航空は世界の温室効果ガス排出量の約 3% を占めており、業界は急速に成長しています。 航空会社や一部の業界団体は、2050 年までに排出量を正味ゼロにすることを約束していますが、化石燃料なしでは飛行の需要を達成することは困難な場合があります。
水素燃料電池は、一部の企業が航空からの排出量の削減に役立つことを期待している 1 つの可能性のあるルートです。 しかし、業界の排出量を大幅に削減するには、この技術をスケールアップして、比較的大型の航空機に電力を供給する必要があります。
ZeroAvia の創設者兼 CEO である Val Miftakhov 氏は、テスト飛行を発表した記者会見で、「これにより、私たちは商用打ち上げへの道をまっすぐに歩むことができます。
ZeroAvia は、United Airlines や American Airlines などの投資家、および Bill Gates のエネルギー ベンチャー ファンドである Breakthrough Energy Ventures から 1 億 4,000 万ドル以上の資金を調達しました。 Miftakhov 氏によると、同社は水素燃料電池システムの顧客から 1,500 件以上の予約注文も受けています。
このスタートアップは、小型飛行機で数年間テスト飛行を行ってきましたが、さまざまな成功を収めています。 2021 年、ZeroAvia のテスト飛行の 1 つが 着陸を余儀なくされ、飛行機が損傷した バッテリ バックアップ システムがオフになった後。 水素燃料電池だけが稼働しているため、飛行機は電気モーターへの電力を失いました。
最近の2023年1月の19席機の試験飛行は遅れた 2022年夏から、飛行全体にわたってバッテリーシステムによってサポートされていました。 バッテリーは航空機の左側に電力の約 50% を供給し、水素燃料電池システムは残りの 50% を供給しました。