観光業界はパンデミックによるストレスに見舞われた厳しい数年間を経て立ち直りつつあるが、一部の観光・旅行関連スタートアップの場合、その勢いは現在の市場環境さえも無視するようなペースで勢いづいている。
今日、 ガイドを入手 — 観光客、旅行、その他の体験を検索・予約するためのマーケットプレイスを構築し、常時 16,000 のプロバイダーから約 75,000 の体験を掲載しているベルリンに拠点を置くスタートアップ企業 — は、1 億 9,400 万ドルを調達したと発表しました。
資金は 3 つの基本的な分野に使用されます。1 つは、新しい市場への拡大を続けることです。 2つ目は、ハイキングやツアー、その他の体験イベントを追加することです。たとえば、バチカン全体のキーホルダーであるジャンニに午前6時に会い、彼と一緒にホールを歩きながらすべての照明を点灯するなどです。 そして 3 つ目は、プラットフォーム上での発見とパーソナライゼーションを向上させるために、AI やその他のテクノロジーをさらに導入することです。
この資金は、8,500万ドルのシリーズFと1億900万ドルのリボルビングクレジット枠の形で提供されます。 Blue Pool Capitalが株式ラウンドを主導し、KKRとTemasekも参加し、UniCreditが信用枠を主導し、BNPパリバ、シティバンク、KfWが参加した。
このラウンドでは GetYourGuide の評価額を 20 億ドルと評価しました。これは、前回のラウンド (2019 年のシリーズ E で 4 億 8,400 万ドルという怪物) と比較して、スタートアップの評価額の 2 倍です。
消費者志向の新興企業は資金調達が非常に困難であると感じているため、資金調達と評価額の上昇は現在の市場で際立っている。 そして、消費者だけでなく、すべての新興企業は、自社の評価額に多大なプレッシャーを感じています。GYG はこの 2 つの傾向に抗ったばかりです。 （そして、こうした波を起こしている旅行スタートアップは同社だけではない。つい昨日、ホスタウェイは1億7500万ドルの資金調達を発表した。）
しかし、このニュースは GetYourGuide 自体にとってかなり大きな方向転換を意味するものでもあります。
コロナウイルス以前、ベルリンの GetYourGuide はヨーロッパで最も注目されているスタートアップ企業の 1 つで、非常にシンプルなアイデアに基づいて構築されていました。それは観光の最も時代遅れで時代遅れの側面の 1 つであるガイド付きツアーを取り上げ、それを時代に合わせた「体験」として再発明したものです。若い消費者の新しい波のニーズ、興味、インスタ映えの要件はすべて、誰もが好むデバイスであるスマートフォンを使用して検索および予約可能です。
このアイデアはロケットのように飛び立ち、無事に打ち上げられました。 予約が増加し、投資家がこのスタートアップに群がり、ベルリン東部の非常に印象的な掘削地に移転しました。そして人々は、10年以内に旅行についての私たちの考え方をひっくり返す可能性があるのはAirbnbだけではないのではないかと考え始めました。
その後、Covid-19が発生しました。
CEO 兼共同創設者のヨハネス・レック氏は、「当社は好調な状態から収益がゼロになりました。複数の四半期にわたって収益がゼロでした」と振り返ります。 「当時、多くのスタートアップ企業が苦戦していましたが、当社は最も大きな打撃を受けた企業の一つでした。 もちろん、他の人と一緒にツアーに行きたい人はいませんでした。」 – これが事実上、GYG が提供する唯一の商品でした。 「本当に最悪でした。」
当時、レックは大胆な賭けに出ました。彼は消費者の行動、つまりスタートアップのビジネスを推進してきた体験への関心は変わらないと判断しました。 パンデミックの状況下ではおそらく一時停止するだろう。
「私は必ず元に戻り、市場はパンデミック前よりも良くなると確信していました。 第一に、人々は経験を渇望しているからです。 新型コロナウイルスは大きな挫折ではあったが、消費者の行動が変わる分岐点ではなかった」と同氏は語った。 「第二に、旅行は戻ってきて、旅行者は次の世紀はホテルの部屋に座りたがらないだろうと確信していました。」
ソフトバンク主導による同社の4億8,400万ドルの資金調達は、新型コロナウイルス感染症が発生する数か月前に完了したため、GYGには十分な現金があった。 しかし、それに加えて、事態が非常に困難になった場合に備えて、1億3,300万ドルの兌換紙幣を確保しました。 従業員の20％も解雇したと言われているが、その後は堅調だった。 「私たちは深く切り込みませんでした」とレック氏は語った。 「私たちは立ち止まって、8～10か月が経過するのを待ちました。」
実際には約 2 年ほど時間がかかりましたが、最終的には状況が回復し始めました。 レック氏によると、GYGは転換社債を行使したことは一度もなかったという。
オミクロンによる新型コロナウイルス感染症の波が収まった2022年末が転換点となり、すべてが「ちょうど元の位置に戻り始めた」と同氏は回想した。 2023 年の第 1 四半期までに、このスタートアップの予約件数は 2019 年の第 1 四半期（コロナウイルス以外の平常状態であった最後の比較可能な年）の 4 倍に達していました。 販売枚数の具体的な数字については明らかにしていないが、2019年から2020年の間にアプリ上で約2500万～3000万枚のチケットが販売された。 その4倍は1億から1億2千万になります。
レック氏は、現在同社は多くの主要市場で「黒字化への道を進んでいる」ように見えると付け加えた。
もちろん、そのルートには GYG ツアーとは異なり、明確に定義された出発地や終点、到着予定時刻はありません。 しかし、投資家たちは関係なく喜んで予約し、フォローするもののようだ。
「エクスペリエンス業界のデジタル化には計り知れないチャンスがあり、この分野におけるGetYourGuideの世界的なリーダーシップと市場をリードする顧客中心主義は、この複雑な分野における同社の深い専門知識に由来すると信じています。」とBlue Pool CapitalのCEOであるオリバー・ワイズバーグ氏は述べています。声明で。 「私たちは、GetYourGuide がこの分野の世界的リーダーとして独自の立場にあると信じています。 ビジネスの強さを考慮して、エクイティファイナンスを主導できることを嬉しく思います。」
一方、GYG の将来には、いくつかの興味深いテクノロジーとビジネスの変数が関係しています。
レック氏は、GYGは人間主導のグループツアーを販売するという考えに引き続き熱心に取り組んでいると語った。 つまり、現在のロードマップには、セルフガイド ツアー、バーチャル ツアー、生成 AI で作成されたツアーはありません。
レックは、実際の人物が考案し、指導するグループツアーを、GYG の「中核商品」と呼んでいます。 「スマートフォンに釘付けになっていると、私たちの使命は達成されません」と彼は言いました。 彼は単なる意見ではなく経験から語ります。「私たちは仮想体験を含む非常に多くの代替形式をテストしてきました」とレック氏は言います。 「彼らは全員失敗した。」
しかし、ビジネスで AI を活用する大きなチャンスがないわけではありません。 レックは言った。
1週間ほど前、会社では、 ChatGPT統合を開始しました これにより、ユーザーは自然言語クエリによって GYG のカタログの検索を開始できるようになります。 これにより、基本的なキーワード検索では有用な検索結果が得られないという同社の大きな問題点が解決される。
時間の経過とともに、これがさらに拡張され、GYG が人々が何をしたいのか、何を見ているのかについてより正確なアイデアを取得し始め、より正確な検索結果を提供できるようになる可能性もあります。 そして GYG はデータを集約して、顧客ベースが多かれ少なかれ何を望んでいるのかをより良く把握するために、分析とデータをサプライヤーにフィードバックして、将来のより良いツアーを構築することができます。
「私は AI をそれ自体が目的ではなく、サプライヤーとユーザーを支援するツールだと考えています」と彼は言いました。 「さまざまな種類の体験があり、AI があなたに合ったものを見つけてくれるでしょう。」