CO2を海から取り除こうとしている化石燃料に資金提供されたスタートアップに会いましょう

気候変動と闘う方法として、太平洋から二酸化炭素を取り除くという大胆な新しい取り組みは、化石燃料の巨人とビッグテックによって支援されています. しかし、「直接海洋捕獲」(DOC) と呼ばれる初期の技術が機能し、新しい問題を引き起こさないことを証明するには、まだ長い道のりがあります。

カリフォルニア工科大学の研究者がスタートアップ Captura を設立しました。 発表した 今日の新しいプロジェクト。 Captura は 2021 年に設立され、翌年にはイーロン マスク氏の XPrize コンテストで 100 万ドルの賞金を獲得しました。 現在、Captura は米国最大のガス会社からの資金提供を受けて、ロサンゼルス港で最大のパイロット プロジェクトを立ち上げています。

海水から CO2 をろ過することで、海がより多くの温室効果ガスを吸収し、地球を加熱する大気から遠ざけることができるという考えです。 世界の海洋は、産業革命以来、人間が排出する温室効果ガスのほぼ 3 分の 1 を吸収してきました。 その助けがなければ、気候変動は現在よりもはるかに悪化するでしょう – 地球温暖化はすでにより多くの極端な気象災害を助長し、一部を一掃する恐れがあります 地図から離れた沿岸地域.

海の CO2 吸収力と Captura の技術は、次の原理に依存しています。 ヘンリーの法則. これは、ビールや炭酸飲料の缶を開けた後に飲み物がなくなるのと同じ力です。 CO2 は、濃度の高いところからガスの濃度の低いところに流れて、平衡が保たれるようにします。 化石燃料が大気中の CO2 濃度を上昇させ、海が始まりました。 より多くのガスを吸う.

Captura の技術は、海水から CO2 を引き出すことにより、そのプロセスを促進することを目指しています。 まず、海水を DOC プラントに引き込む必要があります。 次に、その水の約 0.5% を分離し、電気透析と呼ばれるプロセスにかけます。 これは、水を電気でザッピングして、分子を酸と塩基に再配置するという、凝った言い方です。 残りの海水に酸を戻すと、炭素と反応して CO2 が放出されます。

Captura は、そのガスを回収してどこかに保管したり、製品として販売したりできます。 酸性水（たまたま 気候変動の兆候）は海洋生物にとって非常に悪い、そのため、Captura は海に戻す前にベースを水に追加します。 水は CO2 が不足しているため、大気からさらに多くの CO2 を引き込むことができます。

Captura は、昨年 8 月にカリフォルニア州ニューポート ビーチで最初の試験運用を開始しました。 同社は本日、ロサンゼルス港にある AltaSea と呼ばれる官民研究施設で、約 100 倍の規模の新しいパイロット プロジェクトを発表しました。 このプロジェクトは、年間約 100 トンの CO2 を海から排出できるはずです。 物事の壮大な計画では、それはまだごくわずかです— 同等 1年間で約22台の車を道から外すことに。

目標は、テクノロジーが現実の世界でどのように機能するかをテストし、望ましくない副作用がないかどうかを確認することです. Captura の CEO である Steve Oldham 氏は次のように述べています。

一部の保護団体は、すでにこの技術に警戒している。 Captura は、海洋生物が DOC プラントに吸い込まれるのを防ぐために水をろ過する予定です。 これらのフィルターがプランクトンを防ぐのに十分かどうかは、生態学と海洋科学のバックグラウンドを持つ生物多様性センターの気候科学ディレクターであるシェイ・ウルフにとって懸念事項です。 プランクトンは海洋食物網全体の基盤を形成しています。つまり、他の多くの動物が微視的な生物に食物を依存しています。 次に、 懸念 すでに緊張している海洋生態系に、産業活動と騒音公害をさらに追加することについて。

ロサンゼルス港で Captura が回収した CO2 がどうなるかは、まだ不明です。 今のところ、オールダム氏は、Captura がガスを他の企業に販売して、コンクリートや炭素繊維などの商用製品の原料として使用する可能性が最も高いと述べています。 長期的には、引退したオフショアの石油とガスのプラットフォームの上に商業用の DOC プラントを建設し、回収した CO2 を海底に汲み上げて永久に隔離することを思い描いています。

その見通しはウルフも心配している. 「油井やガス井には漏れや破裂の実績があるため、これは大きな懸念事項です」と彼女は言います。 ザ・バージ. 「高圧で地下に汲み上げられたCO2がどこかの時点で漏れることは避けられません。」

彼女はまた、Captura の資金提供者のために、この技術が気候問題の解決策になることにも懐疑的です。 国内最大のガス事業者としての地位を誇るサザン カリフォルニア ガスは、ロサンゼルス港でのプロジェクトの主要な資金提供者です。 石油とガスの巨人である Aramco と Equinor も Captura の 1 つです。 サポーター.

「全面的に、最大の支援者 [of carbon removal] 化石燃料業界とパートナーです。 最終的には、業界の詐欺、または実際の気候変動対策から業界が注意をそらすことになり、化石燃料の採掘と使用が急速に減少しています」とウルフ氏は言います。

2022 年に Captura に入社する前は、石油大手の Occidental と提携して CO2 を空気から除去するプロジェクトを開発する Carbon Engineering という別のスタートアップの CEO でした。 オクシデンタルは、その二酸化炭素の一部を油田に注入して、到達が困難な埋蔵量を押し出し、それを販売することを計画しています 「ネットゼロ」オイル.

「私は、この技術が必要とされるため、この技術を実現するために個人的な時間を費やすことに何の躊躇もありません」と Oldham 氏は言います。 ザ・バージ Capturaでの彼の仕事の。 彼は国連の気候を指摘しています 報告 これには、パリ協定に基づいて設定された世界的な気候目標を達成するための潜在的な経路に炭素除去が含まれます。

ただし、炭素除去の支持者でさえ、クリーン エネルギーへの移行による温室効果ガス排出の防止に代わるものではないと警告しています。 二酸化炭素の除去は、炉を非常に高温に加熱するために通常石炭を使用する製鉄所など、再生可能エネルギーで簡単に稼働できないセクターからの排出に取り組むのに最も役立ちます。

それでも、あらゆる種類の企業、特に大手テック企業は、排出量の一部を相殺するために、空気と水から CO2 を除去しようとする技術に目を向けています。 Captura は Frontier と契約を結んでいます。これは、Stripe、Alphabet、Meta、Shopify、McKinsey が昨年立ち上げたイニシアチブで、他の企業が新しい炭素除去技術を通じて排出量を相殺するのを容易にします。 Captura は Frontier を通じて、海から取り出された CO2 のトン数に相当する炭素クレジットを販売することを目指しています。 クレジットは、スタートアップが来年建設を計画しているさらに別のパイロットプラントから得られる可能性が最も高い.