自動運転車の技術は、もはや誇大宣伝の原動力にはならないかもしれません。 しかし、この技術を農業、商業、物流アプリケーションに適用する企業は、依然としてベンチャーキャピタルを引きつけています。
たとえば、コロラド州ゴールデンのスタートアップで、自動運転の電動ヤード トラックを開発している Outrider を例に挙げてみましょう。
物流ヤードは、サプライ チェーンの中枢です。 それらすべての商品 (Amazon や他の e コマース ビジネスから注文された商品など) が、長距離トラックから倉庫、そして最終的に消費者に届けられる場所です。 今日の労働者は、ディーゼル駆動のヤード トラックを使用して、商品を満載したトレーラーをヤード内で移動させたり、積み込みドックに出入りさせたりしています。
Outrider は、電動ヤード トラック、運用を管理するソフトウェア、サイト インフラストラクチャを含む自律システムを開発しました。 物流ヤードではまだ人間が必要な場合がありますが、自律システムは、トレーラーの連結と連結解除、トレーラーのブレーキ ラインの接続と取り外し、トレーラーの位置の監視など、作業の大部分を処理します。
このシステムからの収益の可能性 (米国だけで約 400,000 の流通ヤードがある) は、多くの投資家の注目を集めています。 Outrider は最近、FM Capital が主導する 7,300 万ドルのシリーズ C ラウンドを完了し、新しい投資家の Abu Dhabi Investment Authority と NVIDIA のベンチャー キャピタル グループである NVentures を獲得しました。 新しい投資家である B37 Ventures、Lineage Ventures、Presidio Ventures、住友商事のベンチャー部門、ROBO Global Ventures も、既存の支援者である Koch Disruptive Technologies と New Enterprise Associates とともに参加しました。
Outrider は、2017 年に Azevtec という名前で設立されて以来、1 億 9,100 万ドルを調達しています。
同社は2020年秋の最後の資金調達以来、ある程度の進歩を遂げている.Outriderの創設者兼CEOのAndrew SmithはTechCrunchに、ヤードトラックにはロボットアームを含む過酷な環境に対応するように設計された新しいハードウェアが搭載されていると語った. Outrider は、システムの最終的な機能と独自の安全メカニズムを完成させるため、顧客サイトとそのテスト施設で 20 の自律システムを使用しています。
システムへのこれらの最終調整は2023年に完了すると彼は付け加えた. そこから、2019年以来、共同製品テストとパイロット運用に投資してきたジョージア・パシフィックやその他の無名の企業を含む、顧客との商業運転を開始することに焦点が当てられます。アメリカ。
新しい資金は、米国および国際的に (175 人の従業員を超えて) 雇用し、テストと検証から大規模な商業運用に移行するために使用されるとスミス氏は述べています。
「車両を自律的に運転することと、1 日 20 ～ 24 時間、1 年 365 日、何年にもわたって過酷な環境で動作できる真の産業用システムを作成することは別のことです」と Smith 氏は述べています。 システムの製品化とこれらの最終機能のロールインにより、今後数年間で Outrider ソフトウェアで動作する数千のシステムに拡張できるようになります。」