何年もの間、ヘアスプレーや冷蔵庫に使用されている化学物質は、太陽の有害な紫外線から私たちを守る保護シュラウドであるオゾン層に大混乱をもたらしました. しかし、人々が注目し始めたのは 1974 年のことでした。
メキシコの科学者マリオ・モリーナが、冷蔵庫の冷却剤、スプレー塗料、消臭スプレー、その他のエアゾール製品に広く使用されているクロロフルオロカーボンがオゾン層を破壊していることを示す研究論文を発表したのはその年でした。 太陽から私たちを保護するのに役立つオゾン層がなければ、私たちの惑星は居住可能ではないため、その結果は悲惨なものでした. 彼の研究は、世界的な環境政策を変えるのに役立ちました。
環境災害と闘うモリーナの先駆的な取り組みを称えるため、Google は、ノーベル賞を受賞した科学者であるモリーナの 80 歳の誕生日に、Doodle をモリーナに捧げました。
1943 年 3 月 19 日にメキシコシティで生まれたモリーナは、幼い頃から科学に夢中になり、自宅のバスルームを化学セット用の仮設実験室に改造しました。
「私は高校に入る前からすでに科学に魅了されていました」とモリナは伝記に書いています. ノーベルサイト. 「原始的なおもちゃの顕微鏡でゾウリムシやアメーバを初めて見たときの興奮を今でも覚えています。」
11 歳でスイスの寄宿学校に送られた後、モリナはメキシコに戻り、メキシコ国立自治大学で化学工学プログラムを学び、1972 年にカリフォルニア大学バークレー校で物理化学の博士号を取得しました。
1 年後、カリフォルニア大学アーバイン校の F. シャーウッド ローランドとの共同作業中に、モリーナは上層大気中の CFC が紫外線によって分解され、オゾン分子を破壊する塩素原子を放出する可能性があることを発見しました。 彼らの調査結果は、1974 年に Nature 誌に掲載されました。
彼らの調査結果は、CFC に依存している業界から非難され、ある企業の幹部は、このペアの理論は「KGB の偽情報省によって仕組まれた」ものであると主張しました。 しかし、1985 年にイギリスの研究者が南極のオゾン層に巨大な穴を発見しました。
これらの発見により、世界中の政府が 1980 年代に集まり、オゾンを破壊する物質の使用を段階的に廃止するためのモントリオール議定書と呼ばれる条約に署名しました。 科学雑誌 と呼ばれる この協定は、「気候変動と環境悪化と闘うための最も成功した国際的な取り組み」として評価されています。
モリーナとローランドは、その功績により、1995 年にドイツのマックス プランク研究所のポール J. クルッツェンと共にノーベル化学賞を受賞しました。 スウェーデン王立科学アカデミーは、この賞の発表にあたり、「3 人の研究者は、壊滅的な結果をもたらす可能性のある地球規模の環境問題から私たちを救うことに貢献してくれました」と述べました。
2013 年、バラク・オバマ大統領はモリーナに、米国で最高の文民栄誉である大統領自由勲章を授与しました。
モリーナは 2020 年に心臓発作で 77 歳で亡くなりました。