1846年、ロンドンの外科医が ジョン・ハッチンソン を発明した 肺活量計、肺に吸い込まれて吐き出される空気の量を測定するために、強く息を吹き込むものです。 それはかなり基本的な考え方です。 信じられないことに、それ以来、テクノロジーはほとんど進化していません。 現在、現代のスパイロメーターは、慢性閉塞性肺疾患（COPD）を評価するための重要なデータポイントである、肺から排出されるCO2の量さえ測定していません。
今回、英国ケンブリッジの新興企業が、手頃な価格で持ち運びが可能で、トレーニングも最小限で済み、さらに CO2 も測定できるという、画期的な新技術デバイスを考案した。
ヘルステック企業 タイダルセンス は英国を拠点とする投資家BGFとDowning Venturesが主導する750万ポンド（930万ドル）の資金調達ラウンドを完了した。
ケンブリッジに本拠を置く同社は、同社の携帯型医療機器 (N-Tidal) が肺機能の変化を敏感に検出し、COPD のより迅速で正確な自動診断を可能にする、と述べています。 喘息の問題を測定する機能は、製品ロードマップに含まれています。
COPDは世界で3番目に多い死因であり、2019年には323万人が死亡しています。 世界保健機関によると。 そして、世界中で汚染レベルが上昇しているため、さらに悪化する可能性があります。
1840 年代のテクノロジーにもかかわらず、肺活量計の市場は 投影された 2023 年には 6 億 1,600 万ドルの価値となり、CAGR 5.4% でさらに成長し、2033 年までに 10 億 4,230 万ドルに達する見込みです。
しかし、肺活量計は、患者が息を吹き込む強さを変えると簡単に騙されてしまい、さまざまな種類の呼吸器症状を簡単に区別したり、症状の重症度に関する情報を提供したりすることができません。 さらに、スパイロメーターで患者を検査するのにも約 30 分かかります。 イングランドだけでも、人口 50 万人あたり 200 ～ 250 人が 待っています 診断テストの運転待ち時間は最大 5 ～ 10 年です。
TidalSense によれば、同社の N-Tidal デバイスは 5 分以内に患者の呼吸を測定し、そのデータを 2G ネットワーク経由でクラウドベースのプラットフォームに送信できるという。
実際、私もこの装置を試してみましたが、案の定、3 分もかからずに肺の状態を測定できました。
タイダルセンスチーム
TechCrunchとのインタビューで、TidalSenseのCEOであり、自身も喘息患者である共同創設者のAmeera Patel博士（写真右）は、次のように語った。 現在、いくつかの特許が取得されています。 このセンサーは、肺から出てくる二酸化炭素のすべての分子を測定します。 これだけのデータを収集してわかったことは、肺の状態が悪化していることを非常に敏感に知ることができるということです。」
彼女は、問題は、人々がいつ症状が出るかわからないことだと言います。 この装置はすぐに教えてくれるので、吸入器を増やすべきことが分かります。 症状を管理できるか、事態が悪化するまでのデータがなかったため突然入院するかの違いです。」
同社は、臨床研究や臨床試験を通じて患者から230万回以上の呼気を収集し、1000人以上の患者でこの装置のベンチマークを行ったと述べている。
「根本的に COPD では肺の構造が変化するため、私たちは COPD の診断において非常に高い精度を達成しています。 私たちはデータから非常に正確な診断テストを構築し、資金を使って商品化することを検討しています」とパテル氏は付け加えた。
BGF の初期投資責任者である Tim Rea 氏は声明で次のようにコメントしています。「このソリューションは、高度な機械学習技術を適用して、より迅速な診断、より高い効率、より良い患者転帰を実現できる代表的な例です。」