しかし、移入から 20 日以内に、サルの芽球様細胞は発達を停止し、バラバラになったように見えた、と Liu と同僚は言い、彼らの結果はジャーナル Cell Stem Cell に掲載された. これは、芽球がまだ正常な胚の完全な複製ではないことを示唆していると、スペインのバルセロナにあるポンペウ ファブラ大学の発生生物学者 Alfonso Martinez Arias は言う。 当分の間、「明らかにうまくいかない」と彼は言う。
これは、典型的な胚が卵子から生成され、その後精子によって受精するためである可能性があります。 幹細胞から作られた芽球は、正常な胚と同じように遺伝子を発現する可能性がありますが、通常は卵子に由来する重要な何かが欠けている可能性があるとMartinez Ariasは言います.
実験がより多くのサルで行われていれば、チームがより多くの進歩を見た可能性もあります. 結局のところ、7日目に発生していた484個の芽球様細胞のうち、17日目まで生き残ったのは5個だけでした。そして、胚を子宮に移植するのは難しい仕事です、とChuva de Sousa Lopesは言います. 「人間で体外受精を行ったとしても、妊娠のボトルネックの 1 つです」と彼女は言います。 「おそらく100匹のサルでこれを行った場合、さらに妊娠する2匹のサルが生まれるでしょう。」
しかし、サルの命は貴重であり、そのような大規模な実験はおそらく倫理的ではないとマルティネス・アリアスは言います。
モデル胚
これは、芽球が役に立たないという意味ではありません。 それらは、サルの胚発生の初期段階で何が起こるか、そして潜在的にはヒトで何が起こるかの良いモデルを提供しています。
研究者たちは、サルの芽球が人間の胚についてより多くのことを学ぶのに役立つことを望んでいます. 精子と卵子の結合が最終的にどのようにして臓器や神経系の発達につながるのか、そしてなぜ物事がうまくいかないのかについて、私たちはほとんど知りません. 科学者は通常、受精後 14 日を超えて実験室でヒト胚を研究することは許可されていません。 そして最近公開された 国際ガイドライン 人間の芽球は決して人や他の動物に移植されるべきではないことを強調する.
「私たちは人間の発達を理解したいと思っていますが、人間の芽球を移植するのは安全ではありません [into people]」とRivronは言います。 「代替案を見つけなければなりません。 そして、人間以外の霊長類は人間に最も近い親戚です。」
科学者たちは、この種の研究が、妊娠に苦労する人や流産が起こる理由など、人間の妊娠についてさらに多くのことを明らかにできることを願っています. 科学者は無限の数の芽球を生成できるため、胚提供者として動物に頼る必要はありません。 そして、体外受精を改善する方法を発見することを期待して、数百または数千の芽球で薬をテストすることができるだろうと、ロンドンのクリック研究所で胚発生を研究しているナオミ・モリスは言う.