ヨーロッパと英国のモバイル市場は、かつては競争の熟した土壌として調整されてきたが、長期にわたる統合の過程を経ており、その物語の最新章が本日正式に発表された。 ボーダフォン グループとハチソン グループは、 計画を発表した 英国のキャリア、それぞれその名を冠したボーダフォンとスリーを合併する。
両社は、この合併では「現金で支払う対価は一切ない」とし、合併には両事業からの負債も含まれると述べた。
現在のユーザー数を使用して計算すると、統合されたビジネスは約 2,800 万人の加入者を抱え（2023 年 5 月現在、ボーダフォンは約 1,800 万人、Three は 1,000 万人強）、その価値は約 150 億ポンド（今日の時点で約 190 億ドル）になるでしょう。率)、ボーダフォンが 51%、ハッチソンが 49% を所有することになります。
両社は、規制当局の承認を条件として、合併は2024年末までに完了すると予想していると述べた。
それは思っているほどシームレスではないかもしれません。 これまでの通信事業者の合併は、その実現に何年もかかり、必ずしも両当事者が期待したとおりに進んだわけではありません。 2015年にハッチソン氏がテレフォニカの英国事業（O2と呼ばれる）を102億5000万ポンドでスリーと合併させようとしたのは有名な話だ。
この取引は規制当局によって無効にされ、その後控訴されましたが、最終的には再び無効にされました… 今年の4月。 そう、それから 8 年が経ち、Three は別の組み合わせを追求しているものの、依然として別の取引をめぐる規制上の煩雑な手続きに巻き込まれている。
Vodafone と Three の間のこの最新の契約は数か月間にわたって進められてきたため、それほど長くはありません。密室でさえもそうではありません。 Three UKの最高経営責任者（CEO）ロバート・フィネガン氏は3月、自社のネットワークは次のようになると述べた。 「持続不可能」 ボーダフォンと合併せずに。 取引はあった 期待される 今週発表される予定。
実際、両社を統合すれば、5G以降の高価なネットワークの構築とその運用において、はるかに大きな規模のメリットが得られることになる。
1990 年代から 2000 年代初頭にかけて、ボーダフォンは国内最大の携帯通信会社でした。 その後、その地位を O2 と EE (EE 自体は T-Mobile UK と Orange UK を統合して設立されました) に奪われました。 Three は英国市場への参入が常に後発で、1990 年代後半の 3G の登場とともに参入しました。 しかし、これらの通信事業者はいずれも有限の市場と戦っているため、利益率の低いビジネスで利益率を改善するために統合に舵を切ることになります。
また、通信事業者、ハイテク企業、メディア大手の間に緊張が存在し続けている時期でもある。 最近、消費者はスマートフォンやモバイル ネットワークを利用して膨大な量のコンテンツを消費していますが、通信事業者は多くの点で、その関係の中で最も収益性の高い部分、つまり顧客を所有し、メディア サービスへの支払いを削減することから切り離されてきました。 したがって、そのサービスの費用を誰が負担するのか、また通信事業者がそのサービスから収益を大幅に削減されるのかどうかについては、多くの疑問や意見の相違が残っています。
「今日の発表はCKハッチソンにとって、そして英国にとって大きな節目となる。 英国の3社とボーダフォンUKは現在、資本コストを稼ぐために自力で必要な規模を欠いている」とCKハッチソンのグループ共同MD、キャニング・フォク氏は声明で述べた。 「これは、Three UK の投資能力と競争力にとって長年の課題でした。 私たちは力を合わせて、英国にクラス最高の 5G ネットワークを提供するのに必要な規模を獲得し、顧客のモバイル サービスを変革し、英国全土にわたるビジネスに新たな機会を開拓します。 これにより、CK Hutchison とその株主にとって大きな価値が生み出され、物質的な相乗効果が実現し、純財務負債が削減され、財務状況がさらに強化されるでしょう。」
両社は、「この取引により大幅な効率化が期待される。 これらは、完成後 5 年目までに年間コストと設備投資の相乗効果として 7 億ポンド以上に達し、暗黙の NPV は 70 億ポンドを超えると予想されます。」
両社は、今後10年間で5Gに重点を置き、英国でのさらなるネットワーク構築に110億ポンドを投入すると発表した。 また、固定ブロードバンドアクセス用のファイバーネットワークを拡張し、2030年までに世帯の82％をカバーする予定だ。
「合併は顧客にとっても国にとっても競争にとっても素晴らしいことです。 これは、クラス最高、まさにヨーロッパ最高の 5G ネットワークを構築し、顧客に優れたエクスペリエンスを提供する革新的なものです」とボーダフォン グループ最高経営責任者のマルゲリータ デラ ヴァッレ氏は声明で述べています。 「英国は国として、成長、雇用、イノベーションを推進する明確な110億ポンドのネットワーク投資計画を持つ、持続可能で競争力の高い第3規模の通信事業者の創設から恩恵を受けることになるだろう。 Vodafone にとって、この取引は国内市場におけるゲームチェンジャーです。 これは英国と、将来のテクノロジーの中心地となるという英国の野心に対する信任投票です。」