これらのトレーニングへの取り組みの存在そのものが、主催者側のさまざまな動機を反映していました。主催者はほとんどが白人で裕福なボランティアでした。 これらのボランティアは、都市部での生活を貧困の中での生活と混同する傾向があり、これらの条件で生活する人々は白人ではなく、そのような人々はすべて「恵まれない」という見出しの下にまとめられる可能性があると想定する傾向がありました. 彼らは、コーディングを学ぶことで、これらの参加者が貧困から抜け出す簡単な方法を提供できると考えていました。 しかし、彼らの考え方は、何世紀にもわたる奴隷制、無給労働、ジム・クロウの暴力、賃金差別、隔離された不平等な教育、医療、住宅によって課せられた障害についてほとんど理解していませんでした. 主に彼ら自身の利益を念頭に置いて、彼らはこれらのスキルアッププログラムを人種的不平等とそれが煽る社会的不安定の万能薬として期待していました. デラウェア州 ACM 支部のグループは、会議の報告書が示唆したように、「都市危機の最近の時代に、データ処理業界は、恵まれない人々がアメリカの生活様式の主流に関与するユニークな機会を提供している」と信じていました。
成功とは、着実に増加している黒人やヒスパニック系の男性と女性がコンピューティングの専門職で良い仕事を得ることであり、ひいては、世界を作り直すテクノロジーを形成し、情報を提供する機会を彼らに与えることであると定義される場合、これらのプログラムは失敗しました。 学者アーヴィッド・ネルセンが観察したように、一部のボランティアは「コミュニティ自体のニーズと欲求に焦点を合わせていた可能性があります」。 他の人は単に「市民の不安」のためのバンドエイドを求めていました. 一方、ネルセン氏は、企業は「力がはるかに限られた安価な労働者の供給源」から恩恵を受けていると述べています。 要するに、人々にコーディングを訓練することは、彼らがより良い、より高給の、より安定した仕事を確保できるという意味ではありませんでした.それは、成長するコンピューター業界の人件費を引き下げる可能性のあるエントリーレベルの従業員のより大きなプールが存在することを意味しました. .
実際、オブザーバーは当時でさえ、これらの努力の欠点を特定しました。 コロンビア大学の黒人コンピューティング専門家である Walter DeLegall は、 宣言された 1969 年には、「データ処理トレーニングの魔法」は特効薬ではなく、その応急処置トレーニング プログラムは、黒人とスペイン語を話す学生に対するアメリカの公教育の欠陥を反映していた. 彼はその背後にある動機に疑問を呈し、公平と正義を促進するためではなく、「商業上の理由、または単にこれらのコミュニティの急増する不満を解消し、消散させる」ために組織されたことがあると示唆した.
代数プロジェクト
まったく異なる角度からコンピューティング革命に取り組むことによって、これらの不備に対応した草の根の取り組みがありました。
1970 年代後半から 1980 年代前半にかけて、公民権活動家のロバート P. モーゼスは家族と一緒にマサチューセッツ州ケンブリッジに住んでいました。 志願して代数を教える. 彼は、数学グループが非公式に人種や階級によって分離されていることに気付きました。 早い段階で、彼はコンピューターも識別し、 コンピュータに依存した知識労働—経済的、政治的、社会的権力の台頭する源として。 大学に通うことは、そのような力を得るためにますます重要になり、モーゼスはそこにたどり着くための鍵の 1 つが高校の数学、特に代数の基礎であることに気付きました。 彼は 1980 年代初頭にケンブリッジの公立学校で代数プロジェクトを設立し、1982 年に受け取ったマッカーサーの「天才助成金」に支えられました。
彼が後に共著した本の中で、 ラジカル方程式: ミシシッピ州から代数プロジェクトまでの公民権、モーゼスは、特に黒人アメリカ人のために、数学、コンピューティング、経済的正義、および政治権力の間の関係を明確に表現しました. 「貧しい人々や有色人種に影響を与える最も差し迫った社会問題は、経済的アクセスです。 今日の世界では、経済的アクセスと完全な市民権は、数学と科学のリテラシーに大きく依存しています」と彼は書いています. 「コンピューターは、仕事の道具であるだけでなく、文化的な力にもなりました。 [and] 技術の変化の目に見える形はコンピューターですが、コンピューターの隠れた文化は数学です。」
1980 年代、黒人の学生に数学リテラシーのツールを提供することは急進的でした。それはまさに、権力のダイナミクスに挑戦したからです。
モーゼスはニューヨークのハミルトン カレッジで学士号を取得し、ハーバード大学で修士号を取得した後、1958 年から 1961 年までブロンクスのホレス マン スクールで数学を教えていました。テクノロジーへのアクセスは権力へのアクセスを意味していたからです。 「新しいテクノロジーにアクセスできるのは誰ですか?」 彼は尋ねた。 「それを制するのは誰だ？ 新しいテクノロジーの時代に備えるために、教育システムに何を要求しなければならないのでしょうか?」
モーゼスは、マーチン ルーサー キング スクールのすべての生徒に代数が提供されるように、生徒と保護者を同様に動員しました。 彼は主題を教えるための新しいアプローチを考案し、草の根の公民権組織化での彼の経験を利用して、仲間を教えるために学生を登録しました. 学校の大学入学率とテストの点数は上昇し、Algebra Project は 13 州の少なくとも 22 のサイトに広がりました。 モーゼスが数学をコーディングの基礎と見なしたため、数学に焦点を当てました。利害関係は常に、アルゴリズムとデータに基づいて構築された経済における経済的正義と教育的公平性に関連していました。