中国のインターネット大手バイドゥは、重慶と武漢で、同社の自動配車ユニットであるアポロ・ゴーを通じて、人間の運転手がいない、完全に無人の商用ロボタクシーサービスを提供する許可を取得した。
百度が武漢と重慶で勝利したのは、同社が北京の公道で無人配車サービスを一般に提供する許可を取得してから数か月後のことだ。 ここでの違いは、北京でのサービスはまだ商用サービスではないということです — Baidu は研究開発と一般の受け入れの名目で無料の自動運転車を提供しています — そして北京の許可はまだ車両の助手席に人間のオペレーターがいる必要があります.
Baidu が武漢と重慶でサービスを開始するとき、自動運転車の会社が中国で完全に無人の配車サービスを提供できるのはこれが初めてである、と Baidu は主張した。 一方、米国では最近、Cruise がサンフランシスコで無人商用サービスの提供を開始し、Waymo は 2020 年からアリゾナでサービスを提供しています。
バイドゥのインテリジェント ドライビング グループのヴァイス プレジデント兼最高安全運用責任者であるウェイ ドン (Wei Dong) 氏は、声明の中で次のように述べています。 「これらの許可は、業界が最終的に完全自動運転サービスを大規模に展開できる変曲点への道のりにおける重要なマイルストーンであると確信しています。」
武漢では、バイドゥのサービスは午前 9 時から午後 5 時まで稼働し、中国の「自動車都市」として知られる市の経済技術開発区の 13 平方キロメートルのエリアをカバーします。 重慶のサービスは、永川区の 30 平方キロメートルのエリアで、午前 9 時 30 分から午後 4 時 30 分まで運行されます。 Baidu によると、各都市には 5 台の Apollo 第 5 世代ロボタクシーが配備されます。
Baidu が運営するゾーンは人口密度が高くなく、自動運転システムの運用を容易にする新しい幅広の道路が多数あります。 どちらの都市も、百度が最初の商用無人サービスを開始するのに有利な規制および技術環境を提供しています。 重慶の永川区は自動運転のパイロット ゾーンであり、30 台のロボタクシーが 100 万キロのテスト走行を蓄積しています。
Apollo Go が稼働する武漢のゾーンでは、2021 年以降、AV をテストするために 321 キロメートルの道路が改良されており、これには 5G を利用した Vehicle-to-Everything (V2X) インフラストラクチャでカバーされる 106 キロメートルが含まれます。 自動運転車は V2X テクノロジーを利用して、周囲の環境に関するリアルタイムの情報を収集し、それらの認識を他の車両やインフラストラクチャと共有できます。これにより、基本的に、搭載されたライダー、レーダー、カメラとは別に、ロボタクシーに別の形式のセンサーを頼ることができます。 V2X インフラストラクチャは、バイドゥが車両をリモートで監視し、必要に応じて車両を操縦するのにも役立ちます。
先月、Baidu は第 6 世代の電動ロボタクシーである Apollo RT6 EV のデザインを発表しました。これは、取り外し可能なステアリング ホイールを備えた SUV とミニバンのクロスです。 同社によると、バッテリーの電気アーキテクチャを社内で開発することで生産コストを削減でき、車両 1 台あたりのコストは 37,000 ドルになりました。 これにより、Baidu は来年までに RT6 の小規模なテストと展開を開始し、2024 年には大規模な展開を開始することができます。
武漢と重慶での新しいサービスと北京での自動運転サービスの他に、Apollo Go は上海、深セン、広州、長沙、滄州、陽泉、烏鎮でも存在感を示しています。 Baidu は、配車サービスを 2025 年までに 65 都市、2030 年までに 100 都市に拡大する計画であると述べた。