それは アンドレ・オデクのキャリア最大の試合。 1週間前、18歳のフォワードはイングランドのサッカーピラミッドの第7層でプレーしていた。 現在、彼はバーンリーのU-23チームのトライアルゲームに参加しており、当時のプレミアリーグクラブのアカデミーとの契約を目指していた。
「彼らのスカウトが私を1週間のトレーニングに招待してくれました」とオデクは説明する。 「私はこれまでそのような種類のピッチに立ったことがありませんでした。芝生はとても美しく平らでした。 ボールはとても滑らかにそして激しく動きました。 私たちのすぐ隣でプレミアリーグの選手たちがトレーニングしていました。 彼らは見たものを気に入ってくれたので、試合中の私の姿を間近で見たがったのです。」
サッカー界で言えば、オデクは比較的無名の状態から引き抜かれた。彼はセミプロのノースロンドンサイド、ハーリンゲイボローの育成チームにアーリング・ハーランドのような数字を与えていたときに発見された。 彼はサイドから18試合で25ゴールを決め、2021-22シーズンにはリーグのゴールデンブーツを獲得した。
しかし、オデクは従来の方法では発見されていなかった。 数週間前、彼はイーストロンドンにある地元の公園の泥の中で、携帯電話をドックに置き、レコードを押し、30秒間でできるだけ多くの腕立て伏せを始めた。 両親や犬の散歩に来ている人々が通り過ぎる中、彼は10メートルを全力疾走し、立ちジャンプを開始し、胸が高鳴るような爆発的な横方向のリバウンドホップを成功させた。
そのすべてを見ていたのは、サッカー選手が仮想トライアルを受けることを可能にするプラットフォーム、AiSCOUT だった。 プレーヤーはアプリ上でアスレチックおよびテクニカルドリルを実行し、データスペシャリストとゲームの有力スカウトによって構築された AI スコアリングシステムを通じて評価されます。 プロサッカー選手になるという子供の頃の夢をかなえる少数の天才選手と、結局サッカー選手としてのキャリアをまったく持たない選手を決めるのは、こうした才能発掘者たちだ。
AiSCOUT の創設者であるダレン・ペリーズ氏は、16 歳の息子がスパーズから放出された後、アプリの開発を始めました。「他の地域のスカウトは、情報、試合映像、トレーニング指標の点で、彼には何の情報もありませんでした」と、AiSCOUT のリチャード・フェルトン・トーマス氏は説明します。プラットフォームのCOO兼スポーツサイエンスディレクター。 「シニアプロの試合では多くのデータが収集されていますが、ユースフットボールでは、エリートレベルであっても同様のインフラストラクチャがありません。」
7 か月にわたるライブテストと数百万のデータポイントの分析を経て、AiSCOUT 機械学習は選手の生体力学、技術、運動能力を細部に至るまで測定できるようになりました。 フィードバックは自動化され、アプリ経由で 1 時間以内に配信されます。 選手たちがコア アスレチック ドリルを行った後、最も優れた選手がオンザボール スキルを披露するよう招待されます。オデクのバーチャル バーンリー トライアルでは、パーク内での敏捷性ドリブルとセブン コーン ウィーブが含まれていました。 彼の猛烈なスピードとボールコントロールにより、このティーンエイジャーはランカシャーにあるクラブのバーンフィールドトレーニングセンターに招待された。
若いサッカー選手を容赦なく切り捨てることが多いこの試合において、AiSCOUT は選手とスカウトの両方に二度目のチャンスを提供します。 オデクは11歳でアーセナルから放出され、13歳でブレントフォードから放出された。 彼の小柄な体格が要因として挙げられた。 「アカデミーには『今すぐ勝つ』という考え方があるため、まだ成熟していない小規模な選手は手放されることがよくあります」とフェルトン・トーマス氏は言う。 「一度そうなってしまうと、たとえ成長が急成長したとしても、彼らには目もくれなくなります。 現在、選手たちは AiSCOUT 経由でシステムに戻ることができ、クラブは彼らの進捗状況を監視できるようになりました。」