパラシュートで支援された降下を行っているローバーの写真を返しました.
思い出してください、これは 2012 年のことです。iPhone が登場してからわずか 5 年でした。 テクノロジー ジャーナリストとして、私の日々は、Apple と Android の間のスマートフォンの覇権争い、Instagram の台頭、そして今では衝撃的なほどの興奮に費やされていました。 グーグルグラス.
モバイル革命と社会革命は文字通り世界を飲み込み、前年のアラブの春で抑圧的な政権を打倒するのにさえ役立った。
それでも、そのような感動的な話は、ルールを証明する例外のように思え始めました.1台ではなく2台のカメラを備えたユビキタスデバイスと組み合わせたソーシャルプラットフォームは、過度の共有と自己執着の新興文化を促進しました. そう思い始めた頃は、30代前半でここまで不機嫌なオヤジになるとは思っていなかったと記憶しています。
幸いなことに、完全に異質で空虚な世界に向かって漂流するキュリオシティのイメージと、10 年以上にわたる成果を祝う Ferdowsi と同僚のイメージは、私の忍び寄る人間不信に対する完璧な解毒剤でした。
新たなテクノロジーを使用して、私たちの視野をさらに宇宙や未知の世界の隅々まで広げるという見通しは、最新の新しい iPhone 機能よりも無限に刺激的であるように思われました。
転がり込んできたイメージ その後の数ヶ月と数年にわたる好奇心から、異質であると同時に不調和にもなじみのある世界が明らかになりました。 火星は乾燥した、死んだ、ほこりっぽい荒廃の世界です。 しかし、それはアメリカ南西部の一部に非常によく似ています、私は大人の人生の大部分を家と呼んでいます。 ローバーから送り返された色付きの風景は、ユタ、アリゾナ、ニューメキシコの一部で行ったハイキングのフォト アルバムに簡単に収まるほどです。
キュリオシティがこれらの未踏の、しかし不気味に認識可能な場所を歩き回っていたとき、NASA のケプラー宇宙望遠鏡は私の心と宇宙に対する私たちの理解をさらに広げていました。 私たちの太陽系を超えた惑星の定期的な発見で.
ケプラーのレクイエム? NASA の先駆的な惑星ファインダー (写真)
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何世紀にもわたって、人類は私たちが知っている惑星の数を 12 未満しか語れませんでした。 天文学者が最初の太陽系外惑星を発見したのは 1990 年代になってからです。 ケプラーが追加されました 実行中のカタログに数千の新しい世界、それは確かにまだ発見されていない数十億、さらには数十億が欠けています。
熟考し始めると、夕日のセルフィーに最適なフィルターを提供するスマートフォンアプリを検討するのは困難です 他の太陽からの夕日はどのように見えるか.
移行を宣言することなく、私はテクノロジーについてよりも科学、特に惑星科学と天文学について書くようになりました。 そしてもちろん、Elon Musk や SpaceX、その他の億万長者の宇宙兄弟が何をしようとも。 彼らについて何と言おうと、マスクとジェフ・ベゾスの両方が、技術から宇宙に焦点の一部を移した同様のひらめきを持っていたことは明らかです。 私はそれを理解しています、そしてそれが彼らと私たちをどこに連れて行くかを見たいです。
Curiosity が 7 分間の恐怖を乗り越えてから 8 年後、 パーサヴィアランスローバー、Ingenuityと呼ばれる小さなヘリコプターを運びました。 2021 年 2 月の着陸とそれに続く数か月の Ingenuity の飛行は、2 年目の深刻なパンデミックからの気晴らしとして歓迎されました。
正直なところ、COVID-19 のせいで、宇宙に集中しすぎているのではないかと思いました。 地球上の多くの問題から目をそらし、文字通り宇宙について熟考するだけのキャリアを築いたのは、少し怠慢で、退廃的でさえあったのかもしれません。
陪審員はまだ私のためにそれについて出ていませんが、キュリオシティという名前のロボットに最初に魅了されてから10年が経ち、世界はパンクのヘアカットをしているボバクという名前のエンジニアに一時的に恋に落ちました. 彼が数え切れないほどの他のエンジニアや科学者と一緒に過ごした 10 年間のことを思い出します。 そのチームは、誰も訪れたことのない別の惑星に車輪付きの科学実験室を静かに配置する方法の問題を解決しました。 それは非常識なレベルの問題解決能力です。
好奇心は私に宇宙について熟考するように促しましたが、それは私たちの種のより有能な標本にインスピレーションを与えました 追及する 宇宙。 文字通り別世界の範囲にある課題に取り組むことで、実際には、ここ自宅でのより差し迫った課題を克服するのが少し難しくなるのではないかと思います.
ですから、私はごく少数のロボットに対して真剣に感じています: 記念日おめでとう、好奇心、そして感謝。