5 年以上前、新たに設立された Waymo は、センサーとソフトウェアを搭載した Chrysler Pacifica Hybrid ミニバンである、最初の商用自動運転車となるものを公開しました。
今、初期のAV時代の象徴であるミニバンは、Waymoとして引退する予定です 艦隊を移行します 第 5 世代の自動運転システムを搭載したジャガー I-Pace の全電気自動車。
Chrysler Pacifica Hybrid AV が最初に公開されたとき、以前の Google の自動運転プロジェクトが Alphabet 所有のビジネスになったことに人々が期待したものではなかったかもしれません。 デザインはグラフィック SF 小説のページから引き裂かれたものではなく、ほとんど派手ではありませんでした。 しかし、Waymo のロゴと同じ青と緑のアクセント カラーで強調された白いミニバンは、同社の目的を具現化したものでした。 Waymo は、人々が快適に使用できる親しみやすい外観の車両を求めていました。
確立されたメーカーのフィアット クライスラー (現在はステランティス) とのパートナーシップも、すでに危険なフロンティア技術の追求のリスクを冒しました。 この契約の下では、Fiat Chrysler が製造を担当し、自動運転用に設計された冗長性を組み込んだミニバンを Waymo に提供することになります。
Waymo は、Fiat Chrysler とのパートナーシップ拡大の一環として 2018 年に合意した 62,000 台のミニバン注文に近づくことはありませんでした。 しかし、同社によると、ミニバンは同社の商品化計画の重要な部分となり、その寿命の間にフリートは何万回もの乗り物を一般に提供した. (Waymo は、全世界の総車両台数が約 700 台であることを超えて、ミニバン車両の詳細な数字を明らかにしたことはありません。)
「それがなくなるのを見るのはほろ苦いです」と、2012年からWaymoの製品管理責任者であるChris Ludwick氏はTechCrunchに語った。 「しかし、私はこの次の章にも満足しています。」
ちょっとした歴史
Waymo は 2016 年 12 月に Chrysler Pacifica Hybrid を発表し、その後さらに多くの情報を提供しました。 技術およびビジネス モデルの詳細 1 か月後の 2017 北米国際自動車ショーで。 12 月にミニバンが初めて登場したのは、Google の自動運転プロジェクトが新しい名前とわずかに微調整された使命を持つビジネスであると正式に発表してからわずか 5 日後のことでした。
当時、Google の自動運転プロジェクト (Chauffeur とも呼ばれる) が、自動運転車の商用化という目標を超えて何をしようとしているのかについては、ほとんど知られていませんでした。 Google の自動運転プロジェクトは、ホタルと呼ばれるハンドルのないカスタムの低速車両を開発しましたが、そのかわいいガムドロップ型の車は、商用のロボタクシーの地位にはなりませんでした。
Waymo Firefly と Chrysler Pacifica 自動運転車。 画像クレジット: ウェイモ
背の低いミニバンは、目標に向けたより根拠のある現実的なビジョンを表しているように見えました。 同社は 2017 年春までに、フェニックス地域の実際の人々 (精査されて NDA に署名済み) がアプリを使用して、自動運転のクライスラー パシフィカ ミニバンを運転する人間の安全オペレーターが運転することを可能にするアーリー ライダー プログラムを開始しました。 .
Waymo は最終的にサービスを一般公開し (NDA は不要)、サービスエリアをフェニックス郊外の Chandler、Tempe、Ahwatukee、Mesa に拡大しました。 Waymo はこのプロセスを繰り返し、人間の安全オペレーターを車輪の後ろから取り除くという重要なステップを踏み、2019 年に無人運転を開始し、最終的には 2020 年に無人ロボタクシー サービスを一般公開しました。
ミニバン試験場
画像クレジット: ウェイモ
ミニバンの最初の公開は、「Chauffeur」が Waymo になり、科学プロジェクトではなくなった瞬間を表している、と彼は指摘した。 しかし、まだやるべきことはかなりありました。
クライスラー パシフィカは、自動運転から 1 日で 10 マイル、次に 100 マイル、そして毎日 100 マイルの進歩を詳述した Ludwick の逸話によると、究極の商用試験場でした。
たとえば、同社は、家族がミニバンを使用することに、想定よりもはるかに熱心であることを発見しました。 ミニバンは、乗り物の合間に車両を駐車する方法や、メンテナンスと充電のためのデポをどこに配置するかなど、同社の AV オペレーション プレイブックの作成にも役立ちました。
ミニバンは、COVID-19 のパンデミック時に無人車両を運用する方法のテストベッドにもなりました。 COVID以前は、フェニックスのフリートは無人車両と人間の安全オペレーターがハンドルを握っている車両が混在していました。
「3 か月で完全に無人になり、乗車ごとに車両を消毒する方法を見つけました」と彼は言いました。
オール電化の章
画像クレジット: ウェイモ
Waymo の次の章は、ミニバンがカバーしたフェニックス郊外の Chandler と Tempe のサービス エリアに引き込まれる全電動 Jaguar I-Pace 車に焦点を当てています。 Jaguar I-Pace は現在、フェニックスのダウンタウンとフェニックス国際空港スカイハーバー空港へのロボタクシーに乗るための頼りになる自動運転車です。 24 時間年中無休のサービスは、フェニックスのダウンタウンと空港シャトルの停留所、具体的にはスカイトレインの 44 番街駅との間の 5 マイルにわたって運行されています。
木曜日には、 ホワイトハウスはWaymoに叫びました （他の企業とともに）ホワイトハウス EV アクセラレーション チャレンジの一環として、全電動フリートへのコミットメントに対して。
Waymo は、ミニバンが廃止された今春、すべての配車サービス地域に全電動の Jaguar I-Pace を展開する予定です。 Waymo への賛同は、2030 年までにすべての新車販売の 50% を電気自動車にするという目標の一環として、公共および民間部門の EV への投資に関するバイデン政権からのより大きな発表の一部でした。
Waymo の次の課題は、最も困難な課題となる可能性があります。同社は、サービスを成長させ、完全電気自動車を効率的に充電し、最終的に利益を上げる方法を見つけなければなりません。
しかし、ラドウィック氏は、クライスラー パシフィカのおかげもあり、会社が有利な立場にあると考えています。
「パシフィカが私たちにもたらしたものを見ると、それはたくさんあります。