裁判官、過小評価されている創業者に1億5,000万ドルを調達し投資する計画について語る
先週のソフトバンク は、マイノリティーの起業家やスタートアップを支援するために、他のLPや組織にもファンドを開放することを目的として、Opportunity FundをOpen Opportunity Fundにブランド名を変更しました。 また、1億5000万ドルを目標とする2つ目のファンドも立ち上げた。
ソフトバンクと共同でファンドを共同所有し、会長を務める投資家のポール・ジャッジ氏にとって、この仕事はエコシステムに一石を投じる機会となる。
しかし、そのためには 1 億 5,000 万ドルをはるかに超える資金が必要です。昨年、黒人の創業者が受け取ったベンチャー資金は全体の 1% に過ぎず、前年の 1.3% からわずかに減少しました。 それでもジャッジ氏は、過小評価されているコミュニティにさらに門戸を開く手助けができると期待している。
「シリコンバレーの問題の一つは、伝統的に誰を知っているかということだった」と彼は最近のインタビューで私に語った。 「それは『温かい紹介』を得ることが目的で、人々はそれを自慢します。『ああ、私と会うためには誰かを知る必要があるんだ』。 私の見解では、それがシステムの閉鎖につながったということです。」
判事は、この新しい基金はそれを変えることを目的としていると述べた。 「Web サイトにはオープン フォーラムがあり、オープンな電子メール アドレスもあります。手を挙げてあなたの会社について教えてください。 様子を見させていただき、打ち合わせをさせていただきます。 そして、私たちが投資するかどうかに関係なく、お客様がどのように改善できると考えているかについて有意義なフィードバックを提供します」と彼は言いました。
オポチュニティ・ファンドの最初のファンドは 75 社に投資し、そのうちの半数は初期段階のベンチャー企業でした。 2020年に発足した同社のポートフォリオは現在、Greenwood、Brex、Cityblock Healthなどの強豪に加えて5社のユニコーンで構成されている。 これまでに7件の撤退を経験している。
このリブランドされた取り組みの運営に抜擢される前は、オポチュニティ・ファンドの投資委員会の一員だったジャッジ氏は、自分を待ち受けている課題を認識しているようだ。 同氏は、ファンド 2 で 1 億 5,000 万ドルを調達し、今後 3 年間で少なくとも 70 社に投資することを目指しています。
彼の経験も役立ちます。彼は、業界で著名な存在である Panoramic Ventures のマネージング パートナーです。 アトランタのベンチャーエコシステム彼は以前、インキュベーター TechSquare Labs とセキュリティ会社 Pindrop を共同設立しました。
TechCrunch+は最近、ジャッジ氏にインタビューし、彼の新たな任命、シリコンバレー銀行破綻後の同基金の潜在的な役割、そして経済的平等に向けた社会の動きを加速するために起こるべき広範な変化について語った。
(このインタビューは長さと明瞭さのために編集されています。)
TechCrunch: 新しい役割で次に最初にやることは何ですか?
ポール判事: 私たちは今後も現在のポートフォリオをサポートし続けます。 成長、製品の開発、製品の販売に熱心に取り組んでいる 75 の企業があり、私たちはそれらの企業と毎日または毎週やり取りしています。 これからもそうしていきます。
そして投資家との会話もあります。 私たちは、この使命に参加し、ソフトバンクに参加したいと考えている他の組織との交流を継続していきます。