フォードのレベル3運転支援機能は、すぐに混雑した都市部の道路に対応できなくなる

フォードのハンズフリー運転支援システムであるブルークルーズは、2024 年までに 50 万台の車両で利用可能になる予定です。また、条件付き自動運転または監視なし自動運転とも呼ばれるレベル 3 システムは、フォードの次世代 EV で初めて利用可能になります。

BlueCruise はレベル 2 システムであり、車両が加速やブレーキ、車線センタリングや自動車線変更などの主要な機能を制御することを意味します。 しかし、ドライバーはハンドルから手を放し、ペダルから足を離すことはできますが、常に道路から目を離さず、瞬時に制御できるように準備しておく必要があります。 フォードによれば、ブルークルーズを搭載した車両はすでに5,000万マイル以上を走行したという。

レベル 3 は高度な自動運転を指します。この場合、ドライバーは要求に応じて車両を引き継ぐことができる必要がありますが、特定の状況では道路から目を離すこともできます。 一部の専門家は、車両がほとんどの運転タスクを実行しているにもかかわらず、ドライバーが常に注意を払う必要があることを考えると、L3 システムは危険である可能性があると主張しています。

フォードは、より部分的な自動運転機能を可能な限り迅速かつ安全に消費者向け車両に搭載する競争に取り組んでいる。 テスラは、物議を醸しているベータシステム「完全自動運転」で議論を牽引しているが、このシステムは理論的には信号機や歩行者のある地方道路にも対応できるが、十分なガードレールがなければ危険で未完成の製品であるとの批判も受けている。

GMはまた、スーパークルーズと呼ばれるハンズフリー高速道路機能を備えており、運転タスクの「95パーセント」を処理できるウルトラクルーズと呼ばれるより高度な製品をリリースする予定であると述べた。 ボルボ、メルセデスベンツ、アウディなども独自の L3 製品に取り組んでいます。

昨年、フォードはロボタクシー部門のアルゴAIを売却し、最終的にはL3自動運転機能のほうが収益性が高く、技術的にも複雑ではないことが証明されると主張した。 同社の電動化およびソフトウェア担当副社長であるダグ・フィールド氏は、今日のイベント中にL3機能の展開の日付を明らかにすることを拒否した。

「私が望んでいるとはいえ、2025 年までに L3 を提供するつもりはない」とフィールド氏は語った。 「あまりにも野心的かつ大掛かりな取り組みなので、基礎を築く必要があります。 ただし、L3まではもう少し待たなければなりません。」

フィールド氏は、フォードのL3製品の「主な使用例」を、ストップ＆ゴーの交通や、「道路から目を離す」ことができ、車両がステアリング、加速、ブレーキのすべてを処理する長距離移動であると説明しました。 フィールド氏はまた、この機能の限界についても概説し、一時停止標識や歩行者がいる都市環境には対応できない可能性が高いと述べた。

「歩行者と一時停止の標識、二重駐車、三重駐車の車を伴うダウンタウンの運営」とフィールド氏は語った。 「そこは、L3 を稼働させるのに最も難しい場所です。」