アルファベット傘下の自動運転技術部門である Waymo は月曜日、静かに従業員を解雇した。 情報 LinkedIn と Blind にいくつかの投稿があります。 自動運転車企業の削減は、先週後半のアルファベットとグーグルでの大量の人員削減に続くものだ。
Waymo は、Via を閉鎖するという主張を否定し、今後も貨物輸送ソリューションの規模拡大に全力で取り組んでいくと述べました。 広報担当者は、Waymo が貨物輸送の完全自律型展開をわずかに後退させていると述べました。 Waymo は、配車サービスとトラック輸送の両方に適用できる高速道路機能を含む、事業分野全体に適用できる方法で「ドライバー」を開発し続ける、と広報担当者は述べた。
会社のレイオフに関するニュースを読むことは、2023 年が終わったばかりで、まったく驚くべきことではありません。 Alphabet を含むほとんどの企業は、人材を採用した後、軌道修正を行っていることに気付きます。 異なる経済的現実 私たちが今日自分自身を見つけるよりも。 先週、Alphabet は全世界の従業員の 6%、つまり約 12,000 人を削減しました。これには、Waymo のチームの一部も含まれています。 Google の社内インキュベーターである Area 120 も、レイオフの影響を大きく受けました。
しかし、Waymo の削減は、事実上すべてのテクノロジー企業に影響を与えている表面レベルの経済問題よりも深刻な問題になる可能性があります。 昨年 Argo AI が閉鎖された後、多くの投資家や OEM は自動運転車の将来について、少なくとも短期的には弱気になっています。 自動運転の問題は、常に解決が困難で費用のかかる問題です。 自動運転トラックのライバルである TuSimple も最近、業務を合理化し、会社を存続させるために、従業員の 25% を解雇しました。 再編の一環として、TuSimple は貨物輸送の拡大を縮小することを決定しました。これは、特に採算の取れないトラック輸送レーンが関係しているためです。
Waymo は現在、カリフォルニアとアリゾナでいくつかのロボタクシー プログラムを運営しており、最近、フェニックス空港への無人乗車を一般市民に開放するというマイルストーンに達しました。 Waymo が実際にそのトラック輸送プログラムを削減または縮小している場合、リソースをロボタクシーの取り組みに振り向けることができるため、技術進歩の点で Waymo と肩を並べているゼネラル モーターズの子会社である Cruise との競争力を高めることができます。
Waymo は 2,500 人の従業員を擁し、Alphabet のサイド プロジェクトで最大の人員を抱えています。 このユニットは、巨額の損失をカバーするのに十分な収益をほとんど生み出していません。これには、ライダーなどの独自のハードウェア、「ドライバー」をトレーニングするための機械学習モデル、および車両によって取得されたデータを分析するためのクラウド コンピューティングの開発コストが含まれます。 昨年 5 月に発生した Waymo の自動運転セミトラックの 1 台の衝突事故のような大きな頭痛の種に対処するためのコストは言うまでもありません。
Waymo は Alphabet の貸借対照表に専用ラインを持っていませんが、親会社の 第3四半期の収益 昨年は、2021 年と比較して利益が 27% 減少したことを示しています。会社にとって最大の損失メーカーは、Google Cloud と、Waymo が該当する「その他の賭け」でした。 Wingドローン配送プロジェクトを含む他の賭けは、16億ドルを失い、前年の12億9000万ドルの損失から増加しました.
アクティビストの投資家である TCI は最近、CEO の Sundar Pichai に支出を抑えるよう求め、フォードとフォルクスワーゲンが自社の自動運転プロジェクトを中止するという決定を下したことを指摘し、それが Argo AI の閉鎖につながりました。
現在の Waymo の主な収益源は、カリフォルニアとアリゾナでのロボタクシー サービスです。 11 月、Waymo はサンフランシスコとフェニックスのダウンタウンで完全自動運転車の料金を請求し始めましたが、同社は数年前からアリゾナ州チャンドラーの有料顧客と協力してきました。 CH Robinson、JB Hunt、Uber Freight などのトラック輸送パートナーとの Waymo の現在および将来のパイロットは、まだ収益を上げていない可能性がありますが、同社はこの憶測を肯定も否定もしません。