レッドウッドの製造担当バイスプレジデントであるアンディ・ハミルトンは、会社がより多くの材料を取り入れ始めると、手作業による分解は理想的ではなくなると述べています. レッドウッド氏は最終的に、この仕分けプロセスをさらに自動化することを望んでいますが、同社が受け入れるさまざまなバッテリーを処理できる自動化システムを構築することはおそらく難しいでしょう.
選別と分解の後、まだ電荷を保持しているバッテリーをベルトコンベヤーに載せて、焼成と呼ばれるプロセスのために 4 つの巨大なチャンバーの 1 つに運ぶことができます。このプロセスでは、バッテリーを高温で調理して放電し、溶媒を除去します。
材料は、個々の要素を分離するために湿式冶金プロセスに入る前に粉末に粉砕されます。
最近の技術的進歩にもかかわらず、リサイクルはバッテリー材料の需要をすぐに満たすことはできないだろう、と言う アリッサ・ケンドール、カリフォルニア大学デービス校のエネルギーシステム研究者。 需要は依然として指数関数的に増加しているため、2050 年までにニッケルとリチウムの供給量のせいぜい約半分をリサイクル電池が占めることになるでしょう。
ただし、バッテリーの化学的性質が進化するにつれて、コバルトですでに起こっているように、その割合は変わる可能性があります. 現在、EV のバッテリーに含まれるコバルトは以前よりも少なくなっており、電池メーカーは高価な金属の使用量をさらに減らす方法を継続的に模索しています。 その結果、リサイクルされたコバルトは、2040 年までに必要な供給の 85% を占める可能性がある、と Kendall は言います。
リサイクルが採掘に完全に取って代わることはできないとしても、より多くの採掘の必要性を削減することで、新しいバッテリーを生産する社会的および環境的負担を軽減できる可能性があります。 バッテリー用の多くの金属は、アフリカ、アジア、中南米で採掘されています。 これらの地域での採掘は、多くの場合、強制労働や児童労働、重大な大気汚染、水質汚染などの人権侵害に関連しています。 国際エネルギー機関。
バッテリーの津波を待っています
バッテリーのリサイクル業界の一部は、バッテリーの材料はリサイクルを正当化するのに十分な価値があるため、業界は多くの政策支援を必要としないと主張しています. しかし、米国における最近の政策の動きは、レッドウッドのようなリサイクル業者をさらに後押しする可能性があります。
レッドウッドの製造工場は米国にあるため、同社は最近可決されたインフレ削減法で生産税額控除の対象となる可能性があります。 IRA は、レッドウッドのような衣装からの原材料の需要も促進します。 自動車が 7,500 ドルの税額控除を受ける資格を得るには、自動車メーカーは材料を調達し、米国または自由貿易パートナーと協力してバッテリーを製造する必要があります。