約350億ドルの資産を運用する米国のVC大手アンドリーセン・ホロウィッツは、同社のゼネラルパートナーの1人であるスリラム・クリシュナン氏が率いる初の（そう、初の）国際オフィスをロンドンに開設する予定だ。 同オフィスは、暗号通貨、ブロックチェーン技術、および関連する Web3 スタートアップの開発のサポートに重点を置きます。 a16z は世界中の暗号通貨スタートアップに 76 億ドルをコミットしています。
a16zの仮想通貨投資を率いるクリス・ディクソン氏は、「ロンドンは主要な金融の中心地であり、主要なテクノロジーの中心地であり、率直に言って人々にとって住むのに非常に魅力的な場所だ」と語った。 それを実際に進めるために必要なのは、クリティカルマスに達することだけであり、私たちがその一員となって微力を発揮できることを願っています。 [London] テクノロジーのより活発なハブとなることを目指しています。」
過去 15 年ほどでこの都市から爆発的に出現した数多くの VC やユニコーンにとって、彼のコメントは少し驚くかもしれない。 そうは言っても、同氏はこの決定は英国首相、財務省、英国の政策立案者、金融行動監視機構との「生産的な対話」の末に下されたと述べた。
この動きは、SECが規則に違反したとして仮想通貨取引所のコインベースとバイナンスを告訴し、仮想通貨業界の取り締まりを強化している中で行われた。 金融界におけるロンドンの長い歴史、大規模なフィンテックセンター、そして仮想通貨に対するより柔軟な規制アプローチが、この戦略的動きに関するa16zの考え方にほぼ確実に影響を及ぼしている。
ディクソン氏は、同社は米国の仮想通貨企業に対するコミットメントを再確認したが、仮想通貨に対する英国の「思慮深いアプローチ」は米国の法的不確実性とは対照的だと述べた。 「私たちの評価では、英国は時代を先取りしており、 [crypto] 最終的には世界標準となる政策だ」と彼は付け加えた。
英国政府はすでに、米国に比べてWeb3にとってより歓迎的な環境を作り出すと騒いでおり、EUを拠点とする多くの金融事業が失われた後、ロンドンをフィンテックの中心地として再確立することに熱心である。
ロンドンは上場を失い、合併も阻止され、 批判された モンゾ創設者トム・ブロムフィールド氏のような起業家が撤退することで、パリなどのライバルの欧州首都の魅力が高まっている。 ベンチャーキャピタル会社アトミコによると、英国も今年のテクノロジー投資が57％減少しており、2022年上半期と比較して欧州の主要市場の中で最も急激な減少となっている。
しかし、英国は仮想通貨ビジネスを誘致するという使命を担っているようで、米国よりも株式や債券などの有価証券の基準に近いデジタル資産取引の規制枠組みを開発している。
英国のリシ・スナック首相は声明で、アンドリーセン・ホロヴィッツ氏の到着に「興奮している」と述べ、これは「世界クラスの大学と才能、そして強力な競争力のあるビジネス環境の証」であると述べた。 スナク氏は、a16zの拡大は「イノベーションを促進する」ための「適切な規制とガードレール」が必要だったと付け加えた。
しかし、アンドリーセン・ホロヴィッツはヨーロッパ企業への参加はかなり遅れており、他の米国企業の中でもセコイアがロンドン事務所を設立してから1年以上経ってから参加した。
新しいオフィスに加えて、a16zは2024年の春（3月から6月）にロンドンで新しい「クリプト・スタートアップ・スクール」（CSS）プログラムを立ち上げる計画も発表した。
ロンドンテックウィーク開幕のスピーチで、スナク氏はまた、英国が「世界的なAI安全規制の地理的本拠地」になることを望んでいると付け加えた。 彼はロンドンに世界的なAI監視機関を設立する予定だ。
これとは別に、AI 用のブロックチェーンベースのコンピューティング リソースのプロバイダーである Gensyn は、a16z が主導するシリーズ A 資金調達ラウンドで 4,300 万ドルを確保しました。