水リサイクル会社であるエピック クリーンテックは、その技術を実証するために、サンフランシスコの 40 階建てアパートビルから出る精製雑水を使用して、エピック ワンウォーター ブリューと呼ばれるビールを醸造したこともあります。
コロラド川、リオグランデ川、その他西部の河川における大干ばつと水危機により、「極端な地方分権化」がコロラド州、テキサス州、ワシントン州などアメリカ西部の他の場所にも浸透しつつあります。 そして、日本、インド、オーストラリアでは分散型プロジェクトが進行中です。 気候変動により不足が悪化しているため、世界中で真水の供給に深刻な圧力がかかっています。 最近の 勉強 世界の湖の半分以上が過去 30 年間でかなりの量の水が失われたことを発見しました。 国連は、2050 年までに 50 億人が水不足に陥る可能性があると推定しています。
「これはすべての人にとっての水の未来です」と、分散型給水システムとリサイクルに関するスタンフォード大学のウォーター・イン・ザ・ウェスト・プログラムの都市水政策ディレクター、ニューシャ・アジャミ氏は語った。 「これはゆっくりとしたプロセスですが、最終的には、すべての不足を考慮すると、多くのコミュニティが水の安全を確保しながら経済発展を図る方法としてこれを採用することになるでしょう。」
サンフランシスコのリサイクル システムは水に中立ではありません。 オンサイト システムを備えた最大の建物は、2018 年にオープンした 61 階建てのオフィス、ホテル、住宅用タワーであり、サンフランシスコで最も高い建物である Salesforce Tower です。 オーストラリアの会社 Aquacell によって構築されたこのシステムは、毎日 30,000 ガロンの下水、シンク、シャワー、その他の廃水を浄化し、灌漑やトイレの洗浄に使用し、年間推定 780 万ガロンの水を節約します。 これは、16,000人のサンフランシスコ人が年間で利用する量に相当すると同社は述べている。 飲料水として使用するには屋外の水が依然として必要です。 （ニューヨークのドミノ製糖所 再開発プロジェクトは現在ブルックリンのウォーターフロントに建設中で、1 日あたり 400,000 ガロンの黒水をリサイクルする予定です。)
水道事業者であるサンフランシスコ公共事業委員会は、市内で合計 48 の再利用システムが稼働しており、さらに 29 のプロジェクトが計画されていると推定しています。 同局によると、2040年までにオンサイト水再利用プログラムにより毎日130万ガロンの飲料水が節約されるという。
これらの建物がすべての水を回収し、飲料用基準に合わせて処理する技術はすでに存在しています。 しかし、リサイクルされた廃水を直接再利用することの安全性はまだ研究中であり、これまでの米国の規制ではそれが認められていない。 水を飲料用と非飲料用の両方に現場で再利用する完全循環システムがこの国で実現するのは少なくとも5～10年先だと専門家は言う。
対照的に、集中循環水システムは数十年にわたって使用されてきましたが、これも水不足の解決策として急速に成長しました。 たとえば、カリフォルニア州オレンジ郡には、世界最大の水リサイクル施設があります。 間接的な飲料用再利用と呼ばれるプロセスで、1 日あたり 1 億 3,000 万ガロンの黒水を浄化します。 通常は海洋に排出される高度に処理された廃水は、精密ろ過、逆浸透、紫外線と過酸化水素による消毒を含む高度な 3 段階の浄化プロセスを経ます。 排水は近くの地下水に注入され、汲み上げられて地元の電力会社によって飲料水基準に合わせて処理されます。