すぐに、Ispace着陸船はたくさんの会社を持っています. ピッツバーグに拠点を置く Astrobotic は、6 月に打ち上げられる可能性のある United Launch Alliance の Vulcan Centaur ロケットの初飛行に、そのペレグリン ランダーを送り込む予定です。 ヒューストンに本拠を置く Intuitive Machines は、今年 2 つの Nova-C 着陸船を月に送り、もう 1 つを 2024 年に送る予定です。Firefly Aerospace や Draper などの他の企業は、今後数年以内に独自の着陸船を月に向けます。 SpaceIL は、2025 年に Beresheet 2 を送信する別の試みを行います。また、Astrobotic と Ispace は、当初の設計に続く、より野心的な着陸機を既に検討しています。
何年にもわたる誇大宣伝の後、商用の月面市場はついに軌道に乗り始めたように見えます。 たとえば、Astrobotic の最初の着陸船は、16 のクライアントからのペイロードを運びます。 その中には、メキシコ宇宙機関の小型ロボット、ドイツ航空宇宙センターの放射線検出器、カーネギー メロン大学のムーンアーク (ボイジャー宇宙船に搭載されたゴールデン レコードに似た芸術プロジェクト) などがあります。 Blue Ghost と呼ばれる Firefly の最初の着陸船は、Honeybee Robotics (昨年 Blue Origin によって買収された) から 2 つのペイロードをもたらします。これには、土壌をサンプリングするための Lunar PlanetVac と呼ばれる機器と、レゴリスの破片がどのように付着するかを評価する Aegis Aerospace のデバイスが含まれます。材料表面。
「これは強い市場のシグナルだと思います。 私たち自身のミッションだけでなく、競合他社の成功も願っています」と、Intuitive Machines の最高技術責任者であるティム・クレインは述べています。 月面ミッションが成功すれば、最終的には商用の火星着陸船の土台を作ることもできるだろう、と彼は言う。
それでも、宇宙輸送の個人顧客の数は増えていますが、拡大する市場は、NASA によって大幅に推進されています。 商用月面ペイロード サービス プログラム。 年に約 2 回、NASA は、特定の日付までに特定の月面の場所に出荷することを望んでいる科学ペイロード (または場合によっては技術開発のもの) を提供するための入札を呼びかけています。 その後、企業はそれらの輸送サービスに入札します。 2019 年、NASA はそのような配達のために Astrobotic および Intuitive Machines を利用しました。 各注文は平均で約 1 億ドルの価値があり、これまでの NASA の契約の総額は約 10 億ドルであると副プログラム マネージャーの Ryan Stephan 氏は述べています。 最終的な目標の 1 つは、この新しい業界の活性化を支援することだと彼は言います。 「私たちは今日、ミッションの科学的帰還に焦点を当てていますが、このプロジェクトの重要な利点は、この商業的な月面経済を発展させることです」と彼は言います。
NASA のこれまでで最大の CLPS 契約は、約 3 億 3000 万ドルに相当し、2024 年 11 月に同機関のバイパー月面車を月の南極に運ぶことが含まれます。
Firefly の 2 番目の Blue Ghost は、NASA の低周波電波望遠鏡である LuSEE-Night を 2026 年に月の裏側に運ぶ予定です。また、欧州宇宙機関の Lunar Pathfinder 通信衛星を月軌道に展開します。