Spacetop のハンズオン: 世界初の拡張現実ラップトップを試しました

このラップトップは宇宙とは何の関係もありません。 それがここで最初に確立する必要があることです。

私も、Sightful という会社の新製品 Spacetop のデモに座ったとき、少しがっかりしました。 実際には、宇宙船のような形、装飾、またはテーマを持っているわけではありません。

その代わりに、世界初の「拡張現実ラップトップ」として宣伝されています。 「スペース」要素は、Spacetop によって表示できる、物理的なサイズに比べて大きなデスクトップ領域を指します。

スペーストップにはスクリーンがありません。 合計すると、これは AR グラス (カスタマイズされた NReal グラス) が接続されたスクリーンのないキーボード デッキです。 これらを装着すると、デスクトップが目の前に空中に投影されるのが見えます。 物理的な画面と同じように、キーとタッチパッドを使用して、ウィンドウの移動、ビデオの再生、メッセージの入力などを操作します。 Sightful は、Spacetop は実際には「100 インチのラップトップ」であると主張しています。 これは、ユーザーが見ている画像を目の前の表面への投影として扱う場合、その投影の対角線は 100 インチになるという事実から得られています。 それも一つの見方だと思います (ただし、その論理によれば、プロジェクターは 120 インチ テレビなどと呼ばれることもあります)。

Sightful CEO のタミル・ベルリナー氏の意見では、これがコンピューティングの明らかな未来です。 Web デザインから AAA ゲームに至るまで、すべての電子タスクが AR メガネを通して目を細めながら行われる時代が来るでしょう。 「私たちは、今持っているラップトップのことを忘れる日が来ることを楽しみにしています」とベルリナー氏は、マーク・ザッカーバーグ氏が長年にわたって述べてきた予測を反映して私に語った。

私の疑問は、当然のことながら、「なぜですか?」というものでした。 画面上では問題なく動作できるのに、なぜ空中で動作するのでしょうか?

「明日、Best Buy に行って、13 インチのラップトップ、15 インチのラップトップ、そして 13 インチと同じサイズの 100 インチのラップトップがあったらどれを買いますか?」 ベルリナーが私に尋ねた。 おそらく13インチだと私は認めた。 私は持ち運びが好きでしたが、AR グラスを一日中座って過ごすという考えは好きではありませんでした。 「あなたはもう眼鏡をかけていますね」とベルリナーは私の顔を指差して言った。 それは当然ですが、私のメガネは手作業で選ばれ、私の頭の形に合わせてカスタム成形されたものでした。Sightful の重いゴーグルについては同じことは言えませんでした。

それにもかかわらず、自分のメガネの上に AR メガネを着用しなければならないことより悪いことはほとんどないので、Magic Leap と同様に Sightful が処方箋インサートを提供していることに感激しました。 (Berliner は Magic Leap の卒業生です。) Sightful の担当者は、持ってきた箱の中で私にぴったりのレンズを見つけることができなかったので、最終的にはメガネをゴーグルの下に詰め込むことになりましたが、私は会社に送るつもりです。私が実際の顧客だった場合、注文と一緒に処方箋が添付されます。

レンズが分類されると、Spacetop OS と呼ばれるカスタム オペレーティング システムを実行する Spacetop の使用体験を最もよく表す言葉は、まるで巨大なプロジェクターが目の前の空中にコンピューターの画面を映しているようだということです。 この突起は所定の位置に固定されたままで、カメラが頭の動きを追跡するため、頭を動かすとさまざまな部分が表示されます。 後退すると画面がズームアウトし (Windows デスクトップをズームアウトしているかのように、より多くのものが表示され、より小さく表示されます)、前に進むとズームインします。 ずっと遡ってみると、本当に膨大な数のタブやアプリが一度に表示されますが、その内容は判読できないほど小さいものです。 もちろん、投影されているものを見ることができるのは自分だけであるという点で、プロジェクターとは異なります。

本当に素晴らしい技術です。 デスクトップがよく見えるだけでなく、その背後や周囲にあるものもよく見えるので、デバイスを使用しながら簡単に歩き回ることができます。 音声もガラスを通して聞こえますので、静かですが周囲には聞こえません。 解像度 (片目あたり 1080p) は鮮明でした。 スターバックスに座っていれば、あなたが取り組んでいることを他の人に見られることはありません（ただし、このような奇妙な外観のマシンを使用しているという理由で注目される可能性は高いでしょう）。

このデバイスを使うのは楽しかったし、屋外で窓を動かしているような気分になるのはとてもクールです。 私自身、それを効果的に取り組んでいるのがわかります。少なくとも、ボタンを留めたバージョンではそうしています。

しかし、それはコンピューティングの未来なのでしょうか? まだ見えません。

実際の視野は非常に小さいため、通常は一度に 100 インチの空間全体を見ることができません。 代わりに、Sightful の仕様書に記載されていない小さな表示窓を通して見ることになり、見たい領域を見るために頭を動かす必要があります。 これにより、カーソルをどこか横のどこかで紛失して見つけられなくなったり (Sightful によると、将来のアップデートでカーソルが目の位置にすぐにジャンプするとのことです)、あるいはタブを置いた場所を忘れてしまうという面白いシナリオがいくつか生まれました。そしてそれを見つけようとして頭を激しく動かしています。

ちなみに、これが、100 インチ スクリーンの称賛があまり正確ではないと私が感じている理由です。スペーストップでは周辺視野がまったく得られません。 すぐに見える範囲の外はすべて暗いです。 確かに、Spacetop は技術的には次のことが可能です。 画面 13 インチに詰め込むことができるよりもはるかに多くのウィンドウが表示されますが、それでも一度に表示できるウィンドウは数個だけです (13 インチの場合も同様です)。

全体的にパフォーマンスは少し不安定でした。 デモ セッションの早い段階でラップトップがクラッシュし、再起動する必要がありました。 ウィンドウのスクロールやサイズ変更などが遅かった。 YouTube ビデオを再生しようとしましたが、ブラウザがフリーズしてしまいました。 経験を通して、物事がかろうじて進んでいるように見えるときが何度もありました。

これはそれほど驚くべきことではありません。 この製品は Qualcomm Snapdragon 865 を搭載しており、Sightful の担当者は、そのチップで実行することを私が推奨するよりも多くのタブを実行しようとしていました。 ベルリナー氏によると、ユニットの最初のバッチ（早期導入者 1,000 名に限定）は、ワークロードが「Web フォワード」の人々にのみ提供される予定です。 たとえば、ゲーマーやビデオ編集者は申請する必要はありません。 「これが実際に彼らの経験の主な問題点を解決できると思わない場合、私たちは彼らを含めません」とベルリナー氏は言います。

しかし、「ウェブフォワード」の視聴者の間でも、Spacetop は現在のバージョンでは、自らの使命を果たす準備ができていません。 無限の Web ページを表示するための画面スペースを提供することを売りにしていますが、そのプロセッサはそれほど多くの Web ページを実行できません。 マルチタスクや創造性のためのスペースを売りにしていますが、基本的には 1 台でマルチモニターをセットアップできるものなのですが、一度に数個のタブを実行するのに最適であることがよく知られているチップを搭載しています。 大画面ラップトップの利点とウルトラポータブルなフォームファクタを組み合わせることを売りにしていますが、そのウルトラポータブルなフォームの欠点ももたらします。 バッテリー寿命は「5 時間以上」と推定されていますが、特に Sightful が明確にターゲットにしているハイパーモバイルの「どこからでも仕事ができる」消費者にとっては、それほど長くはありません。 タッチパッドは少し薄いです。 ポートの選択は合計 2 つの USB-C であり、そのうち 1 つは充電器によって大部分の時間占有されます。 (顧客はより多様なポートの選択を望んでいるかもしれないと私がベルリナー氏に話したところ、彼は目を瞬かせて「どのような用途があるの?」と尋ねました。)

Sightful が現在のラップトップ市場は退屈で陳腐なものであり、Spacetop には切望されていたイノベーションが注入されていると考えていることに疑いの余地はありません。 代表者らは私に市場の現状についてどう思うかと何度も尋ねましたが、彼らはピッチを始めるためにその答えを探しているように感じました。 それにもかかわらず、今日のコンピューターの外観には理由があります。 その公式を揺るがすことを望むデバイスは、そもそもその公式が存在する理由を理解し、対処する必要があります。 使っていてとても楽しかったので、Spacetop が最終的にそれを実現できることを願っています。

写真撮影：モニカ・チン/ザ・ヴァージ