GoFundMe の会長兼 CEO を辞任してから 3 年後、Rob Solomon は、彼が「初恋」と呼んでいる業界であるデジタル コマースに、共同創設者兼 CEO として戻ってきました。 凧は、潜在力の高いデジタル ファーストの消費財ブランドへの投資、買収、運営に重点を置いた商取引会社です。
GoFundMe に加えて、Solomon は、Yahoo (コマース事業部門を運営) や Groupon (社長兼 COO) などの企業での役割から、かなり広範なコマースのバックグラウンドを持っています。 彼は TechCrunch に、「Commerce 1.0 をかなりよく知っている」と語り、いつも買い物に戻りたいと思っていました。
「私たちは、e コマースが本格化する非常に興味深い段階に入っています」と Solomon 氏は言います。 「私はそれを軽率に言います。 それは大きいですが、それでも商取引全体の小さな割合です. 物理的な商取引は依然として支配的です。 将来の商取引の現実は、オンラインではないということです。 オフラインではありません。 アマゾンではありません。 Shopifyではありません。 消費者直送ではありません。 それはまさにすべてのチャンネルです。」
Kite の共同創設者兼 CEO である Rob Solomon 氏は次のように述べています。 画像クレジット: 凧
Solomon は 2022 年に、投資会社の Juxtapose と Blackstone と共に会社を立ち上げ、Kite に 2 億ドルの株式資金を提供しました。 その資金で衣装を戦略的に買収し、ブランドの創設者が資本と運営を支援して、eコマースからソーシャル、小売、さらにはそれを超えてビジネスを加速させるという考えです。 そのビジョンの一部には、人工知能と API に依存する技術スタックを構築して、より優れた製造、サプライ チェーン、設計、および顧客獲得機能を提供することが含まれます。
この説明は、e コマース アグリゲーター、つまり消費財企業を買収し、テクノロジー インフラストラクチャを使用してそれらを拡大する企業のように聞こえます。 さらに、Kite の取締役会メンバーの 1 人は、Delta Dental の社長兼 CEO の Mark Mitchke であり、以前は Fulfillment by Amazon のゼネラル マネージャーでした。 それでも、Solomon は、Kite は別のものであり、新しいものであると主張します。
「それについて考える最良の方法は、それが商取引プラットフォーム企業であるということです」とソロモンは言いました. 「私たちは、システムをトレーニングする有限数のブランドを所有して運営したいと考えています。 エコシステムの構築を支援するために、コマース、ビジネス、ソフトウェア企業に投資したいと考えています。 最終的には、今後 10 年間で、数十万とは言わないまでも数万、数百万とは言わないまでも、数万の直接販売者にプラットフォームを提供したいと考えています。」
ほとんどの中小規模の直販業者には、多くの非効率性、摩擦、高コストが存在するため、Kite はソフトウェアを構築し、製品の製造、移動、マーケティング、出荷、保管、販売を大規模に行うためのサービスを提供していると、Solomon 氏は説明しました。
Juxtapose の共同設立者でありパートナーである Jed Cairo 氏は、Solomon 氏と同様の書面による声明を発表し、彼の会社は「消費者向け商取引は革命の初期段階にある」と考えていると書いています。 ますます多くのカテゴリーが、超大規模なテレビ広告や大規模小売店との関係によって優位に立っているブランドから、世界クラスのテクノロジーを駆使し機敏に動き、専門化された小規模で熱意のあるブランドへと移行しています。」
Kite がどのようにしてそこにたどり着いたかというと、Solomon はすでに、GoFundMe の同僚であり、製品および技術の最高責任者である Ujjwal Singh を含む人々のグループに囲まれています。 以前は Ideo と Uber に勤務していたチーフ デザイン オフィサーの Nastasha Tan 氏。 サプライ チェーンと運用の専門家であるジョン クフナーが最高運用責任者を務めています。
Mark Mitchke の取締役会に加わるのは、Built Technologies の CTO で Flexport の元 CTO である James Chen です。
一方、Kite は非公開のビジネスをいくつか買収しており、そのうちの 1 つはフィットネス カテゴリとより広範な自己改善カテゴリに含まれます。 Solomon 氏は、Kite を開始するのに良い時期だと述べました。なぜなら、経済の調整によって「世界で最も優れた企業の一部」が生まれることが多いからです。
それに比べて、昨年の市場の突然の変化に至るまでの数年間、ブランドはどんな犠牲を払っても成長するように言われ、「効率的で効果的なキャッシュフローを生み出すビジネスモデルを作成することを心配する必要はありません」と、Solomon 氏は指摘します。 市場が修正され、資本を獲得するのが困難になったとき、小規模な e コマース ブランドの成長は横ばいになり、e コマース アグリゲーターを含む多くの買収者は活動を停止しなければなりませんでした。
実際、1年経った今でも一部の買収者は買収に関して「一時停止モード」にあると、ロンドンに本拠を置くHahnbeckのスペシャリストM&AのディレクターであるTaliesen HollywoodはTechCrunchとの電子メールインタビューで語った。
電子商取引企業の買い手と売り手との間の取引を仲介するハリウッドは、今日のアグリゲーターは 2020 年と 2021 年よりも「はるかに選択的」であり、「とりわけ、ブランドの公平性、競争に対する防御力、および規模がより重要である」と述べました。 」とは、「基準を満たす買収対象がはるかに少ない」ことを意味します。
実際、Kite が買収に関心を持っているブランドの種類について尋ねられたとき、Solomon は、耐久性と関連性が重要であるが、品質は「非常に重要」であると述べました。
「偉大なブランド企業が行ってきたことを取り入れてテクノロジーを適用できれば、過去 100 年間を定義した消耗品や耐久財となる未来のブランドを作成する、非常に興味深い機会が得られます」とソロモン氏は述べています。 「偉大な消費財企業が前世紀に製品のすべてを定義してきたように、新しい企業が生まれ、シェアの一部を奪うでしょう. これは、私たちが所有および運営するブランドでできることの一部であり、時間の経過とともに市場シェアの優位性を獲得するのに役立ちます。」