しかし、過去数か月間、中国のバッテリー会社と自動車メーカーは、リチウムをナトリウムに置き換える新しい種類のバッテリー化学への進出を発表しました。 これらの新しいナトリウム イオン電池は、企業が設定している高い期待に技術が応えることができれば、定置型蓄電池と電気自動車の両方のコストを押し下げるのに役立つ可能性があります。
3月には、中国に本拠を置く自動車メーカーの江淮汽車が、 公開された写真 ナトリウムイオン電池を搭載した世界初の自動車であると発表した。 このコンパクトな車両には、別の中国企業 HiNa Battery 製の 25 キロワット時のバッテリーが搭載されており、プレス リリースによると、車の航続距離は最大 250 キロメートル (155 マイル) でした。 4月、中国最大のEVバッテリーメーカーCATLは、 発表した 同社は、自動車メーカー Chery 製の車両に搭載する予定のナトリウム イオン バッテリーを開発していました。 4社のいずれもコメントの要請に応じなかった。
「彼らは非常に興味深い発表をしています。 また、多くの詳細が欠けています」と、BNEF のエネルギー貯蔵アナリストである Andy Leach は言います。 CATLもHiNaも、バッテリーの生産スケジュールや詳細な性能指標を発表しておらず、使用を計画している特定の種類のナトリウムイオンバッテリーを明らかにしていません. この謎は、これらの大企業にとって驚くべきことではない、と Leach 氏は言います。 しかし、ナトリウムイオン電池が実際の車両にどれだけ使えるかについては疑問が残ります。
ナトリウムベースのバッテリーは新しいものではありませんが、技術的な欠点により、以前はリチウムを使用できませんでした。 ナトリウム イオン電池は伝統的にすぐに消耗し、リチウム イオンよりもエネルギー密度が低いと、シカゴ大学とアルゴンヌ国立研究所の電池研究者であるシャーリー メンは言います。
つまり、同じ量のエネルギーを貯蔵するために、ナトリウムベースのバッテリーは、同等のリチウムベースのバッテリーよりも大きくて重い必要があります。 EVの場合、同じサイズのバッテリーでは航続距離が短くなります。
中国で一般的な小型で航続距離の短い EV など、状況によっては、より重くて安価なバッテリーが望ましい場合があります。 JACの発表範囲は、 武陵宏光ミニ、中国で最も人気のある EV の 1 つで、その長距離バージョンは 1 回の充電で最大 280 km (175 マイル) 走行できます。
ナトリウムイオン電池のやや楽な市場は、家庭や企業、または配電網にバックアップ電力を供給するために使用される定置型蓄電設備かもしれません。 米国に拠点を置くような一部の企業 ナトロン、サイズと重量が移動中の車ほど重要ではない固定用途向けに特別に化学を開発しています。