Warner Bros. Discovery が新しい HBO Max/Discovery+ ストリーミング サービス Max を開始する数週間前、TechCrunch は WBD の最高技術責任者である Avi Saxena と最高製品責任者の Tyler Whitworth に、新しいプラットフォームをゼロから構築し、新機能を展開することについて話しました。機能の改善、新しい技術の追加、製品の設計全般。
彼らはまた、Max サブスクライバーがスムーズな視聴体験を得られるようにするために会社が取った技術的ステップについても概説しました。
ご想像のとおり、2 つのストリーミング サービスを統合するのは簡単なことではありません。 全体として、同社はあらゆるタイプの顧客にサービスを提供するまとまりのあるプラットフォームを構築するための計画に 12 か月を費やしました。
Saxena 氏は、プロセスを迅速に進めるために、両サイドのエンジニア チームが参加したと説明してくれました。
「チームをまとめることは、エンジニアリング、組織、設計、およびアーキテクチャのマスタークラスでした」と Saxena 氏は言います。 「私たちは、フロントエンド技術に取り組んだすべてのチーム、支払い技術に取り組んだチーム、ユーザー認証に取り組んだチーム、製品のあらゆる側面に取り組みました。」
「チームは、顧客に最高のサービスを提供するために、今後の製品に本当に必要なものは何かについて、非常に厳しい議論を行いました」と Saxena 氏は付け加えました。
WBD は Max で証明すべきことがたくさんあると言っても過言ではありません.HBO Max のアプリでの評判はそれほど高くありません.
WBD の CEO 兼グローバル ストリーミングおよびゲームのプレジデントである JB Perrette でさえ、HBO Max と Discovery+ にはそれぞれの「欠点」があり、4 月の WBD プレス イベントで認めたと述べました。 同社はまた、発表の中で、Max はユーザーにスムーズで映画のような体験を提供する新しいビデオ再生体験を提供すると述べました。
「パフォーマンスはプラットフォームの最も重要な部分の 1 つです」と Saxena 氏は語っています。 「そのため、最初からパフォーマンスを改善するために、すべてのアプリを既存のアプリよりも少なくとも 20% 高速にする必要があるという目標を設定しました。」
パフォーマンスの高速化と安定性の向上というこの目標を達成するために、Saxena 氏は、Max は複数の CDN (コンテンツ配信ネットワーク) を使用してアプリの回復力を向上させていると語っています。 CDN は、コンテンツを安全に保ちながら、コンテンツをキャッシュして近くのエンドユーザーにストリーミングするサーバーのグループです。 基本的に、ネットワークはコンテンツ配信の高速化に役立ちます。
「そのため、何かがダウンしても、製品は機能し続けます」と、彼は素人の言葉で説明しました。
Max は、Amazon CloudFront、Google、Akamai、Fastly の 4 つの CDN を使用しています。 また、AWS をプライマリ クラウド プロバイダーとして使用しており、何百万もの企業がストレージ、データベース、およびクラウド コンピューティングに依存しています。
「どの月でも、1 エクサバイト以上、つまり 1 か月あたり 1,000 ペタバイトという膨大な量のコンテンツを配信しています。 そして、それを行うために 1 つの CDN だけに頼ることはできません」と Saxena 氏は付け加えました。
(参考までに、エクサバイトはデジタル ストレージの大きな単位です。)
画像クレジット: ワーナー ブラザーズ ディスカバリー
「Max の構築を開始したとき、HBO Max や Discovery+ から多くのことを学べたことは明らかであり、学んだ 3 つのことに重点を置いていました」と Whitworth 氏は述べています。 「一つは、基本をより良くすること。 ご存知のように、お客様にとって本当に重要なこと、製品のしくみ… 2 つ目は、お客様が好きなコンテンツを簡単に見つけて視聴できるようにしたいということです。 3 つ目は、いかに使いやすくするかです。」
パフォーマンスに加えて、WBD が注目した主な改善点は次のとおりです。
- パーソナライゼーション機能
- 合理化されたナビゲーション メニュー
- より良い子供の経験
- より簡単なサインインと支払いプロセス
まず、Max には、視聴習慣に基づいてよりパーソナライズされた推奨事項を提供するように設計された個々のユーザー プロファイルがあります。 ユーザーは、パーソナライズされたホームページも取得します。 Max は、すべてのプラットフォームにわたって推奨事項を提供します。これは同社にとって初めてのことです。 対照的に、HBO Max には、ユーザーがテレビ番組や映画を見終わったときに画面に表示される「More Like This」のようなものしかありません。
レコメンデーションは、人間によるキュレーションと機械学習の両方によって行われます。
「私たちは顧客にパーソナライズされた選択肢を提供したいと考えていますが、私たちが非常に誇りに思っているコンテンツの一部を宣伝するオプションも保持したいと考えています. 「そこで、ほとんどのページが機械学習を使用して生成されるハイブリッド アプローチを選択しました。 そして、編集者にはオーバーライドするオプションがあります。」
2020 年に HBO Max が最初に発売されたとき、 HBO Max の一部のみ 人間がキュレーションしたレコメンデーションに専念しました。
「以前はもう少し選択的で、それが行われた場所が限られていましたが、製品全体で人間とアルゴリズムの組み合わせを採用することに興奮しています」とウィットワース氏は付け加えました.
もう 1 つの優先事項は、コンテンツを見つけやすくすることでした。 Max には、画面の上部に新しいコンテンツ ナビゲーション メニュー、ジャンル ハブ、および WBD が所有するトップ ブランド (HBO、ディスカバリー チャンネル、フード ネットワーク、HGTV など) の専用コンテンツ ページがあります。 さらに、ユーザーがタイトルをお気に入りリストに追加するための新しいショートカットがあります。
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Max はまた、小さな子供、大きな子供、大きな子供プラス、10 代前または 10 代など、子供の新しいプロファイル オプションを設定するオプションを親に提供します。
「これらのカテゴリを作成して、もう少し直感的になるようにしました。 TV-PGの意味を誰もが知っているわけではないので… [We] 人々がそれをすばやく理解し、どのように機能するかを簡単に確認できるようにしたいと考えています」と Whitworth 氏は説明します。 「私にはたまたま 3 人の子供がいますが、ご存知のように、ストリーミング製品でこれらの子供の機能を使用することは、可能な限り簡単ではありません。」
Netflix は、ユーザーがさまざまな成熟度設定 (Kids、TV-PG、および PG) を設定できるストリーマーの 1 つです。
もう 1 つのライバル ストリーミング サービスである Disney+ は、子供向けの体験を年少の子供向けに提供しています。 そのため、マックスは、「レゴ バットマン ムービー」、「グレムリン: モグワイの秘密」、「スクービードゥー」などのタイトルを見たい、少し年長の子供をターゲットにする可能性があります。
Max ユーザーは、失敗した支払いについて通知する新しいアラートも受け取ります。 さらに、Paypal が支払いオプションになりました。
ストリーミング サービスにより、ユーザーは新しいサインイン プロセスを利用できるようになるため、テレビのリモコンで資格情報を入力する必要がなくなります。
更新されたプラットフォームへの注目すべき、しかし高価な追加は、ユーザーがより多くの 4K UHD コンテンツ、100 回のオフライン ダウンロード、Dolby Atmos 音質、および機能へのアクセスを提供する新しい層「Max Ultimate Ad-Free」 ($19.99/月) です。一度に 4 つのデバイスでストリーミングできます。
ウィットワース氏は、究極の計画を開始することで、同社はより良いビデオ品質とより多くのダウンロードを顧客に提供する機会を得ることができると語った. 「私たちは、顧客により多くの選択肢を提供することが、一般的により良い方向だと考えました。 そして、お客様が今後どのようにそれを使用するかを楽しみにしています」とウィットワース氏は述べています.
HBO Max の加入者は、以前は 4K コンテンツにアクセスできましたが、月額 15.99 ドルしか支払っていなかったことに注意することが重要です。 「ザ ラスト オブ アス」、「ロード オブ ザ リング」、「ゲーム オブ スローンズ」、「ダーク ナイト」の 3 部作など、お気に入りのタイトルの高品質のストリームを視聴したい場合は、より多くの現金を支払う必要があります。 、とりわけ。
特にウィットワース氏は、エンジニアリング チームが「あらゆる種類のライブ コンテンツを配信できる」「本当に素晴らしい」ライブ プラットフォームを構築したことにも言及しました。
過去に、HBO Max は UEFA チャンピオンズ リーグの試合をライブストリーミングしました。 ブラジルとメキシコ。 今年の 1 月に、ストリーマーは国内のライブ スポーツ イベントの放送を開始し、加入者はライブの米国サッカーの全国試合にアクセスできるようになりました。
同社は、Max で開始されるライブ スポーツ イベントをまだ発表していません。
「Max でのライブの可能性に興奮していると思います。 それがどのようなものになるのか、いつ実現するのか、何が含まれるかどうかについてはまだ検討中です」とウィットワース氏は付け加えました.
全体的なデザインに関して、ウィットワース氏は、マックスが前身のHBOマックスと大幅に異なって見えることを意図的に望んでいないと語った.
「私たちは、HBO Max のお客様のために移行を非常にスムーズにしたいと考えていました。 そのため、私たちはこの製品を HBO Max の革命というよりも、HBO Max の進化版と見なしていました」と Whitworth 氏は述べています。 「多くのルック アンド フィールと HBO Max との類似点があることがわかるでしょう。そのため、HBO Max を常に使用しているユーザーにとっては、大きな移行ではないでしょう。」
ウィットワース氏は先物の将来の計画について尋ねられたとき、詳細を語ることを拒否した. ただし、同社は「実際にビデオ プレーヤー自体を使用しているときに、コンテンツを見つけるためのより良い機会」を模索していると述べています。
「私たちが本当に興奮している長いリストがあります。最終的には、顧客が何を好み、どのように製品を使用するかに基づいており、顧客にとって最も効果的な方法で進化していきます」と彼は言いました.
Max は基本的に改良された HBO Max のように見えますが (新しい青色とわずかに異なる名前を除けば)、Discovery+ のコンテンツの大部分も含まれます。
同社はまた、「ハリー・ポッター」のテレビシリーズや「ゲーム・オブ・スローンズ」のスピンオフなど、サービスで新しいコンテンツを開始する予定です。
このストリーマーは、5 月 23 日に米国で発売される予定です。