粒子が小さいほど、より多くの生物に侵入できます。 プラスチックは非常に小さく分解されるため、それを餌とする藻類や動物プランクトンの個々の細胞に入ります。
研究者は、マイクロプラスチックがすべて害を及ぼしているかどうかはまだわかりません 北極メロシラ. しかし 追加 研究室での研究 は、プラスチック粒子が他の形態の藻類にとって有毒である可能性があることを発見しました。 「非常に高用量のマイクロプラスチックを使った実験では、小さなマイクロプラスチックが藻類細胞に損傷を与えて侵入し、葉緑体の損傷や光合成の阻害などのストレス反応を引き起こしました」とバーグマンは言います。
別の懸念もあります。藻類に十分なプラスチックが集まると、太陽光が細胞に到達するのが妨げられ、光合成と成長がさらに妨げられる可能性があります. 「この研究は、これらの微視的な生物とこれらの微視的なプラスチックが複合して、非常に巨視的な問題になる可能性があることを示す一連の研究に実際に貢献しています」 t は研究に関与しています。 「北極のこの藻類と海洋環境全体の植物プランクトンは、海洋食物網の基本的なバックボーンを構成しています。」
しかし、プラスチックの拡散は、その網を荒廃させる可能性があります。 夏の気温が上昇し、北極の海氷が劣化するにつれて、ますます多くの藻類の塊が壊れて沈み、それらのマイクロプラスチックが新しい生態系に運ばれます. そのため、科学者も 発見 北極海の堆積物中の粒子のゴブ。 海洋フロンティア研究所のマイクロプラスチック研究者で、新しい論文の共著者であるスティーブ・アレンは、「氷が溶けている真下にコミュニティ全体があります」と述べています。 沈みゆく藻類は、ナマコやもろい星などの底生生物への食物の一種の「コンベヤーベルト」であると彼は言います。
この敏感な生態系では、たとえば熱帯のサンゴ礁に比べて栄養が比較的不足しています。 ナマコが表面から滴り落ちる限られた量の食物ですでにやり遂げている場合、その食物に食べられないプラスチックを詰め込むのは悪いことです. これは「食品希釈」として知られており、 示した 他の小動物にとっては問題であり、実際の食物に対する食欲を減らしながらマイクロプラスチックでいっぱいになります.
ギザギザのプラスチック粒子は腸に重度の瘢痕を引き起こす可能性もあり、これは海鳥で最近示されているように、可塑症として知られる新しい病気にかかっています。 動物の消化器系への化学物質汚染の可能性は言うまでもありません。少なくとも 10,000 種類の化学物質がプラスチック ポリマーの製造に使用されており、その 4 分の 1 は科学者が使用しています。 懸念されると考える.
写真: Julian Gutt/Alfred Wegener Institute