もともとこの話は に登場した ハカイ の一部です 気候デスク コラボレーション。
死んだ魚がいたるところにあり、町近くの海岸に点在し、周囲の海岸線にまで広がっていました。 数百、おそらく数千匹のニシンが打ち上げられた2021年10月の大量死が、アラスカ州コッツェビューの住民の心に焼き付いている。 キキクタグルシュミウト族の長老で漁師のボブ・シェーファー氏は、「文字通り、浜辺に魚がいたるところにいた」と語る。
劇的な死にもかかわらず、明らかな犯人はいませんでした。 コッツェビュー原住民村の環境プログラムディレクター、アレックス・ホワイティング氏は、「何が原因だったのか全く分かりません」と語る。 彼は、この絶滅が過去 15 年間注目してきた問題の兆候ではないかと疑問に思っています。それは、このアラスカの人里離れた町周辺の海域でますます目立つようになっている、藍藻とも呼ばれる有毒なシアノバクテリアの大量発生です。
コッツェブは、北極圏の北約 40 キロメートル、アラスカの西海岸線に位置します。 1800 年代にロシアの探検家オットー フォン コッツェビューがこの場所に名前を付ける前は、この地域は「ほぼ島のような場所」を意味するキキクタクルクと呼ばれていました。 長さ 2 キロメートルの集落の一方の側はチュクチ海の支流であるコッツェビュー海峡に接し、もう一方の側はラグーンに接しています。 飛行機、船、四輪車が主な交通手段です。 町から出る唯一の道は、ラグーンの周りをぐるっと一周してから町に戻るだけです。
町の真ん中では、アラスカ商業会社がシリアルからリンゴ、ひとくちブラウニーまで、アメリカ南部 48 州で人気の食品を販売していますが、町の多くの人々にとって本当の食料品店は海です。 コッツェビューの人口の約4分の3を占めるアラスカ先住民は、毎年数百キロの食料を海から引き上げている。
「私たちは海の民です」とシェーファーは私に言います。 小雨が降る2022年9月の朝、ほんの明るい時間帯に、私たち2人はシェーファーの漁船の小さな船室に詰め込まれていた。 私たちは夏の間コッツェビュー湾に係留されている水質監視装置に向かって車を走らせています。 船首には、ニューヨーク州コロンビア大学の微生物海洋学者アジット・スブラマニアム氏、ホワイティング氏、そしてシェーファー氏の息子ビンス氏が、冷たい雨を防ぐために上向きの首輪に鼻を押し込んでいる。 私たちはシェーファーや他の多くの人が依存している魚に毒を与えている可能性のあるシアノバクテリアについて、ひと夏分の情報を集めるために集まっています。
の巨大なコロニー 藻類は新しいものではなく、多くの場合有益です。 たとえば、春には光と栄養のレベルが高まると植物プランクトンが繁殖し、魚や無脊椎動物の餌となる微生物のスープが生成されます。 しかし、多くの形態の藻類とは異なり、シアノバクテリアは危険な場合があります。 一部の種は、人間や他の動物に肝臓や神経障害、さらには癌を引き起こすシアノトキシンを生成することがあります。
多くの地域社会がシアノバクテリアに汚染されています。 多くのシアノバクテリアは海洋環境で生存できますが、淡水ブルームはより注目を集める傾向があり、小川や河川がそれらを海に運ぶと、その影響が汽水域に広がる可能性があります。 たとえば東アフリカでは、ビクトリア湖のブルームが魚の大量死の原因だとされている。 人々も苦しむ可能性があります。極端な例では、1996 年にブラジルの血液透析センターで治療を受けた後に 26 人の患者が死亡し、調査の結果、診療所の水道水からシアノトキシンが検出されました。 より多くの場合、暴露された人々は発熱、頭痛、または嘔吐を経験します。