ミシック、昨年 11 月に設立された AI チップのスタートアップ 伝えられるところによると 資本を使い果たし、今日、予期せぬ新しい資金の注入で灰から立ち上がった.
Mythic は今朝、既存の投資家である Atreides Management、DCVC、Lux Capital、そして新しい投資家である Catapult Ventures と Hermann Hauser Investments が主導する 1,300 万ドルの資金調達ラウンドを完了したと発表しました。 このトランシェはスタートアップの以前の調達額 (7,000 万ドル) のほんの一部ですが、Mythic は、このトランシェにより、「次世代」製品 (改良されたエネルギー効率の高い AI プロセッサ) を市場に投入できるようになると主張しています。
「現在、経済状況は厳しい状況にありますが、この新しい資金は、Mythic が技術提供、市場投入戦略、顧客獲得に集中するのに役立ちます」と、Mythic の新しく任命された CEO である Dave Fick 氏は TechCrunch の電子メール インタビューで語った。
ミシガン大学の Fick と Mike Henry によって Isocline という名前で共同設立された Mythic は、アナログ値をフラッシュ トランジスタに保存するチップ技術を開発しました。 デジタル プロセッサが専用メモリとの間でデータを交換するために「一時停止」している間、Mythic のハードウェアは停止することなく並列で計算を実行できるため、特に AI アプリケーションのパフォーマンスと効率が向上します。少なくとも同社はそう主張しています。
Mythic は当初、高高度ドローンのコンピューター ビジョンと GPS 信号取得に焦点を当てた Small Business Innovation Research (SBIR) プログラムを通じて、米国空軍のプロジェクトに取り組んでいました。 契約が完了すると、スタートアップはベンチャー キャピタル ルートを追求することを決定し、Hewlett Packard Enterprise や BlackRock などの投資家から複数のラウンドで 1 億 7000 万ドル以上を調達しました。
最初の商用チップである M1076 を使用して、Mythic はコンピューター ビジョンのユース ケースを倍加し、33 ミリ秒未満で遠くから小さな物体を検出できるシステムを構築しました。 Mythic のこれまでで最大の顧客である Lockheed Martin を惹きつけたのはおそらくこれらの機能であり、その企業部門である Lockheed Martin Ventures はこのスタートアップに主要な投資家になりました。
それで、何がうまくいかなかったのですか？ まあ、ミシックは非常に混雑した分野で競争していました. SiMa.ai、Axelera、Flex Logix、NeuReality、EnCharge、Hailo、Kneron など、何十ものスタートアップが AI をエッジで効率的に実行するチップを開発しています。 しかし、資金は枯渇しています。 によると The Register によると、2022 年の半導体スタートアップのグローバル VC エクイティは 46% 減少して 78 億ドルになりました。これは、資本集約型企業に対する精査の強化を反映しています。
画像クレジット: ミシック
バストの影響を受けたのはミシックだけではありません。 昨年、Microsoft との取引が失敗に終わった後、評価額が 10 億ドル削減されたと伝えられている AI チップメーカーの Graphcore は、「非常に困難な」マクロ経済環境のため、人員削減を計画していると述べた。 一方、Intel が所有する AI チップ企業である Habana Labs は、従業員の推定 10% を解雇しました。
安定を取り戻すために、フィックはミシックの CTO からヘンリーの後に CEO に昇格しました。 だった 最高経営責任者（CEO）は、他の利益を追求するために去りました—効率を優先しました。 たとえば、Mythic は現在、以前よりも多くの開発パートナーと既製のコンポーネントを活用しており、コストを削減し、(運が良ければ) 市場投入までの時間を短縮しています。
Fick は、リストラによって Mythic の R&D が「より機敏」になり、次世代チップである M2000 のリリースに向けた準備が整うという追加の利点があると主張しています。
「新しいマクロ経済環境を考えると、多くの新興企業が同様のアプローチを取りたいと考えるでしょう。特に、コア技術を超えて多くのコンポーネントを提供する必要があるシステム企業にとってはそうです」と Fick 氏は付け加えました。 「しかし、Mythic のアナログ コンピューティング アプローチの利点は、より成熟したプロセス ノードを使用できることです。 これらは、最先端のノードよりもサプライチェーンの可用性が高く、費用対効果もはるかに優れています。」
フィック氏によると、コスト削減を超えて、Mythic は市場開拓戦略を刷新し、防衛 (そして、それほどではないが公共の安全、産業、および消費者の垂直方向) に「新たな焦点を当てる」ことで、そのルーツに戻りました。 彼は詳しく説明しませんでした。 しかし、おそらくそれは、ロッキードのように政府と契約を結んだ顧客をより多く獲得することを意味します。
「戦場ではクラウド コンピューティングを利用できないことが多く、厳格なエッジ コンピューティング環境が構築されています。 高度なコンピューター ビジョンは、大型および小型のドローン、陸上自律システム、レーダー、拡張現実ヘッドセットなど、多くの場所に適用されています」と Fick 氏は述べています。 「M2000 はサイズ、重量、消費電力、およびコストを削減して高性能コンピューター ビジョンを展開するため、これらのテクノロジーをより多くのアプリケーションに適用できます。」
批評家は、Mythic の防御への転換を日和見主義だと嘲笑するかもしれませんが、そこに資本の源泉があることは否定できません。 PitchBookが最近指摘したように 報告、軍事およびセキュリティ関連のテクノロジースタートアップへの投資を何年も避けてきた後、米国が中国やロシアを含む敵対者からの脅威に対して優位に立とうとするにつれて、VCはこの分野での注目を集め始めています. 2022 年には、VC が支援する米国の航空宇宙および防衛企業に 10 月 13 日までに 70 億ドルが投資され、このセクターは 2021 年の記録的な取引額である 76 億ドルを上回る軌道に乗っています。
DCVC のマネージング パートナーである Matt Ocko 氏は、終末論的な言葉で次のように述べています。暴力と恐怖、そして戦場での同盟国の軍隊。 Mythic の技術は、AI 研究者が発表したものとシステム メーカーが実際に展開したものとの間のギャップを埋め、国土防衛と国家安全保障のための革新的な機能を提供します。」
誇大宣伝を分析すると、投資家は Mythic の新しいディフェンス フォワードの方向性に熱狂しています – 少なくとも今のところは。 それが正しかったかどうかは時が経てばわかります。