Toni Santana-Ros はアステロイド ハンターです。
日が暮れ、フラミンゴの太陽光線の最後のシーンが黒く消えた後、彼は空を見上げて、太陽系の重力潮流に沿って宇宙の岩が泳いでいるのを見ます。 ときどき、破片が地球の隣をさりげなくクルージングし、望遠鏡に優しい「やあ」と挨拶し、二度と観測されないのを見る. しかし、ときどき、彼は私たちの繊細な青いオーブでクラッシュ コースで 1 つをキャッチします。
昨年、スペインのアリカンテ大学の惑星科学者である Santana-Ros は、天文学者が名前の付いた小惑星を発見したときに行動を起こしました。 2022 WJ1 カナダとアメリカの国境に向かって真っ直ぐ向かった。 わずか 4 時間で、彼はチームを集めて、この小惑星がどれほど脅威的かを正確に突き止めました。 それはどの町を脅かすでしょうか？ それは恐竜を殺すチクシュルーブのようなものでしょうか、それとも頑丈な水域に沈む前に「ポン」という音を立てるだけでしょうか?
「幸運なことに、その物体は小さく、見事な火の玉を作り出しただけだった」と彼は結論づけた。
しかし、2020 年 11 月にサンタナロスの望遠鏡が閉鎖されたときに、そのような時間に敏感な小惑星の警告が送信されていたとしたらどうでしょうか? それとも、2021 年 2 月に、山火事の破片がいくつかの望遠鏡に侵入し、天文学者は風が収まった後に望遠鏡からすすの塊を降ろさなければならなかったのでしょうか?
「気候変動はすでに天文学と私の仕事に影響を与えています」とサンタナ・ロスは言いました。
何度も何度も、研究はそれを示しています 気候変動が増加につながっている 年が経つにつれて、山火事の発生と深刻度。 現在の温室効果ガス排出の軌跡では、モデルによっては 非常に大規模な山火事のリスクを予測する 米国では今世紀半ばまでに 6 倍に増加します。
望遠鏡をシャットダウンしている間、Santana-Ros 氏は、快適に家にいる間に中断のニュースを受け取ったと語った。 「大きなドラマはありませんでした。」
しかし、これらの炎のために、彼のチームは数週間望遠鏡を使用できませんでした。
「肝心なのは、今回は幸運だったということです。通常の観測をいくつか逃しただけです」と彼は言いました。 「次は本当の脅威に直面するかもしれない」
天文学的な問題
過去数十年にわたって、気候変動は地球と私たちの関係を変えてきました。
グローバル産業は依然として 石炭を燃やす 安価な電力を生み出し、危険な化石燃料廃棄物を大気中に拡散させ、地球を加熱させ、最終的には 山火事 サンタナ＝ロスの研究を妨害した責任者。 一方、科学者たちは、森林伐採が野生生物の生息地を破壊したために家を失った絶滅危惧種の動物を保護する方法や、沿岸の村々を引き裂くサイクロンに対処する方法を学ぼうとしています.
私たちはもはや地球の一部ではなく、宇宙物質を共有している樫の木や蝶のように環境に溶け込んでいないようなものです. まるで、地球人としての正当な地位を取り戻すために戦っているようなものです。
しかし、このような混乱の中で、天文学者は危機に対する別の悲痛な角度について考え始めています. 地球との関係が悪化しただけでなく、気候変動は宇宙との関係にも影響を与える可能性があります。
地球温暖化が加速するにつれて、地上の望遠鏡は、小惑星について私たちに警告し、輝く銀河を見せ、残りの永遠に生息する神秘的な太陽系外惑星のビューを提供することが難しくなります. 2 年前のクリスマスに NASA のジェイムズ ウェッブ宇宙望遠鏡で私たちが目撃したいたるところにある愛。
台風、 洪水、火災および 干ばつ ハワイやニューメキシコなどの天文学の中心地では標準になりつつあります。 レ メーク天文台のようなサイトは激しい嵐に見舞われ、同時にサンタナ ロスはオーストラリアの彼の道具の近くで山火事に対処しなければなりませんでした。
そして、私たちが心配しなければならないのは、本格的な災害だけではありません。 それは小さなことでもあります。温度、湿度、安定した天候の変化など、通常、望遠鏡が最高の状態で動作するために必要な要素です。
最近の論文で、 公開された 昨年 10 月のジャーナル Astronomy & Astrophysics では、天文学の不吉な未来を概説しながら、これらの重要な詳細に焦点を当てています。 その著者は、気候変動が世界中に散らばる 8 つの主要な光学望遠鏡にどのような影響を与えるかを詳しく調べています。 今日だけでなく、2050年までに。
「私たちの結果は、気候変動が天文観測の質に悪影響を及ぼすことを示しています」と彼らは言います。
星空観察の夜のように失われた時間。
バード大学の量子天体物理学者であるクララ・スーザ・シルバ氏は、「この論文に対する私の最初の反応は、『うんざり』でした。これは、気候変動のもう 1 つの悲惨な結果です」と述べています。 「私はそれが将来の観測にどのように影響するかを以前は考えていませんでしたが、もちろんそれは完全に理にかなっています.それでも心配です。」
「逸話として、確証バイアスの可能性を注意深く指摘しながら、彼女は続けた。「観測の同僚は、近年、天候のためにますます多くの夜が失われているように見えると不平を言っています。」
星光の結界
スイスのベルン大学の博士課程の学生で最近の研究の筆頭著者である Caroline Haslebacher は、彼女のアドバイザーと共に、気候変動が天体観測にどのように影響するかを誰も実際に調べていないことに気付きました。すでに被害が出ています。
彼らはすぐに移動して、ギャップを埋めました。
チームは、地球が熱くなるにつれてこれら8つの望遠鏡の対象に何が起こるかをモデル化し、最終的に、今後数年間で比湿と降水水蒸気として知られているものの増加が見られることを示唆しています.
本質的に、これは気候変動のために空気中の水の量が増えることを意味します。空中の水は、望遠鏡が捉えようとしているのと同じ光を吸収する傾向があるため、問題のある状況です.
「最もエキサイティングな天文観測の多くは、機器の機能の限界で行われます」と Sousa-Silva 氏は述べています。 「追加のノイズは、私たちができる発見を直接制限します。」
たとえば、研究の著者は、多くの天文台があるハワイのマウナケアの死火山では、2050 年までに 0.3 mm の水の増加があると予想しています。他のサイトと。 「しかし、まだゼロではありません」と、マウナケアの主任科学者であるジョン・オメアラは言いました。 ケック天文台、 言った。
この論文を念頭に置いて、彼は特に水蒸気の増加が可視光ではなくむしろ影響を与えることを心配しています。
ハワイの場所での赤外線観測。 このようなもやは、遠い宇宙から発せられるこのカテゴリの光に問題を引き起こす可能性が非常に高くなります。
地球から遠ざかるにつれて波長が伸びるため、時間の経過とともに赤みが増し、とらえどころのない赤外線パターンに変わります。これは、人間の目には見えませんが、高度な機械で分析できます。 これはまさに科学者が好む光信号の形であり、初めて光を放ったときの宇宙がどのようなものであったかを私たちに明らかにする可能性があります。
このような豊かなレベルの宇宙の歴史が、地球上の私たちの視点からゆっくりと消えていくのは残念なことです.
「気候変動の影響は歴史的にサイト選択研究に含まれていませんでしたが、今では考慮すべき新しい変数があります」とO’Meara氏は述べています.
このため、Haslebacher 氏は今後、望遠鏡を構築する際に傾向を分析する必要があると考えています。
「建設中の望遠鏡にとっては急務です」と彼女は言いました。気候条件の変化に合わせて設計を調整し、望遠鏡を計画して、影響を最小限に抑えた場所を選択できるようにします。」
しかし、その努力でさえ、この危機が生み出す障壁を相殺するには不十分かもしれません。 水蒸気が増えると、一部のスペクトル帯域で光透過率が低下するだけです。 または、スーザ・シルバが言うように、「文字通り、見るものが減るでしょう」。
孤独な宇宙機械
産業革命以来、人類はまるで 気候変動に関する不協和音ループ –予想通り、政治的議論になったもの。
昨年、COP27 は、世界の指導者たちが地球を救う方法を議論するために集まった 27 年目を迎えました。
Haslebacher 氏は自身の論文について、「この時点で強調しなければならないのは、考えられる 5 つの経路のうち、温室効果ガスの排出量が最も多い共有社会経済経路のシナリオを調査したことです」と述べています。 「残念ながら、今日はこのシナリオに従っています。」
言い換えれば、最悪のシナリオとは、私たちが現在経験しているシナリオです。
それでも一部の政策立案者やエネルギー大手は 正当化する 自然界に対するこの種の人間の反抗、さらには 奨励する –化石燃料は私たちに安価な電力を提供するからです。 手頃な価格のエネルギーがなければ、彼らは心配しています。 その他の財政予算 iPhoneのバッテリーを健康的な緑色に保つための償いとして。
しかし、化石燃料による電力を維持するために、私たちは別の方法で支払いを行っています。
「私たちは国として、そして世界として、最悪の影響を避けるために何をする必要があるかを知っていますが、状況が要求する規模で行動することをほとんど望んでいません. 「最初の真に大きな大災害や紛争が起きてから目が覚めるのではないかと心配しており、それまでに次の災害を避けるには遅すぎるかもしれません。」
さらに、地球を加熱しているのと同じ汚染が、大気を濃くするなどの影響を与えることは間違いありません。
レディング大学の気候システム科学および気候災害の教授であり、この研究の共著者であるルイジ・ビデール氏は、「光学的に厚い大気は、放射線の移動が少ない大気です」と述べています。 “それでも [our] モデルは将来の最大の排出シナリオと考えられていましたが、大気汚染が地域の可視性に与える影響をまだ過小評価している可能性があります。」
O’Meara はそれを次のように簡単に説明しました。
さらにいくつかの影響を挙げると、地球温暖化は望遠鏡のサイトの全体的な大気の質を低下させ、観測中の乱気流の適切な条件を形成する可能性があります. 科学者がプロジェクトに着手する前にマシンを適切なチェックポイントまで冷却するのを妨げる可能性があります。正直なところ、懸念は天文学だけでなくすべての科学に影響を与えるほど深いものです。
「それは私たちの世界全体を変えるでしょう」とサンタナ・ロスは言いました。 「気候変動が将来の金融危機の原因となり、研究資金に悪影響を与える可能性は非常に高いです。」
科学プロジェクトへの資金提供は、すでに大きな難問です。ほとんどの場合、助成金、賞、奨学金などの賞を受賞した人だけが、何年にもわたって研究を続けることができます。
それに加えて、もし気候変動への対応を待っていて、何か劇的なことが起こった場合、天文学、医学、化学、生物学、植物学などのリソースを気候科学に振り向ける必要があります。
「科学と産業が私たちをより良い気候の未来に導く時間はまだあります」とオメアラは言いました。 「必要なのは決意と投資だけだ」 すぐに行動を起こさなければ、地上の望遠鏡の約束はいつの日か過去のものになる可能性があることが明らかになりつつあります.人間が作成した大惨事から保護する任務を負っている他のすべての美しいものと一緒に消滅します.
その時点で、私たちが残していた星への唯一のリンクは、私たちの宇宙搭載の機械でした: ウェッブ宇宙望遠鏡、ハッブル – 荒廃した地球の上に浮かぶ金属の塊、自然界からの人類の出口の証人.
「他の惑星の植民地化計画はまだSFであり、数十年続くだろう」とサンタナ・ロスは語った. 「私たちが生き残るための唯一の選択肢は、気候変動を緩和することです。」
すべての画像: Robert Rodriguez/CNET.