国際社会が直面している問題も、ライフ サイエンスのイノベーションに拍車をかけています。 農業技術やウイルス学などの分野の研究は、フリーマンが主張するように、地球規模の不安定性に直接寄与する気候変動によって引き起こされるいくつかの課題に対処するのに役立つ可能性があります。 「今後数年間の地政学的な大きな引火点は、おそらく水、食料、パンデミック、エネルギーの周りになるでしょう。」
また、業界は他にも測定可能な結果を出しています。 英国のライフ サイエンス業界の売上高は 635億ポンド 2016年に 2021 年に 942 億ポンド.
実績のある専門知識と学問的卓越性に導かれる
世界の生物科学のトップ 5 大学のうちの 2 つ、つまりケンブリッジ大学とオックスフォード大学を擁する英国には、ライフ サイエンスのイノベーションへの投資の確固たる基盤があります。 「すぐには買えない、本当に深い科学があります」とフリーマンは言います。
例として、フリーマンは分子生物学の MRC 研究所を挙げています。この研究所は、化学、医学、生理学の研究者と卒業生の間で 24 のノーベル賞を共有しています。 化学の分野では、 MRC研究所 フランス全体よりも多くのノーベル賞を受賞しています。 「この種のラボは、突然現れるだけではありません。 それらは何年にもわたって、何層にもわたる優れた科学を通じて培養されています」とフリーマンは言います。
英国は長い間、強力な製薬産業の本拠地でもありました。 たとえば、GlaxoSmithKline は英国での歴史を 1715 年までさかのぼることができ、現在は 9 つの製造拠点を持っています。 また、1999 年に英国とスウェーデンの企業が合併して設立されたアストラゼネカは、グローバル本社をケンブリッジに置いています。 「ここにはいくつかの大きな製薬会社があり、彼らはここにとどまっています」とフリーマンはコメントし、これだけでも英国で培われた専門知識を指摘しています。
国民保健サービスが先導する
英国がライフ サイエンスの R&D のリーダーとして浮上することを可能にしたもう 1 つの要因は、世界初のユニバーサル ヘルスケア システムの 1 つである国民保健サービス (NHS) です。 Wellcome Sanger Institute のアソシエイト ディレクターである Julia Wilson 博士は次のように述べています。すべての関連情報にアクセスし、患者を呼び戻すことができるシステムです。」
NHS が実施したこのような研究は、50 歳以上の人々の長期にわたる新型コロナウイルスや認知症などの問題に焦点を当てています。 「これらの研究は、患者、科学者、臨床医とのパートナーシップです」とウィルソンは言います。 ただし、英国でライフ サイエンスの研究開発を支援する機関は、孤立して共存しているわけではありません。 ウィルソン氏は、「さまざまな分野にわたる協力の優れた実績」があります。 「ライフ サイエンスの分野では、学界、商業、NHS の間に隙間があり、それが私たちの R&D の成功と実現に大きく貢献しています。」
最先端研究のための意図的な連携
このコラボレーションは、政府と慈善部門の両方からの投資によって支えられています。 そのような慈善団体の 1 つである Wellcome Trust は、2022 年初頭に投資すると発表しました。 160億ポンド 発見研究、感染症、メンタルヘルス、気候と健康という生命科学の 4 つの相互に関連する分野で、今後 10 年間にわたって英国で研究を行っています。