この話はもともと に登場 ハイ カントリー ニュース の一部であり、 クライメートデスク コラボレーション。
昨年の夏、アメリカ海洋大気庁の科学者たちは塵を観測しました 85マイル吹いています オレゴン州南部にある干上がった 2 つの塩水湖であるアバート湖とサマー湖がその源流です。 これは以前にも起こったことです。塩水湖床は、西部で最も重要な塵の発生源の一部です。 カリフォルニア州のオーエンズ湖は、ほこりや煙に含まれる小さな汚染物質である PM10 の米国最大の発生源であり、ソルトレイクシティでは、800 平方マイルに及ぶグレート ソルトレイクのむき出しの河床から噴出する噴煙が、毒素に満ちた砂嵐を引き起こしています。
塩水湖は、気候変動や農業や都市での利用により急速に水を失っており、西側で最も脅かされている生態系の一部になっています。 現在、新しい法律がいくつかのサポートを提供しています。 12 月 27 日、ジョー・バイデン大統領は超党派に署名した。 Great Basin States Program Act における塩湖生態系、グレートベースン全体の塩水湖での研究と監視に2500万ドルの資金を割り当てています。 この資金提供は重要なステップですが、湖が本当に必要としているもの、つまりより多くの水を提供することはできません。
内陸西部は塩湖でいっぱいで、ベイスン アンド レンジ地域の谷底に雪解け水がたまってできたものです。 谷には流出がないため、水は蒸発するまで残り、浮遊していた粒子が残ります。 これらは時間の経過とともに蓄積し、湖の塩分濃度を高めます。
サマーレイクやアバート湖など、オレゴン州の高地砂漠の保全を目指すオレゴン自然砂漠協会のエグゼクティブ ディレクター、ライアン ヒューストン氏は、次のように述べています。 .
しかし、この流出、塩分、蒸発のバランスによって、塩湖は気候変動の影響を非常に受けやすくなっています。 気温の上昇による積雪の減少と蒸発の増加は、湖の水が少なくなり、塩分濃度が高くなることを意味します。 これは、特定の塩分濃度に時間をかけて適応してきたエビやハエにストレスを与え、乾燥した湖底を露出させ、危険な砂塵嵐を引き起こします。
何十年にもわたって農業用や都市用に転用されてきたために、湖の水も奪われてきました。 たとえば、カリフォルニア州のオーエンズ湖は、水がロサンゼルスに転用されて以来、ほぼ 1 世紀にわたってほぼ完全に干上がっています。 あ 今月リリースされたレポート ユタ州の科学者と自然保護団体は、水の転用と気候変動の組み合わせにより、グレートソルトレイクが 5 年以内に消滅する方向に進んでいると警告しました。
多くの人は、湖を救う主な理由として、空気の質の悪さを見ています。 しかし、ほこりは生態系全体が枯れている兆候です. 塩水湖は、アラスカからチリのパタゴニアまで延びる渡り鳥のルートであるパシフィック フライウェイの主要な停留所です。 「私たちが粉塵を心配しているということは、アバート湖がその最も重要な生態学的価値であるパシフィック フライウェイの一部として失われるという点をすでに過ぎていることを示しています」とヒューストンは言いました。 80種以上の鳥が生息 またはアバート湖を通って移動し、 338種がグレートソルトレイクに依存しています。