ニラジ・ヴァリア 消耗 ナイロビ、ラゴス、ロンドンにハブを持つグローバル VC である Novastar Ventures での過去 8 年間は、創業時に参加し、パートナーになるまでランクを上げてきました。 彼の監視下で、同社はアフリカのサハラ以南の地域でテクノロジーを活用した多数の新興企業に投資し、最近では、同社が複数のファンドを管理するのを支援する取り組みを主導しました。
Novastar のポートフォリオの一部であるケニアのアグテック スケールアップである iProcure に彼がもたらしたのは、この事業開発の経験であり、共同創設者の Stefano Carcoforo の後を引き継いで CEO として参加します。 Varia の任命により最高データおよび成長責任者となる Carcoforo は、2014 年に Nicole Galletta (イノベーションの責任者)、Patrick Wanjohi (最高技術責任者)、および Bernard Maingi (最高商業責任者) と共に agtech を設立しました。
iProcure は、東アフリカの農業サプライ チェーンを連結する独自の流通インフラを通じて、農業サプライヤーを地元の小売業者 (農業ディーラー) に結び付けます。 アグテックは、在庫切れや標準以下の供給の問題に対処するように設計されており、製品価格を下げて安定させる新しい効率をもたらします。
TechCrunch は、アフリカ全土で iProcure の成長を導くための彼の計画と、アフリカにおける現在のスタートアップ投資スペースについての彼の考えについて、Varia に話しました。
TC: あなたはアフリカで最も急速に成長しているアグテック企業の 1 つを率いるように任命されたばかりですが、創業者としても投資家としても、テック スタートアップの世界で素晴らしい経験をお持ちです。 あなたは素晴らしい経験をしたに違いありません。 これまでの旅はいかがでしたか？
Varia: 私のキャリアはランダムウォークのようなものです。 アクチュアリーとして短期間勤務した後、McKinsey & Co に 4 年間入社し、さまざまな業界やビジネス上の問題に直面しました。 マッキンゼーを離れた後、私はビジネスの考え方をアフリカの NGO や慈善団体に持ち込もうと数年を費やし、その結果、アフリカの 12 か国で働くようになり、規制当局、農業従事者、ビジネス関係者と大いに交流しました。
その間、私は地方の調理用エネルギーの課題と森林伐採の解決策の欠如を直接目にし、最初のビジネス ベンチャーにつながり、モバイル マネー統合を使用して代替エネルギー ソリューションを配布するインフラストラクチャを作成しました。
その後、私は Novastar にもたらした貴重な教訓を得てビジネスを終了しました。 そこでは、投資戦略の構築、システム開発、およびアフリカでの VC の仕組みについての教訓の学習に 8 年間を費やしました。複数のファンドを同時に管理できるスケーラブルなプラットフォームを開発するプロセス。 この間、私の起業家としての欲求が再開し、ケニアの中産階級にサービスを提供する食品配達サービスを設立しました。
ベンチャー キャピタルの世界から Novastar Ventures のポートフォリオ企業の 1 つである iProcure に移行したきっかけは何ですか?
私は Novastar で iProcure チームに会い、彼らの取締役を 5 年間務めましたが、Carcoforo からその役割を引き受けることを検討するかどうか尋ねられたとき、最初はそれはばかげた考えだと思いました。 私はすでにアフリカの主要な VC の 1 つのパートナーであり、CEO の地位への異動は頭にありませんでした。
しかし、よくよく考えてみると、ビジネス ライフに戻ることで、何かを 10 から 100 に急速に引き上げる機会が得られることに気付きました。これは、通常、ベンチャー マネージャーが行うことではありません。
また、本当に変化を起こしている創業者の耳元でささやくだけでなく、本当に変化を起こすことができます。 このすべては、別のファンドが行っていなかった方法で私を引き伸ばしています。
iProcure の使命は、私が McKinsey & Co を辞めて以来ずっと私の心に寄り添ってきたものです。私がどこにいても、どの農業バリュー チェーンを見てきたとしても、適切なインプットに一貫してアクセスして適用することに失敗すると、常に収量が妨げられてきました。アフリカが自給自足する能力を妨げています。
iProcure での機会は、私が自分のキャリアから学んだ教訓とまったく同じです。 1 つには、現在のようなプロダクト マーケット フィットに到達する前に、元のビジネス アイデアから急速に 3 つの方向転換を行ったことが挙げられます。 テクノロジーを使用して農業投入物のサプライ チェーンを強化し、農家と農産物小売業者の間の既存の信頼関係を置き換えようとするのではなく、同社を 4 年間で 16 倍に成長させました。
第二に、チームは信じられないほど多様です。 これには、非常に活発なアイデア ジェネレーター、並外れた人間関係と政治的スキルを持つ強迫的な戦術家、クールに聞こえるものではなく、ユーザーが必要とするものを構築することに焦点を当てた実用的な技術リーダー、強迫観念に満ちたプロセス ビルダー、巨大な可動部分を内部に保持できるオペレーターが含まれます。頭。 最も重要なことは、私たちは皆、友人であり、ビジネス パートナーであるということです。 この強い文化、深い敬意、互いへの愛は、より高い収益を上げたり、より高い評価を圧迫したりすることに勝ります。
iProcure への参加は、最終的には簡単な決断でした。 これは私が学び、成長する絶好の機会であり、すでに 100 万人以上の農家に多大な影響を与えているビジネスに影響を与える素晴らしい方法です。
iProcure で現在注力している分野は何ですか?
私の最優先事項は、今シーズンを最大限に活用するために会社が見事に機能するようにすることです。200 万人の農家へのリーチを 2 倍にしたいと考えています。これは難しい目標ですが、テクノロジーと物理的なインフラストラクチャに投資してきたことを考えると実現可能です。
次に、会社を現在の規模の 10 倍に拡大する準備を整え、東アフリカと西アフリカの農業の仕組みを変革するために必要なシステム、プロセス、チーム、および資本基盤を構築する予定です。
ウガンダとタンザニアに拡大し、やがてナイジェリアにも拡大します。 また、BNPL の提供を拡大して、アグロヴェットが自身のキャッシュ フローに制約されることなく農家にサービスを提供できるようにします。 最後に、私たちはデータに大きな投資をすることを計画しています。私たちは、アフリカでの農業投入物の使用に関する比類のないデータを収集します。データは、私たち自身のパフォーマンスを改善し、農家の意思決定を変革し、非常に古いものを変革するための洞察を生み出すことができます。ファッション業界。
新進のスタートアップにとって、アドバイザーは資金を調達したり、市場に適合した製品を見つけようとしたりする際に重要な役割を果たします。 Novastar Ventures で何らかの役割を果たす予定はありますか、それともポートフォリオ企業、特にあなたがアドバイスしていた企業に関与し、前進する予定はありますか?
Novastar での運用または投資の役割は保持しませんが、私が主導または支援したポートフォリオ企業のいくつかには引き続きアドバイスを提供します。 これらの企業に助言する日常的な役割を離れることは、実のところ、Novastar を去るという私の決定の最も困難な部分でした。 私はKomaza、Turaco、Sanergyなどの成功と失敗に縛られていたので、それらのボードを離れると、日常生活に大きな空白が残りました. 幸いなことに、引き続きサポートを依頼してくださる方もいるので、まだ完全に空っぽというわけではありません。
現在のアフリカのスタートアップ シーンをどのように説明しますか? あなたも創業者であったことを考えると、これまでに目撃した注目すべき変化はありますか?
とてもエキサイティングです。 アフリカで起業家や投資家になるのにこれほど良い時期はありません。 才能の質は抜群です。
スタートアップが必要とするインフラストラクチャはますます構築されています。モバイル マネー プロバイダー M-pesa への統合を自分で構築しなければならなかった時代は終わりました。私のためにそれを行ってくれる企業が数十社あります。 すべての配達を自分で行わなければならなかった時代は終わりました。多くの企業がテクノロジーを使用して配達を行っています。
各国政府もまた、私たちの国が直面する巨大な問題を解決するためにスタートアップが不可欠であることをすぐに認識し始めています。それはスタートアップが彼らを支援するテクノロジーを持っているからでもありますが、主に起業家が課題ではなく機会を見ているからです。
これは、2014 年に Novastar に着手したときとは根本的に異なります。当時、スタートアップは才能を見つけるのに苦労し、規制当局は彼らを絞め殺し、チームはすべてを自分たちで構築しなければなりませんでした。
VC の減速についてどう思いますか。アフリカでの顕著な影響について教えてください。 これが大陸全体に広まるとどのように予測しますか?
2022 年は資金調達が困難な年です。起業家にとって楽な 2 年間を過ごした後、今年は資本を見つけるのが難しくなり、ビジネス モデルが試される年になります。 これの一部は理にかなっていますが、ベンチャー投資家でさえ投資家がリスクを冒したくないため、多くの優れた企業が合併や魅力のない撤退を余儀なくされています.
これは一時的なものだと思います。 大陸で成功した企業の業績は投資家を呼び戻し、1年ほどで資本が再び流入するでしょう。 2022 年に時間がなくなった起業家は、大陸での起業にとどまり、2023 年と 2024 年にはより良く、より強く、より賢く戻ってきて、素晴らしいビジネスを構築すると確信しています。未来は非常に明るいです。